隱隱覺得有些不安——說起來，茂國公府也是公卿世家，怎麼一副不與人多做交往的樣子。

“奇怪，”她喃喃地道，“剛才茂國公府的王老夫人還在這裡，怎麼一眨眼的功夫，人就不見了！”

“有什麼好奇怪的。”周夫人低聲道，“自從王琅出了那檔子事，王老夫人哪裡還好意思和大家親熱。自然是要早點走……”話沒說完，想王琅是十一孃的姐夫，尷尬地笑了笑，忙道，“大過年的，我們說這些做什麼？你記得回去問問，早點給個準信我。”

大家說起王琅都說他不好，問怎麼不好，又都含含糊糊的，難得遇上一個像周夫人這樣爽快的人，十一娘拉了她的衣袖，奇道：“周姐姐，我這姐夫到底怎麼了？”

周夫人嘿嘿地笑：“沒什麼？沒什麼？我看他不順眼罷了！”

燕京巴掌大的地方，周夫人又是生於斯長於斯的燕京貴族，自己認識的人中，只怕沒有誰比她更熟悉各公卿之家的流言蜚語了。王家發生的事，以前瞞不過她，現在的只怕也瞞不過他。

十一娘想明白了，索性拉著她朝宮牆那邊走了幾步：“周姐姐不是外人，我跟您說實話吧！我姐姐的一個貼身婢女懷了身孕，一句話惹怒了姐夫，拳腳相加，孩子也沒了……”

這話半真半假，周夫人卻沒有一點懷疑。她眉角一挑，臉上露出幾份忿然來：“這廝……”說著，猶豫了片刻，道，“你初來燕京，有些事不知道。呆久了，遲遲早早也會知道。這惡人，就我來做了。”周夫人左右看看了，湊到十一娘耳邊道，“他十二、三歲就開始玩相公……”

性取向異常？

十一娘愕然。

難道這就是他性格暴躁，喜歡打人的原因？

“這是大家都知道的。還有大家不知道的。”周夫人的聲音壓得更低了，“……不知用了什麼手段，把原來禮部一位給事中的獨子逼到了手裡，那位公子不堪受辱，在他們家後門口的老槐樹上吊死了，那位給事中也氣得一病不起，沒幾日撒手人寰，隨著兒子去了……王家對外只說是那王琅欠了那位公子的債，那位公子要債不成，一時氣憤，才做下這魚死網破的事……”

“良家子也敢逼……”

十一娘聽著心驚肉跳，想到了徐令寬……

“他的膽子大著呢？還曾經打死過家裡的婢女。”周夫人嘆了口氣，“要不是後來他為一樁小事打死了人又把你們家老五扯了進去，被永平侯爺狠狠地教訓了一頓。現在哪裡有這樣老實。他呀，就是喜歡玩相公，打女人……”她有些同情地望著十一娘，“等我聽說羅家竟然和他們家結了親的時候，你們兩家已經換了名帖。常言說的好，寧拆一座廟，不拆一段姻緣。我也不好說什麼，只能暗暗替你姐姐可惜……”

十一娘默然。

她知道王琅這人不妥，可沒有想到，竟然這樣不堪。

周夫人見她神色黯然，知道她心裡不舒服，言不由衷地笑著安慰她：“你也不用擔心。這男人，外面是外面，家裡是家裡。你姐姐是結髮的嫡妻，王琅再怎麼，那些體面還是要顧著的。只是不能琴瑟和鳴，不免有些可惜。不過，話又說過來了，這世上的夫妻，本來就是舉案齊眉的多，琴瑟和鳴的少……”說著，突然想到徐令宜前幾天剛抱了個孩子回去，忙轉移了話題，“明年五月就要除服了吧？你們和姜家的事要議一議了吧？”

十一娘聽著心裡沉甸甸的。

現在人已經嫁了，十娘又不願意向別人求援，“子非魚”，她們這些旁邊的人再著急上火也沒有用啊！

儘管這樣想，心裡卻覺得沉甸甸的。聽周夫人有意轉移話題，她也不想多說，順著她的話往下說：“姜家今年的年節禮是回事處的趙管事送去的。除了服，應該要開始議親了。”

周夫人點頭：“那你們家諭哥和貞姐兒的婚事你也要放在心上才是。諄哥當時情況特殊，還可以說是你姐姐的遺命。現在再讓諄哥趕在諭哥的前面，你小心有閒言閒語傳出來。”

十一娘點頭：“總是要聽侯爺和太夫人的意思。我就是急，也沒有合適人選啊！”

“那也是……”

兩人說著，有公主過來邀長公主去給太后娘娘請安。

周夫人忙服侍左右，待長公主和太夫人打了招呼，陪著長公主去了慈寧宮。太夫人也帶著媳婦辭了諸命婦，在午門和徐令宜三兄弟匯合，一起回了荷花裡。

此時已是末初差兩刻，大家都飢腸轆轆，先各自回房卸妝換衣，然後再到太夫人那裡吃餃子。