頂畫舫，那畫舫形樣，亦與平常出沒洞庭之各種舟船，大不相同，最奇的是，舟上亦有兩個白衣人在盤足對弈！”

“混元掌”謝山眉頭一皺，冷冷地道：“這麼說，水旱兩道都被他們監視住了？”

尹劍平道：“弟子以為確是如此。”

謝山沉沉地嘆息一聲，頗是氣餒地道：“怎麼辦？”

剎間，每人的臉上都罩起了一片陰影！

“摩雲手”孔松行事較為穩健，當下輕嘆一聲道：“既然這樣，我們的行動就該好好重新安排一下了。”

“混元掌”謝山道：“沒有什麼好安排的，時限已到，莫非你還要等著敵人殺上門來不成？”

尹劍平正要說話，謝山擺了一下手道：“你不要再說了，現在明擺著，反正就只有這兩條路，一條是坐以待斃，一條是自謀生路，我以為已經沒有選擇的餘地！”

各弟子血氣方剛，俱不禁同聲附和！顯然只有尹劍平不曾吭聲，並非是他不以為然，事實是他想兩條路都是一樣，比較起來，他反倒以為“一動不如一靜”的好！目前他是人微言輕，所以話到唇邊，又復吞進肚子裡。

謝山看著孔松道：“孔師兄以為如何？”

“摩雲手”孔松一聲長嘆道：“師弟你所說不無道理，看來也只有如此了，只是愚兄以為……此舉過於冒險……再說我等人數眾多，如果同時出去，未免太過於顯眼。……我看還是分批的好！”

“混元掌”謝山點頭道：“我原是這個意思。”

他又轉向“採”堂堂主“醉八仙”段南溪道：“段師兄以為怎麼樣？”

段南溪點頭道：“我以為先派出三個人，試探一下，以測對方虛實，在半盞茶之內，第一撥人如果沒有訊息，第二撥和第三撥再繼續出動。”

“混元掌”謝山點頭連連贊好，遂道：“我就算第一撥吧！”

他目注弟子行中道：“你們來兩個人。”

為首二弟子立刻站起走過來，二人一個姓方名剛，一個叫劉詠，在少年弟子中，素稱健者。

謝山道：“你二人速速喬裝一下，各擔柴薪一擔，內藏兵刃，隨我外出。”

方、劉二弟子答應一聲，領命退下。

謝山香向各人道：“事成之後，大家在雙鶴堂見面，萬一事敗，我當以本門‘連枝箭’射向四門，你們如發現有我暗器，就該另圖打算了。”

言罷站起來轉身退出。

不久，三人相繼步出，一老二少，己打扮成一副莊稼漢子模樣，芒鞋，蓑衣，儼然山居樵子。謝山脅下還加挾著一把傘，他的一對兵刃“文昌筆”就藏在傘內，二弟子方剛、劉詠，各背柴薪一擔，柴中亦藏有兵刃。三人來自前院中，互道珍重，遂作別上道！

出得門來，但見天色昏暗，雪雖不大，卻是簌簌落個不停，展目四望，一片銀色世界！

謝山比手勢，令二人先行止步，遂即運功調息，長吸一口氣，施展“踏雪元痕”輕功，向外步出十丈以外向四下打量了一下，遂即退回。

一來一往。雪地上只留下淺淺足印，如非注意觀看，根本著它不出，再等些時候，很快就會被落雪覆蓋而不現任何痕跡。

岳陽門座落地勢，一面背山，一面臨湖，兩側乃是荒蕪的田地。左面有一排衍生的修竹，導引著一條曲徑小道。這條小道頂尖，通向一條衙道，南來北往的客商，莫不以這條縱貫官道為進出主要幹線，四通八達的無數小路，即是作放射狀，俱從這條主要幹道分散開來。換句話說，只要能夠上了這條官道，也就算性命保住了一半。

岳陽門是這附近唯一的一所大建築物，東南西北四門，各通有一條道路，附近雖有幾戶住家，但距離都不算近，值此雪天，更是罕見人跡！

“混元掌”謝山，是選擇左面門出來的，他打量過附近情形之後，關照方、劉二弟子說：“我們三人以父子相稱，若有人盤問，只為山居以柴獵為生，這一次入市，採購些東西，以柴易米罷了。”二弟子隨口答應。

謝山又道：“萬一有變故，你二人亦切忌不可忙於出手，須聽我指示行事，必要時趕緊退回。”

言罷，揮手令進。三人前行數丈，遂即改變方向，循著面前的那列修竹直行下去。

雪雖不大，但風勢卻是十分凌厲，嗖嗖的風，貼著左面遼闊的洞庭湖方向刮過來，經過一片雪野，迎面撲向這叢茂竹，於是發出呼呼竹響聲，透過竹隙穿出的鳳，更像是一根根尖銳的針，刺得人遍體生疼，搖下的散雪，更像是萬