十一娘指了炕前的杌子讓文姨娘坐：“誡哥兒拿林大/奶奶送的五毒簪子嚇唬人了！”她簡明扼要地說了一句，然後笑道：“今天怎麼有空過來我這裡坐。”卻心知肚明地用眼角膘了一下秋紅——她正和幾個小丫鬟一起蹲著撿杏子，手腳輕快又伶俐。

“過幾天是夫人的生辰了，”文姨娘順著十一孃的目光瞥了一眼，笑道，“也不知道送什麼。正好前兩天看見琥珀在給您繡帕子。您也知道，我的針線不好，我就讓秋紅幫著做了幾方帕子。手藝粗糙，不成樣子，倒也是我們的一片心思。”說話，拿了幾塊帕子出來。

白月、淡藍、湖綠……都是十一娘慣用的素靜顏色，或廖廖數針繡了個鵝黃色的小鴨子，或精耕細作地在帕子一角繡了兩朵小小的並蒂的蓮花之類。

十一娘有些奇怪。

文姨娘也不隱瞞：“是讓濱菊幫著畫的花樣子。”

十一娘笑著收了。

文姨娘喊了秋紅：“還不快來給夫人行個禮……夫人的針線在整個燕京城都是數一數二的，能收下你的東西，那可是你的福氣。”

秋紅神色微赧，上前給十一娘行禮。

十一娘這才仔細地打量她。

長得白白淨淨的，五官清秀，表情略見靦腆。

十一娘誇她：“這帕子繡得很好！”

“是！”秋紅有些緊張地道，“我繡了好幾天。”

很老實的回答。

十一娘笑起來，讓琥珀從自己的鏡奩裡拿了一對梅葉戒面的金戒指賞了秋紅。

秋紅忙曲膝行禮道謝，站在了文姨娘的身後。

文姨娘和十一娘說了半天話，永昌侯府的黃三奶奶來了。她就起身告辭了。

待出了正院，秋紅捂了胸口，長長地透了口氣：“嚇死我了！”

她的話還沒有說話，文姨娘已去擰她的耳朵：“我是怎麼告訴你的。你到好，見到夫人一句奉承的話都沒有不說，還來了句。我繡了好幾天……”

秋紅貓腰躲過文姨娘的手：“我，我還是第一次和夫人這樣面對面的說話……”

“狗肉上不了正席的。”文姨娘聽著氣不打一處來，又見她彎腰把頭上一枚鑲南珠的珠花滑落在了地上猶不自覺，不由睜大了眼睛瞪著她，“快把珠花撿起來，值六十幾兩銀子呢！”

秋紅“哦”一聲，忙蹲下去檢了珠花，又仔細打量有沒有摔壞，拿了帕子出來擦拭灰塵。

文姨娘見她那樣子，轉身進了自己的院子。

秋紅聽到有人“撲味”地笑。

她抬頭，看見秦姨娘身邊的翠兒。

“是你啊！”秋紅站起來，表情有些訕訕然。

“秋紅姐姐今天好漂亮。”翠兒望著秋紅手裡的珠花，滿臉的羨慕。

“哦！”秋紅把珠花小心翼翼地收在了荷包裡，“因為是去見夫人，所以文姨娘特意賞了我這支珠花。”

“姐姐去見夫人了！”翠兒好奇地道，“為什麼要去見夫人！”

“姨娘讓我給夫人繡了幾塊帕子……”兩個人站在那裡說話半天的話才各自散了。

十一娘這邊很熱鬧。

送走了黃三奶奶，幾個管事的媽媽聯袂而來。有的送上了自己做的鞋襪，有的送了自己做的五毒掛件，還有的送了五彩絲線夾著菖蒲、紫蘇葉子打得絡子。

“……可巧您的生辰同了普天同慶的端午節，”領頭的是管庫房的於媽媽，自從上次十一娘為汪媽媽越級示下的事告誡了她以後，她娘就分外的恭敬，“我們也跟著沾些福氣，把這生辰的壽禮和這端午節的孝敬放到了一塊兒。”

其他幾個媽媽聽了都湊著趣兒跟著笑了起來。

“讓幾位媽媽費心了。”十一娘笑著讓綠雲端了小杌子給她們坐。

幾個媽媽一番推辭，半坐在了小杌子上，個個口裡如抹了蜜似的了說著恭維的話。

徐嗣諄過來。

媽媽們笑盈盈地給他行禮。

徐嗣諄微微點頭，甩著微酸的手臂：“終於把先生規定的四張大字給描完了。”臉上露出如釋重負的歡快笑容。

暮春陽光正好的下午，穿夾襖還有點熱。

十一娘掏出帕子給徐嗣諄擦了擦額頭的汗，讓綠雲端了杯溫開水給他：“潤潤喉嚨，誡哥正等著你去蹴鞠呢！”

徐嗣諄聽著眼睛發亮，匆匆喝了兩口水，就跑去了徐嗣誡處。

媽媽們紛紛奉承：“我們四少爺有夫人帶著，越長越