外人只說沒食慾，時間一長，大家也就不勉強我吃東西了。”

是怕有人在飲食裡做手腳吧？

憑元孃的聰慧，不可能看不出來。她既然看了出來了，以她的性情又不可能自降身份，明面上去為難一個小妾。

十一娘微微地笑。

文姨娘也不否認，斟酌著道：“故去的四夫人，很有些脾氣。進門沒多久，就把佟姨娘和秦姨娘訓得服服帖帖的。我初來乍道，不免有幾份戒心。”表情到底有些訕訕然。

十一娘能理解，微微點頭：“那後來又發生了件麼事呢？”

文姨娘道：“我當時餓得很，就藉口不舒服回了屋子。待中午過去服侍午膳的時候，卻發現氣氛全變了——故去的四夫人盤坐在臨窗的大炕上，放在炕桌上的手緊緊撂成了拳，正面沉如水地望著立在她面都前陶媽媽，而陶媽媽呢，臉色鐵青，嘴角不停地哆嗦著，一副氣極敗壞的樣子。佟姨娘和素姨娘則如履薄冰般並肩立在落地罩旁，大聲也不敢吭一下。我看著情況不對、又不知道到底發生了些什麼事，正尋思著說些什麼好，就看見佟姨娘對我使了個眼色。”說著，她眼神微黯，輕如春風般地嘆了口氣，“碧玉這個人，不僅模樣兒好，待人也厚道，就是性情太溫順了些……”她語氣一頓，欲言又止。

是因為聽者是元孃的妹妹有些不方便講？還是因為沒辦法用語言準確地表達對佟姨娘的感受呢？

十一娘端起茶盅來啜了口茶，這才發現茶早已經冷了。

“我看著，就悄悄地走到了一旁。”文姨娘低聲道，“剛剛站定，故去的四夫人突然冷冷地掃了我一眼，吩咐陶媽媽擺膳。陶媽媽很不甘心的樣子，半晌才低聲應“是”，退了下去。佟姨娘看了忙上前給故去的四夫人重新斟了杯熱茶。故去的四夫人喝了茶，臉色好看了不少。氣氛也緩和了不少。我就趁機上前說了幾句笑括，正好陶媽媽指揮著粗使媽媽端了午膳進來。我們幾個幫著安了箸，故去的四夫人就揮了揮手，讓我們退下去，單留了陶媽媽說話。

“我就悄悄地問佟姨娘出了什麼事。”

“佟姨娘告訴我，說陶媽媽為了四月初八的事到外院去找管事安排車馬，結果管車馬的管事一會說有幾輛馬車車軸壞了還沒修好，一會說趕車的車伕人手不夠白總管還沒有招人，推三阻四的，總之是湊不到需要的馬車來。陶媽媽沒有辦法，去找白總管。白總管親自帶了貼身的小廝去馬棚挑馬、選馬車。這才把馬車的事定了下來。”

“誰知道侯爺特意去請的姨夫人，也就是太夫人的堂妹這個時候來了。老姊妹幾十年不見，自有一番闊契。太夫人少不得要請這位姨夫人一起去逛藥王廟。只是這樣一來，就要再加幾輛馬車才行。”

“故去的四夫人想著如果再加幾輛馬車，又要費一番周折，回到屋裡就對陶媽媽說，不去藥王廟了。”

“陶媽媽不同意，說，如果有人不去，那也應該是孀居的二夫人不去，或是懷了身孕的三夫人不去。怎麼也輪不到主持中饋的夫人不去。還說，要是故去的四夫人不好意思對二夫人去說，她去說。”

“故去的四夫人聽著就急了起來。說，要是二夫人問為什麼不讓她去，難道說差馬車不成？二夫人既主持過內院的中饋，又幫著太夫人管外院，家裡什麼情況，她最清楚。這話一出，豈不被她笑掉了大齒，說我一個堂堂永平侯夫人竟然連家裡的幾輛馬車也調撥不動。”

“陶媽媽覺得有道理、就提議讓三夫人不去。故去的四夫人也不同意。說，三夫人為人最是小氣，一點點的虧都不肯吃。知道家裡的人出去逛禪院單單不讓她去，她還不鬧到太夫人那裡去？到時候太夫人問起來，更沒臉。”

“陶媽媽也急起來。說，天大地大，不如子嗣大。難道就這樣讓了不成？”

“故去的四夫人聽著臉色就變得很難看起來，半晌沒有說話，最後還是決定不去了。”

“陶媽媽就為故去的四夫人抱不平起來。”

“這麼說來，我大姐和陶媽媽都是因為這件事不高興了？”十一娘問文姨娘。

“而且一直不太高興！”文姨娘點頭，“下午管針線的媽媽過來，說按慣例，往年的這個時候早把做秋裳的衣料定下來了。問今年怎麼辦？要是讓外院的管事們幫著訂，就要拿了對牌去跟外院說一聲；要是內院自己定，也要早點下定金。要不然，秋裳就趕不出來了。”

“本來是件很尋常的事，卻惹得故去四夫人發了一頓脾氣。佟姨娘和秦姨娘嚇得不敢過去，就在我屋裡做針線。當時我看佟