氣氛有些嚴肅，就笑著轉移了話題，“聽說琥珀年後要回來當差了，竺香的婚事怎樣了？”

提起這個，十一娘就發愁：“找來找去，也沒有個合適的人！”

簡師傅笑起來：“我看，你是把竺香嫁給誰都不放心。人家宋媽媽上次提的那家不是挺好的嗎？父母都在田莊上做管事，小夥跟著山西那邊的大掌櫃跑腿，識字，人長的俊俏，年紀又相當。你偏偏說小夥子太機靈了，少了些穩重。如果真找個木訥的，只怕你又覺得太老實了，少了些機敏。”然後勸她，“竺香不小了，再不嫁，就成老姑娘了。你看我們秋菊，不是過得挺好的嗎？”

秋菊也是拖來拖去，拖成了老姑娘。後來一條街上開銀樓的掌櫃介紹了個在銀樓做夥計的，父親早逝，家境貧賽，兄弟四個，他是最小的，願意到簡師傅家裡入贅。簡師傅開始嫌那小夥子長得不好看，偷偷讓秋菊去看了一眼，秋菊沒做聲，簡師傅就勉強答應了。結果和秋菊成親後，樣樣重活、出面的事都是女婿，家裡過的漸漸有了模樣，簡師傅越看越喜歡，越看越滿意。去年秋天，秋菊又生了對龍鳳胎，兩個孩子都隨著姓了“簡”，簡師傅就更高興了。

十一娘也知道自己這是雞蛋裡面挑骨頭，可想到跟自己從餘杭來的人都各奔東西，就想把竺香多留幾天。

“到時候再說吧！”她喃喃地道，“快過年了，總不能這個時候把她嫁了吧！”

簡師傅知道她一時還轉不過彎來，笑著喝了口茶，和她說了幾句秋菊的雙胞胎，就起身告辭了。

竺香見簡師傅出來，把簡師傅送到了門口，然後去了十一娘處。

“和往年一樣。”她低道，“袁寶柱家的先去見了宋媽媽，然後又去見了杜媽媽，還有五夫人那邊的石媽媽，趙管事的媳婦，她都提了禮盒去拜年。”然後有些不好意思地道，“我們也給了封紅。”

十一娘笑看著打趣道：“今年有沒有漲一點？”

“沒有！”竺香笑道，“依舊是四分的銀錁子。”

“雖然少，可這樣一圈下來，只怕也不是筆小數目。”十一娘笑了笑，把這件事拋到了腦後，“謹哥兒呢？大半天沒看見他。”

“和七少爺在喂鳥呢！”竺香笑著，“隨風、黃小毛和劉二武都在一旁服侍著。”

十一娘“嗯”了一聲，和竺香商量過年的事。晚膳的時候把貞姐兒的話告訴徐令宜。

徐令宜也有些意外，道：“我已經給謹哥兒找好師傅了。”想到這是女婿、女兒的一片心意，“那就讓那位龐師傅也來吧！不行就去侍衛處當差好了！”

十一娘讓竺香回了秀蘭，等過了年，邵仲然親自陪著龐師傅到了燕京。

徐令宜在花廳設宴款待女婿。又考了那位龐師傅的武藝，回來和十一娘道：“的確是弓馬嫻熟。瞧那樣子，好像還沒有使全力似的。只是在兵法上不大通順……謹哥兒以後又不是要和人拼蠻力。”並不十分滿意。

“人家孫臏還手無縛雞之力！”十一娘把武技師傅視為體育老師，覺得能強身健體就行了。趙括讀了那多麼的兵書，上了戰場還不是大敗而歸，打仗什麼，都要有點天賦的。“畢竟是大姑爺的一番好意，能用就用吧！”

徐令宜想了想，道：“不把《幼學》讀完，就是把《孫子兵法》攤在他面前他也不懂。先學好弓馬也行！”然後留了龐師傅在府裡，又和趙先生說好了二月初二龍抬頭送謹哥兒去雙芙書院。

謹哥兒聽到能去外院，高興得不得了。天天問十一娘什麼時候到二月初二。太夫人看了直笑，抱了謹哥兒道：“這才是讀書的樣子！”詵哥兒也吵著要去。

太夫人賞了謹哥兒一匣子點心：“明年這個時候也去，和哥哥做陪。”詵哥兒就拉了十一孃的衣袖：“四伯母也給我做個書包！”

十一娘用手裡的零頭布給謹哥兒拼了個花書包，謹哥兒裝了本《幼學》在裡面，來前還背到詵哥兒面前顯擺著。

“好啊！”十一娘笑道，“詵哥兒喜歡什麼樣子？到時候伯母給你做一個。”

“像六哥那樣的。”詵哥兒立刻道，“比六哥還漂亮的。”

可能是幼子的原因，誠哥兒都三歲了，五夫人走到哪裡都抱著他。

見兒子向十一娘要東西，正給坐在懷裡吃糕點的誠哥兒擦嘴的五夫人嗔道：“這孩子，怎麼見什麼就要什麼啊！”

“小孩子，都是這樣子的。”太夫人笑道，“從前老四小的時候也這樣。小五小時候倒很聽話，見我病著，總坐在一旁摸我的手，問我好沒好