子，我們諭哥兒還要再努力努力！”

徐嗣諭訕訕然地笑，情緒低落了好幾天。

徐令宜和他去登西山，回來又接到姜先生和項大人的信，他的心情這才好起來。

在家裡過了重陽節，徐嗣諭準備回樂安。

太夫人有些捨不得：“過了年再回樂安吧！你一去三年，家裡的人都很惦記。”

“天降大任於其人，必先苦其心智，勞其筋骨。”徐嗣諭笑道，“祖母，你要相信我，定能透過老天爺的這些考驗。”

他信心滿滿的，太夫人自然只能鼓勵。

十一娘卻商量徐令宜：“要不，讓項氏陪他去樂安吧！年輕夫妻，不能總這樣分隔兩地吧？難道他一日不中進士，夫妻兩人就一日不團圓不成？”

“行啊！”徐令宜想了想，笑道，“有媳婦在身邊照顧，我們也可以放心些！”

太夫人知道了，連連點頭，私下和杜媽媽道：“這樣一來，我也可添個重孫了！”

項氏自然十分歡喜，回孃家去辭行。項太太百感交集。女婿為了舉業到安樂讀書，她於情於理都不能阻止，可女兒嫁到徐家連頭連尾三年，一無所出，她心裡的擔心、焦慮也不是別人能想像的。

徐嗣諭去安樂的前一天，項太太特意來拜會十一娘，送了孩子們一些衣料飾品，在太夫人面前說了很多恭維的話，在徐家用了晚膳才回去。第二天一大早就和兒子一起送女兒女婿出城，直到徐嗣諭倆口子的馬車連影也不見了才回城。

徐嗣誡因此更用功了。

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轉眼間，到了永和十四年。

“姜家九小姐，今年要及笄了吧！”過了三月初三，十一娘和太夫人商量著去姜家提親的事，“還是請了黃三奶奶吧！讓她去姜家探探口風。我們這邊也好準備成親的�