“那是小時候的事了，因為烏路可裝作男生，連威士託都被她騙了呢！”

“那是因為團長本來就沒有看女人的眼光啊！不是我在自誇，我萊納斯迪在劍術和精神力量上雖然比不上團長，只有在看女人的眼光這方面，我有自信可以贏他。”

黛梅爾以冷冷的眼神看著自吹自擂的萊納斯迪：

“原來如此，所以你才這麼自不量力，眼睛長在頭頂上……結果到現在還是單身啊？”

這嚴厲的話，讓同車的騎士們也沸騰起來。

萊納斯迪被黛梅爾這麼一虧，狹窄的馬車中又更嘈雜了。

這令人懷念的氣氛，讓菲立歐的表情變得柔和起來。

菲立歐在王宮生活時，與這些好人在一起是很快樂的。

雖然國王和皇太子已死，他們還是開心到不像話。王宮騎士團跟近衛騎士團不同，幾乎不曾近距離接觸過王族個人，也因此沒有真實感……這確實也是原因之一。

同時，他們雖然是騎士，但原本對隸屬於王家的意識就很薄弱。

近衛騎士團的構成分子中，多為下級貴族或官僚子弟；但王宮騎士團的騎士們幾乎都是平民出身。

王宮騎士團是在近衛騎士團以往人數與品質不足的時代，作為臨時措施所設立的部隊，如今雖已變成常設部隊，但追本溯源，還是接近王家所僱傭的專屬傭兵。再加上目前人事權由身為團長的威士託一手掌握，因此連流浪的劍士都可以加入。

萊納斯迪和黛梅爾也是在威士託的引導下，才加入騎士團的。

萊納斯迪是在祭典活動中的武術大會得到優勝，方才讓威士託看中；而黛梅爾則似乎是因其父過去曾與威士託友好，因而加入騎士團的。

對菲立歐來說，兩人就有如哥哥和姐姐一般。

聽到騎士們接連不斷地開玩笑，烏路可笑到連眼淚都流出來了，她的眼神不經意地與凝視著她的菲立歐交會。

“對、對不起，我太失禮了——”

烏路可以纖細的手指擦著眼睛，以年紀與菲立歐相仿的臉龐對著他。

她的臉——與藏身某處的少女麗莎琳娜重疊了。

他不知道她現在在哪裡，但他並不打算就此置之不理。

看到突然沉默下來的菲立歐，烏路可似乎有點不可思議地歪著頭。

菲立歐什麼都沒說，只是曖昧地輕輕點了點頭。

*

距離阿爾謝夫王都不遠處，有一個名為卡佩拉，商業繁盛的城鎮。

那裡自古即以交易據點而繁榮，並以從佛爾南神殿運來的輝石中繼地而聞名。在這遠較王都熱鬧的街道上有許多商店，買賣東西方等各式各樣的商品。

在夜晚降臨後，這條街道就展現出跟白天截然不同的風貌——

大馬路上的商店關起門來，只有小巷子裡店家的狹窄入口點著模糊的燈光，這些店家也交易著各種商品。

其中，有買賣那些被列為禁書的商店、供客人吸高價鴉片的店、以娼妓招待客人的店——甚至也有滿足喜好男色者需求的店家。

在被稱為後巷的這一帶，也有許多貴族們出入其中。

街道的一角有著專門招待貴族或富商的高階妓院。

其中也有阿爾謝夫二王子雷吉克所喜愛的店。

五、六十歲的軍務卿葛楚德·桑克瑞得，這一天來到了久違的妓院。

他本身對玩女人並沒有興趣，對自年輕時就已嚴以律己的他來說，原本就是不喜歡到妓院來玩樂的型別。

他之所以造訪這家店，並不是為了玩樂，而是來提出諫言。

因此他瘦長的身軀只佩帶了一把劍，就直接以武官所穿的軍服之姿來到了這家店，皺紋深刻的臉龐表情嚴肅，並帶著對店家露骨地表示厭惡。

軍務卿葛楚德一邊被店員引導至通往館內深處的走廊，一邊深深嘆息著。

（都什麼時候了，他還——）

在內心裡所想的話，葛楚德是絕對不會說出口的。

所謂的他，就是指二王子雷吉克——他現在應該是單獨身處於這家妓院之中。

國王和皇太子過世還不到三天，卻在這種節骨眼溜出宅邸、泡在妓院裡，這可不是神經正常的人會做的事，但對雷吉克來說，卻似乎是稀鬆平常之事。

葛楚德聳聳細瘦的雙肩，穿過了妓院的狹窄走廊。

葛楚德今年已五十八歲了，有個與雷吉克年紀相近的長