要怎麼孵？抱在雞蛋上？

東宮雞飛狗跳了兩天後，寬寬扁扁的木頭雞窩做好了，粗布、棉花、稻草的厚氈墊也鋪上了，暖閣裡的熱炕也反季節的生火了，二十隻雞蛋暖暖和和的睡在窩裡。上面蓋了兩層厚厚的棉花墊子。

東宮裡大大小小的太監、宮女，包括侍衛們對此都很稀奇。個個有空就跑來觀看。

孵了一天後，葉明淨用手摸摸蛋的溫度，眉頭皺起。雖然比外面暖和些，但還是達不到孵化的高溫。

被指定負責此事的杏兒問：“殿下，怎麼了？”

“溫度不夠。”葉明淨嘆道，“炕上燒的倒是挺熱的，箱子裡的溫度不行。”

杏兒道：“這也是沒辦法的事。隔著這麼厚的木頭箱子呢。熱氣哪兒能傳進來？除非在裡面生火。”

葉明淨聞言眼睛一亮：“對啊你說的有道理。”

隨即，太女殿下出門去書房畫圖，畫完後吩咐馮立：“去東苑工匠營，照這個式樣再做一個箱子。這幾個圓孔處要插上空心的銅管。”

馮立領命去了。過了三天後，箱子和銅管都送了來，葉明淨看了很滿意。在箱子兩層外壁的空間處，塞滿了棉花、粗布和稻草。箱子裡面也是同樣擺設。雞蛋擺進去後，照例用兩層厚氈子蓋上。這次，她預留了通風孔。

然後，在每一個銅管的兩端都點上油燈加熱。半天之後，箱子內的溫度終於升高，雞蛋表面的熱度也明顯提升。葉明淨哈哈大笑。

剛笑了一會兒，她又想到一個問題。她並不知道孵化小雞需要多高的溫度，這裡也沒有溫度計，萬一雞蛋被熱熟了可怎麼辦？

她將這個擔憂一說。杏兒道：“這好辦。咱們弄一隻抱窩的老母雞來。摸摸它肚子底下雞蛋的熱度，再摸摸咱們這雞蛋的熱度，比一比就知道了。”

葉明淨連聲叫好：“就這麼辦。科學試驗麼，就是要不斷改進。”

四隻抱窩的母雞光榮進駐東宮。

事情進行到這個時候，承慶帝終於坐不住了。他帶著薛皇后於一個風和日麗的日子來檢查賞春宴的準備工作。檢查完畢後，他隨意的問道：“聽說你弄了個孵小雞的暖房？”

葉明淨聞絃歌知雅意。立刻恭請父皇和母后去參觀。一路上滔滔不絕的介紹：“兒臣也是摸著石頭過河，一步步的改進。一開始，箱子裡總是不熱。後來油燈太多，又太熱了。幸好找了四隻老母雞來……杏兒每天去試溫度都要被母雞啄手，還是馮立幫著制住母雞的……兒臣剛剛發現，原來蛋要斜著些擺放，每隔幾個時辰還要轉一圈，以免受熱不均勻……”

薛皇后只聽得頭皮發麻，等到了那間做成暖房的小耳房，剛進門就問到一鼻子雞屎臭。原來，那四隻抱窩的母雞也養在裡面。

葉明淨小聲道：“父皇，別進那簾子裡面去。就在外面隔著看看。那幾只母雞可兇呢。現在就是杏兒單獨在裡面負責，母雞好不容易接受她了。”

薛皇后臉都青了，恨不得立刻離開這腌臢地方。承慶帝倒是興致勃勃的在簾子外張望了一會兒，問道：“真能孵出小雞。”

“一定能。”葉明淨很肯定，“主要是看出產量有多少。真正技術過關的話，一次孵化五百個蛋，出四百多隻小雞不成問題。”

“好”承慶帝非常高興，“這是農生大事。如此一來，農家就可以養更多的雞。雞和蛋會多出許多。很好，很好”

葉明淨拽拽父皇的袖子：“父皇，我們出去說吧。”

“對，對。”承慶帝抬腳往外走，薛皇后忙不迭的跟上，出了門後，方大口喘氣。她見承慶帝興致高昂，不由潑冷水：“養的雞多，費的穀子也多。哪有這麼些糧食給雞吃？”

承慶帝笑容一滯：“梓潼說的有幾分道理。”

葉明淨插話：“餵雞不需要糧食。喂些麥麩、蛆蟲、骨粉之類的飼料就好。”

薛皇后臉色立時一僵，麥麩她知道，骨粉她能理解。蛆蟲是什麼？

葉明淨指手劃腳的比劃：“就是蛆，蒼蠅的幼蟲。腐爛的肉上生的，白白軟軟的那種……”

“嘔——”薛皇后開始乾嘔。臉色發白。承慶帝臉色也有些不好：“這個餵雞得事以後再說，還是先孵出來要緊。淨兒，朕和你母后先回去了。”

葉明淨道：“那賞春宴的事……”

“素潔安排的很好。”薛皇后連忙道，“沒什麼問題。”

“那就好。”葉明淨笑眯眯的拍拍胸口，“母后滿意，兒臣這就放心了。”

第