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第34部分

直到成人的都在這兒。裡面有得獎的書法本子和圖畫本子,都是喬治的手筆,又經過教師改削的。還有他初到學校的時候寫回來的家信,一個個圓滾滾的大字,寫著給爸爸媽媽請安,同時要求家裡送蛋糕給他。信裡好幾次提到他親愛的賽特笠乾爹。奧斯本老頭兒每回看到這個名字,就咒罵起來。他嘴唇發青,惡毒毒的怨恨和失望煎熬著他的心。這些信都用紅帶子紮成一束束的,做了記號,加上標籤。例如:“一八——年四月二十三日,喬傑來信請求五先令零用;四月二十五日復。”

“十月十三日,喬傑關於小馬”等等。在另一包裡是“施醫生賬目”,“喬衣裝裁縫賬”,“小喬·奧斯本的期票”等等。還有他從西印度寫回來的信,他的代理人的信,發表喬治被委派為軍佐的報紙。他小時的皮鞭子也在,另外有一個紙包,裡面一個小金盒兒裝著他的頭髮。他母親活著的時候一直掛在身上的。

傷心的老頭兒把這些紀念品搬搬弄弄,沉思默想的過了好幾點鐘。他的野心和心坎兒上最得意的夢想都在這裡。生了這樣一個兒子,他面上也有了光彩。誰也沒見過比喬治更漂亮的孩子。人人都說他像貴族人家的哥兒。有一回在克優花園,連一位公主都注意他,吻了他一下,還問他叫什麼名字。什麼買賣人家有這樣的兒子?王孫公子所受的栽培養育也不見得比他好。凡是花錢買得著的,他的兒子一樣都不缺。每逢學校裡頒發獎品的日子,他便坐著四匹馬拉的車子,帶著穿了新號衣的傭人,去看望喬治,把簇新的先令一把一把的撒給學校裡的孩子。喬治的部隊上船到加拿大之前,他跟著兒子到總營去大宴軍官。那天的菜餚,就是請約克公爵吃,也不辱沒了他。喬治欠了賬,他何曾拒絕過一次,總是一句話都沒有,全部付清,連賬單都還留著呢。他騎的馬,比軍隊裡好些將軍的坐騎還強。他想起喬治小時候的各種樣子,好像就在眼前。往往在吃過飯之後,喬治像大人物一般神氣活現的走到飯廳裡來,踱到飯桌盡頭父親的座位旁邊,把他的酒端起來一口喝乾。他又想到喬治在布拉依頓騎著小馬跟在獵人後面飛跑,碰見一道籬笆,竟也會託的跳過去。還有一次,喬治參加宮廷集會,朝見攝政王,把所有聖·詹姆士區裡來的公子哥兒都比下去了。當初何曾料到今天的下場?誰想到他會不孝忤逆,好好的把送上門來的財運推開,去娶個一文不名的老婆。老頭兒是個名利心極重的俗物,想到兒子這樣的丟他的臉,氣得發昏,只覺得一陣陣的怒氣冒上來,徹骨的難過。他的野心和他對兒子的骨肉至情受了個大挫折。他的虛榮心,還有他的一點兒痴心,也遭到意想不到的打擊。

在愁苦的時候咀嚼過去的快活,真難過得叫人沒個抓摸處,那滋味比什麼都苦。喬治的爸爸把這些紙張翻來覆去,不時拿出一兩張來對著呆呆的發怔。多少年來這些檔案都藏在抽屜裡,奧斯本把它們一股腦兒拿了出來,鎖在一隻檔案匣子裡,用帶子紮好,上面加了火漆,火漆上印了自己的圖章。他開啟書櫥,把上面說過的大紅《聖經》拿下來。這本《聖經》十分笨重,平常難得開啟。書邊上裝了金,黃燦燦的發亮,翻開書頭一頁就有一幅插畫,是亞伯拉罕拿伊撒做犧牲祭獻上帝的故事。奧斯本按照普通的習慣,在書前面的白紙上用他那大大的書記字寫著自己結婚的日子,妻子去世的日子,還有孩子們的生日和名字。吉恩最大,跟著便是喬治·賽特笠·奧斯本,最後是瑪麗亞·茀蘭西思,旁邊另外注著他們三個人的命名日。他拿起筆來,小小心心的把喬治的名字劃掉,等到墨水乾了之後,才又把《聖經》歸還原處。然後他從另外一隻安放他本人秘密檔案的抽屜裡拿出一張東西看了一遍,一把團皺了,在蠟燭上點著,眼看著在壁爐裡燒個精光。原來這就是他的遺囑。燒了遺囑之後,他坐下來寫了一封信,拉鈴把傭人叫來,叫他第二天早上送出去。他上樓睡覺的時候,天已經亮了,滿屋都是陽光,小鳥躲在勒塞爾廣場碧油油的樹葉裡面吱吱喳喳的叫。

威廉·都賓想著應該在喬治時運不好的時候給他多拉幾個朋友,便想巴結奧斯本先生的家人下屬,回到旅館裡立刻寫給湯姆士·巧伯先生一封客氣的信,請他第二天到斯洛德老店去吃飯,因為他知道好酒好菜對於一個人的感情有極大的影響。巧伯先生離開市中心之前,收到請帖,連忙回了一封信,說:“他給都賓上尉問好,明日便來領賜。”當晚他回到索默思鎮,把請帖和回信的草稿拿出來給巧伯太太和女兒看。他們一面坐著吃茶點,一面興高采烈的談論軍官先生們和西城闊佬的事。後來女兒們去睡覺了,巧伯兩口子便議論起主人家裡的怪事來。那總管說他一輩子