！真是難得，梅比斯大人會用這麼認真的口氣說話，傍晚會不會下起冰雹來呢？”

“既然不知道會發生什麼事，那下起冰雹也不是不可能，而且如果這樣就能了結，那還真是謝天謝地。”

他幽默地回答，並稍微放鬆了肩膀的力量：

“……好了，我們就開始吧！”

梅比斯開始將意識投注在手環。

他的額頭深處立刻產生彷彿蟲在四處蠕動的不快感受。

戴著手環的手一點一點地——指尖像是沉入泥沼般地埋入了神靈之中。

神靈內側有寬廣的空間。

那空間遠比外觀看起來還要大得多——是個讓人以為是無限延伸、寬廣到令人害惱的空間。

梅比斯也未掌握其全貌，他總是在入口附近操作神靈而已。

那令人喘不過氣的壓迫感讓他伸進去的手臂麻痺了。接著，一股緊緊糾住心臟的感覺襲來，讓梅比斯臉部扭曲。

“……西茲亞……接下來就交給你了。”

他好不容易擠出這句沙啞的話，眼角瞥見西茲亞淡淡一笑。

下一瞬間——黑色球體爆炸性地膨脹、瞬間吞沒了梅比斯的身體。

*

夏吉爾人高·夏爾帕司教，現在正遭到梅比斯等人囚禁。

昨夜，雖然穆司卡等人一度救了他，但又立刻恢復了階下囚的身份。

當初囚禁他的房間房門已經被穆司卡破壞，因此高司教所待的房間移到他處，但待遇幾乎沒有改變。

‘重蹈覆轍——’

高司教也對此事感到滑稽。

——在如此漫長的歲月中，這種事已經一而再、再而三地發生，重複到令人厭倦。

打從“人類”初次造訪這個世界起，到經過數千年歲月的今天——他已經不知道被像這樣囚禁幾次了。

在人類漫長的歷史中，曾好幾次強迫夏吉爾人——要他們操作“死亡神靈”。

但是，這個企圖至今從未得逞過。

因為夏吉爾人絕不會屈服於脅迫，就算受到拷問，就算被當作人質，對於操作神靈這件事，夏吉爾人是非常頑固的。

結果也正因此而招致悲劇。

例如好幾百年前——那時“神靈”還在吉拉哈的威塔神殿。

而吉拉哈的某位神官透過來訪者察覺此秘密，便想將之視為自己的力量加以利用。

那位神官將與夏吉爾友好的人當作人質，為了個人的野心，強迫他們操作神靈。

——夏吉爾人迫於無奈，便進行神靈操作。

但並非以那位神官所希望的形式去操作——

他們採取了非常手段，讓神靈的祭壇、其周邊數公里的區域完全“消失”。

結果，抱有非分野心的神官與其串謀者一起消失，還連累一些無辜的人。

大地也被挖走了一塊寬廣的圓形，如今那裡已經化為湖泊。

在當時的人眼中看來，那也許是上天的懲罰。

其後，掌握狀況全貌的吉拉哈神官覺得招致此現象的“神靈”存在非常危險，決定將之封鎖在遠方。

夏吉爾人知道人類無法處理神靈，便也允許此事，將神靈藏在遠離吉拉哈的鐘乳石洞裡，並派人駐守。

從那之後經過了好幾百年——當時尚未有人正式統治的這片土地上，不知何時形成了“拉多羅亞”這個國家。

當時的人都已作古，只剩下夏吉爾人知悉這段歷史。

對高·夏爾帕而言，那是段令人懷念又可憎的記憶。

只是，即使歷經這樣的事，夏吉爾人還是沒有拋棄“人類”。

他們繼續精製輝石，守護人類的生活，除非必要否則絕不出面，悄悄地——儘可能悄悄地守護人們的世界。

但是，這次的狀況跟前幾次的例子有點不一樣。

在此之前，人們沒有“夏吉爾人的力量”，便無法操作神靈，所以他們最後只能脅迫夏吉爾人——但梅比斯不同。

他雖是人類，但卻發現了幾種可以操作神靈的方法。

夏吉爾人也早有覺悟，這一天遲早要來。他們早已有預感，人類的技術一旦跨越一定的界線，也許就可以靠自己的力量解開死亡神靈的秘密。

只是，人類未免也“太早”就發現了。

至少，在他們沒有獲得超出來訪者的科學技術前，便不可能進行正式的研究。就連那群來訪者，也還沒解開魔術師之軸