外人，我也不怕你笑話。這些年，我們兩口子一直靠著月例過日子，這幾年你三哥外放，手裡才活絡了些。偏生結了方家這門親事，嫁妝就裝了兩船。為了勤哥兒的體面，我這邊也不能寒酸。只好踮起腳來做長子，把私藏多年的體己銀子拿出來貼了進去也不夠，還準備回孃家借些銀子把這邊的新房粉了……”

卻提也沒提之前分家得的財產。

十一娘不由慶幸家裡的中饋現在不是自己主持。

“這件事得和娘商量。”她笑道，“如今家裡的事……”

她的話還沒有說完，三夫人已道：“我也知道。可這話實在不好意思向娘開口——這麼多年我沒辦什麼大事，長子成親都說沒錢，只怕是錢沒有支到，先被娘訓斥一番。我是想向四弟妹借點銀子。等賀禮的錢一到，立刻就還上。”

“勤哥兒成親是大事。”十一娘道，“我現在沒有當家，喜鋪那邊要到年終才有分紅。不知道三嫂想借多少？”

要是借多了，只怕會驚動徐令宜，到時候太夫人肯定也就知道了。

三夫人想了想，道：“油漆大概要個一百多兩銀子，粉牆大概要個一百多兩銀子，還有幔帳、工錢——我看，最少要二百兩銀子。”

十一娘鬆了口氣。笑道：“三嫂像是看著我的錢匣子開的口——前幾天侯爺正好給了我二百兩銀子過中秋節。三嫂先拿去用吧！”說著，讓竺香去開了箱籠，“記得把筆墨紙硯一併帶來，三嫂也好給我立個字據！”

“立字據！”三夫人驚愕地望十一娘，不禁為之氣結。

早知道這樣，就應該去找二夫人了。她一向慷慨大方……要是白紙黑字地立了字據，那這筆錢就非還不可了！

繞了這麼了大圈，最後自己豈不是白忙活了！

“我看，立字據就不必了吧！”三夫人目光閃爍，“莫非你還信不過我！”

的確信不過。

十一娘笑著，竺香拿了銀票和筆墨紙硯來。

她就將紙攤在了三夫人的面前。

“不是我信不過三嫂。而是俗話說的好，親兄弟明算帳。沒了這利益的瓜葛，人也就親熱多了。我也不催著三嫂一定要還這筆錢，只是有個憑證，我也好給侯爺一個交待。”

“那，那就算了吧！”三夫人道，“你的錢既然還要給侯爺一個交待，我也不好讓你為難。我還是回孃家再借點吧！”

“在孃家幫婆家爭氣，在婆家幫孃家爭氣。三嫂與其回孃家去借銀子，還不如我們妯娌之間互相週轉週轉。”十一娘笑道，“難道三嫂是怕我以後向三嫂借銀子不成？何況這銀子我又不等著用，三嫂什麼時候還都是一樣。”

三夫人聽著目光閃爍。

還好自己跟著三爺出去見了番世面，要不然就和十一娘一樣，以為這銀子自己拿在手裡也沒什麼用處，借出去別人總是要還的，還是個人情。卻不知道這錢能生錢，借給那些急需用錢的人收利息，幾年下來，也有幾百兩銀子。

想到這裡，她不免有幾分猶豫，誰知道竺香卻把蘸了墨的筆遞到了她的手……

先借來使使也成啊！

三夫人接過了筆，立了張字據。

十一娘飛快地瞥了一眼，讓竺香收下了。

秋雨奉十一娘之命給快要生產的琥珀送了些細布，說起屋裡發生的事，不擴音到三夫人借錢的事：“……既然已經立字據，不如讓三夫人把還錢的時間寫清楚一點。要不然，這銀子只怕是肉包子打狗，有去無還了。”

琥珀扶著腰站了起來，從箱籠時摸出一個桔子遞給了秋雨：“夫人根本就沒打算她還。這樣做，也是為了怕她以後再向夫人借錢罷了。”

秋面想想，也有道理。

前債還沒有還，總不能再借吧！

只是二百兩銀子……也太多了些……不過，夫人手裡一向寬裕……過中秋節的時候，侯爺就給了夫人一千兩銀子……也不差這點銀子……

這樣一想，倒是她小家子氣了。

她笑著把這事拋到了腦後，笑盈盈地拿了個半黃的桔子：“這是夫人賞的嗎？前兩天宮裡賞了一簍給夫人！”

還沒有到桔子上市的季節。

“不是！”琥珀笑容裡有少見的靦腆，“是你姐夫託人買的。”

秋雨望著手上的桔子，不笑掩了嘴笑：“好姐姐，你拿出來給我吃了，管姐夫知道了，豈不要找我算帳？”

琥珀臉一紅：“有東西吃還塞不住你那張嘴！”

秋雨