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蘭珏沒想到自己竟真的能睡著。
睜開眼時,天已盡黑,屋角一盞小燈幽幽燃著,蘭珏猛地掀被坐起,服侍的小廝惶恐在床邊跪下。
蘭珏定了定神,示意眾小廝起身,緩緩下床:“入更了?”
小廝上前替蘭珏更衣:“回老爺話,快了,差一兩刻鐘。”頓了一頓,又道,“馮大人那邊,尚無訊息。”
蘭珏點了點頭。
打更的梆子響時,蘭珏屏退小廝,獨自踱到院中。行館房間不夠,且蘭珏仍在休省假中,入住亦有不便,故還是歇在了張屏的知縣小宅內。
蘭珏在樹下站了一時,突然聽見有嘈雜聲響,他跨過月門,轉過屋角,卻見一片燈火中,張屏正拽著無昧往大門方向去。侍從發現蘭珏,立刻行禮,張屏鬆開無昧的袖口,躬身:“下官見過大人。”
蘭珏道了聲免禮,張屏稍直起身,抬眼看了看蘭珏:“大人沒休息?”
蘭珏道:“剛醒。”
張屏再看看他:“大人可吃過了?”
蘭珏道:“沒什麼胃口,暫先不必用晚膳。你還在忙公務,無需招呼本部院。”
張屏道:“大人還是用一些晚飯為好。”
蘭珏微頷首:“稍晚些再用。”
張屏又抬眼看看蘭珏,蘭珏再道:“你這般匆匆,想來又是要查什麼線索,快些去罷。”
張屏嗯了一聲,再又看看蘭珏,垂下眼皮:“下官,先告退了。大人好好休息。”
蘭珏看著他的表情:“你查的案子與本部院算有些牽連,若你那裡有需求,可直接來找本部院。”
張屏又抬起了眼:“下官確實有事,想請大人賜教。”
蘭珏瞧著他雙瞳中的燈火:“要本部院同你過去麼?”
無昧偷偷在後面一扯張屏袍子,張屏道:“下官先隨大人去用晚膳。”
蘭珏道:“不必,本部院眼下沒胃口,走罷。”
等待無用,多想亦是無用,先做些別的事定一定心也好。
張屏再一躬身:“大人這邊請。”
京城,鴻臚寺禮賓署的廳內,塔赤國領使溫木裡在來回踱步。
一聽聞玳王遇刺,他立刻感到事情大大不妙。
其實,玳王被貶時,溫木裡就有些後悔了。王子在這件事上,發揮確實有些太過。這些日子使團的人能明顯感受到周遭的反感與鄙夷。
溫木裡派人收集京城民間的議論,大多是驚詫皇上怎會為了一個芥末小番國的番子如此處罰玳王,一個十二三歲的孩子能把一條三十歲的壯漢怎樣,就算怎樣了又怎樣,滅了那小番國不跟捏死一隻螞蟻一樣麼云云。
不少人甚至暗諷隱刺朝廷軟骨,大嘆倘若太/祖爺同光爺在世,必先殺番使,再平番國。對察布察裡克王子,對塔赤國的辱罵更如四海匯聚,浩瀚無邊,溫木裡都不忍聽。最近塔赤的商人在街上走動,皆不敢自報來歷,甚至謊稱自己是別國人,否則連碗水都買不到。
別國,尤其是與塔赤國相鄰的幾國在京城的使臣和細作這段時日格外活躍。
溫木裡很忐忑,夜夜向八方天諸神禱告,千萬別讓玳王在這節骨眼上再出意外。
然,他最擔心的事情還是發生了。
探子來報信的時候,溫木里正在讀一本近日風靡坊間的□□,書中寫某朝某代一王爺春王,荒淫好色,不拘陰陽,府中兩座秘苑,一名花醉,一名南秋。有一北漠小番國樓紅國將被滅國,其國王子抹布,聞得王爺喜好,便塗脂抹粉,埋伏在春王去山寺賞花的路上,假裝邂逅,意圖獻身。
書中道,那春王轎子一停,抹布便啊呀一聲從樹後跌出,做個雨打嬌花狀,匍匐在地,身上那件水綢衫兒刺啦崩開了線,襟懷大開,兩隻綠頭小蠅從濃濃胸毛中嚶嚀飛出。抹布剛橫眼波,正啟朱唇,轎裡春王大叫一聲:“這是個甚麼東西!快,宣法師,把這個偷了麵粉的馬猴給孤劈了!”
跟著便是下一回的章目——【降馬猴番抹布玉殞法螺寺逢奇俠淫春王倒掛戲樓鍾】
溫木里正要一把將那書扯爛,探子如被火燎般躥進來,稟報玳王遇刺了。
而後溫木裡便直躥出門。
有靴聲響起,溫木裡急忙回頭,禮賓署丞汪希跨進門內,向他歉然拱手:“薛大人從府中過來須些時候,領使請先稍坐。”
溫木裡將手按在胸前,懇切地道:“已是諸位大人回府休息