寶藍底直裰上紫金色團花在燈光下熠熠生輝。

十一娘和五夫人齊齊曲膝行禮，隨著孩子們尊了聲“三伯”。

三爺笑容雖然依如往昔般的憨厚，卻透著幾分落寂。他地和她們打招呼：“弟妹陪娘去藥王廟回來了！”

“嗯！”五夫人笑著搶在十一娘前面道，“娘說有些累了，讓我們先回去歇了！”

三爺的笑容平添了些許的尷尬：“跑了一天了，是要早點回去歇了……”話說到這裡，有小丫鬟站在臺階上笑道：“三爺，太夫人請您進去！”三爺聞言，匆匆朝著兩人點了點頭，撩了袍角，快步進了堂廳。

五夫人就拉了十一孃的衣袖：“這個時候三爺怎麼突然回了燕京？你肯定知道！”

這件事瞞也瞞不住，暴光只是遲早的問題。

十一娘簡潔地把事情的經過說了一遍。

五夫人聽著眼珠子直轉，就看見玉版帶著屋裡服侍的幾個丫鬟退了出來。

她突然“哎呀”一聲，一手扶了腰，一手拽了十一孃的手：“我的腰——可能是剛才下馬車的時候閃了一下……”叫了立在屋簷下的小丫鬟，“快去，跟荷香說一聲，讓她抬頂小竹轎來。”然後一副剛剛發現玉版的樣子，“噫，你們怎麼都出來了？”不等玉版回答，回頭對十一娘道，“四嫂，你扶我到屋裡坐坐吧！我實在是站不住了。這腰像斷了似的。”

十一娘看著暗暗好笑。

她分明是想知道太夫人會對三爺說些什麼？

十一娘也有點好奇，想了想，索性扶了五夫人：“既然閃了腰，你應該早點說才是！怎麼能強忍著？”吩咐玉版，“姑娘差個小丫鬟去跟竺香說一聲，讓竺香把侯爺前兩天賞的紅花油拿過來，我來給五夫人揉一揉。”

玉版急急應“是”，差了小丫鬟去報信，上前扶了五夫人。

自有機敏的小丫鬟打簾的打簾，問候的問候。

五夫人忙道：“別驚動了太夫人，免得她老人家又擔心。”

大家這才放鬆了手腳，由玉版扶著進了廳堂。

廳堂裡沒點燈，模模糊糊的。

守在廳堂的杜媽媽看了不由奇怪。

玉版低聲說了一句，立刻退了出去。

五夫人深諳瞞上不瞞下的道理。

她朝著杜媽媽眨眼睛，笑著快步去了西次間。

“我想看看娘都說了些什麼？”五夫人撩了內室的簾子朝裡張望。

杜媽媽並沒有阻攔——同樣是媳婦，太夫人既然沒有讓二夫人迴避，也不會在意其他兩位媳婦知道的。

她用溺愛的目光望著五夫人的背影搖了搖頭，無可奈何地對十一娘道：“五夫人都是做母親的人，還這麼孩子氣……”

杜媽媽/的話音未落，內室突然響起“哐當”的拋物聲，隨後傳來太夫人厲聲的喝斥：“你還在這裡胡言亂語。徐令寧，我還沒有老糊塗！我就是老糊塗了，你這點小小的伎倆只怕也瞞不過我……”

竟然一副雷霆之勢。

十一娘和杜媽媽面面相覷。兩人不約而同地快步進了西次間，湊到了五夫人身邊朝裡望。

內室已點了燈。

因為角度的關係，他們看不見坐在炕上的太夫人，只見三爺跪在地上，滿頭滿臉的水漬，頭髮、眉毛、肩上都是茶葉，膝邊還滾動著太夫人慣用的掐絲琺琅花鳥茶盅。

“娘，我沒有瞞著您。這件事，是我的不對。你要打要罵都是。只求您彆氣壞了身子！”

他說著，磕起頭來。

“咚咚咚”的聲音在寂靜的屋子裡迴盪，聽得人心裡添堵。

“怡真！”良久，太夫人的聲音再次響起，“去幫你三弟打盆水來淨個臉。”老人家的聲音有點疲憊，“老三，你也起來吧！這些年我把你當親生兒子一樣，該打的時候就打，該罵的時候就罵。你也受了不少的委屈……”

十一娘聽著心驚。

既然當是親生兒子，打了就打了，罵了就罵了，怎麼說出“委屈”兩個字來。太夫人分明是心裡有了芥蒂。三爺聽了，心裡肯定會惶恐不安起來……

思忖間，三爺神色大變。

“娘，”他打斷了太夫人的話，急急地道，“我從來沒有覺得委屈。您對我恩重如山，打我、罵我也是為我好……”

說話間，屋子裡響起二夫人略帶幾分清冷的聲音：“三叔。你擦把臉再說話吧！娘把身邊的人遣了出去就是不想讓您失了顏面。您這樣走出去，豈不是辜負