蕭縝叔侄倆的雪人就堆在東跨院的外牆牆根下，雪人分腦袋、身體、底座三層，疊起來有佟穗腰高。綿綿跑去找黑石頭當眼睛，蕭縝背對著佟穗蹲在那裡，雙手拍來拍去正在做最後的修整。

看那細緻用心的模樣，佟穗十分懷疑，就算昨晚她沒有特意囑咐以及付出那份報酬，蕭縝也會起早來陪侄女堆雪人。

聽到她的腳步聲，蕭縝回頭看來。

佟穗已經朝站在屋簷下看熱鬧的女眷們走去。

另一邊的蕭涉、齊耀都是一臉的不高興，舅舅嫌外甥貪玩，外甥嫌舅舅堆的雪人太醜。

蕭姑母笑道：“看雪人就能看出這哥倆的性子，老二要麼不做，做了就會盡量做到最好，老五是事情我給你辦成，漂亮與否並不重要。”

蕭玉蟬：“三哥、四哥怎麼說？”

蕭姑母：“老三啊，該他做的他做，不是必須做的他才懶著管，人家老五還有心思哄孩子，老三這輩子都沒這份閒情。老四呢，他大概會蹲在牆邊指揮耀哥兒跑來跑去，耀哥兒摔跟頭他笑，耀哥兒哭了他就跑。”

這通分析，賀氏都服氣！

臨近年關，佟穗花兩天的功夫帶著家中女眷出去置辦年貨，自家眾人要用的就夠多了，再加上給親戚們的節禮，一把把銅錢簡直像流水一般灑了出去。

大大小小的鋪子都擠滿了人。

外面反王作亂，衛縣的百姓們今年沒用交秋稅，家裡男兒參軍

又賺了一份軍餉，這日子就比往年好太多了，太貴的東西捨不得買，像瓜子、粗布、福字對聯、炮竹這樣物美價廉的年貨，幾l乎每家百姓都買得起，也一定會買兩樣。

佟穗置身百姓穿梭的街巷，真正感受到了太平歲月城裡人過年的繁華與喜慶。

最熱鬧的地方還是蕭家。

衛城的望族大戶們又一波波地登門了，男人們來找老爺子求福字求對聯，夫人太太帶著自家妙齡的姑娘們喝茶做客。

蕭家第一次擊退反王李綱時，這些人家試圖把庶女嫁進蕭家以此來討好攀附，如今李綱已死，蕭家穩坐七縣之主，衛城的望族大戶們再不敢存任何輕視搖擺之心，帶出來的全是家中嫡女，最得寵最寶貝的嫡女。

除了介紹姑娘，她們還想把蕭玉蟬娶回去做兒媳，並帶來各種各樣的禮物要送給蕭家老少女眷。

賀氏看什麼都喜歡、都心動。

蕭玉蟬不想嫁人，對那些禮物卻都很滿意。

可內宅做主的是佟穗。

婚事由蕭姑母出面婉拒，禮物佟穗以老爺子有家訓在先，全給回絕了。

賀氏：“東西不要就不要了，那幾l個姑娘為何不能考慮？我看他們這回都是誠心來結親的。”

蕭姑母：“你怎麼變得這麼好說話了？憑什麼他們瞧不起咱們的時候拿庶女對付，現在他們瞧得起了，送出嫡女咱們就得接受？老四老五長安長順是長得太矮還是太醜，非得你這麼放低身段才能給他們娶到媳婦？”

賀氏：“我，我是怕萬一朝廷派人來接管了，咱們全都搬回老家，到時候可沒機會跟這些人結親了。”

這些城裡的大家小姐，平時對村裡人趾高氣揚的，只能趁現在才能娶到。

蕭姑母：“逢高踩低的親家，啥時候咱們都不稀罕。”

蕭玉蟬：“姑母這話說得對，人家真看不上咱們，就算現在嫁過來了，將來一回村，人家也能撇下咱們回城。”

賀氏：“……行行行，反正老五還小，我不著急，可老四過完年就要二十四了，繼續挑挑揀揀得挑到啥時候？上次我出門還遇到鐵匠媳婦了，聽她話裡話外的意思，似乎挺想撮合她女兒跟老四的。如今鐵匠父子都是千戶，又是靈水村的人，算靠譜了吧？”

佟穗知道賀氏並不是真的關心蕭野的婚事，只是連著被反駁了好幾l次，便想說一樣叫大家反駁不了的。

她道：“四弟對潘姑娘無意，二嬸再遇到潘家人，來往走動可以，千萬別說什麼叫潘家誤會的話。”

上次賀氏拿潘家逗蕭野，蕭野便對他們兄嫂明確表態了，怕他們牽錯線。

賀氏：“老四為啥看不上潘姑娘，長得挺好看的啊。”

佟穗：“不清楚。”

臘月最後幾l天，蕭守義等人陸續歸來，蕭野竟是回來最晚的一個，除夕上午到的家。

柳初以長嫂的身份埋怨道：“怎麼這麼晚，一家人就差你了，綿綿都擔心你路上出了事。”

蕭野抱起侄女，