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張屏立刻看向床上的屍首。

男子的目光中露出如願以償的滿足。

“你昨日去了姚府，想來對姚叢之死有些看法。”

張屏低頭：“下官是覺得或許有蹊蹺。”

馮邰在心中輕嗤一聲。張屏沒有大驚失色曰，大人怎麼知道下官去過姚府？而是這麼一副老實交待的模樣，在馮大人看來，必是故作鎮定，想讓本府當他沉穩。

罷了，這種小小姿態，無非年輕人自以為是的虛榮爾。

馮大人遂大度地未多計較：“什麼蹊蹺，不妨說來。”

張屏道：“姚員外乃中風心疾暴亡。昨日，姚員外的長子告訴下官，姚員外素重養生。”

馮邰微微頷首：“你起先聽說，姚叢突然死了，覺得可能另有隱情，就去姚家弔唁，而後覺得死者姚叢不像是會中風心疾暴亡的模樣，愈發斷定他死的有蹊蹺，可是麼？”

張屏道：“下官僅是推斷。”

馮邰冷笑：“你還知道說這句話，卻不至於完全無可救藥。但雖然口稱推斷，只怕心裡早已定論了。”臉色陡然一肅，“張知縣，本府不知旁人如何評判你。但就你當下種種表現，本府以為，你根本不配查案。”

張屏沒吭聲。

馮邰盯著他道：“你可有因為本府方才的話，覺得不服？”

張屏道：“沒有。”

馮邰揚眉：“本府這般問你，你定然是要回答沒有了。”

張屏闆闆正正道：“下官的確沒有。”

馮邰微微眯眼：“好罷，本府就來告訴你，為何本府會對你說這樣的重話。你的履歷，本府已看過。你先前曾助朝廷破過幾個案子，原本科考落榜，如今晉身此位，亦是因為破案的緣故。那幾個案子的過程，本府都看了。最後竟能破案，真算你僥倖，且有鄧緒等人掌控，方未惹出冤情禍端。”

張屏抬起眼皮，看看馮邰。

馮邰面巾下的臉皮一動：“呵呵，怎麼，不服氣？斷案一項，最要緊的是四個字——真憑實據。最不能有的也是四個字——想當然爾。疑因實而散，罪因證而定。然你解案的方法，卻是先揣測臆想，再尋所謂證據，證臆斷為真實。就譬如姚叢之死，你想當然爾地以為，必有隱情，便上門查探，屍身未驗，僅憑兩句話，又再度臆測。只怕心裡已將死者的兒孫家眷當做兇徒。你可知道，只這樣動念，數個無辜之人，已在你的念頭中被冤枉。你若再接著一步步這麼論下去，自古以來，許多的冤案，就要再添上一樁。那些冤案，也大多是這麼來的。”

張屏道：“下官並未將姚員外的兒孫當做兇手，且下官以為，長子絕對不是。”

馮邰再呵呵冷笑一聲：“哦，長子不是，那在你心裡，其他兒孫還有可能是了？”

張屏道：“下官……”

馮邰的神色再陡然一寒，打斷他話頭：“本府手下，決不能有這種臆斷行徑！”

張屏不再吭聲了。

丘禮書和另外兩人像三根柱子一樣矗立不動，比屍床上的姚員外還沉默，各在心中給張屏燒紙。

姚員外暴亡這事，京兆府本未留意。時正春日乍暖，交節之季，年歲大的人病症多發。京城乃天下第一富貴處，九九老母雞湯才剛喝完，春餅大肘子立刻跟上，再就著頭肉肥鵝多品上幾盅杏花小酒，中風心疾一串一串的。姚家客居京城，按例將姚員外死訊報知了官府，接報的一聽又是一個，便著一個胥吏帶著兩個屬隨小吏上門瞧瞧，錄上一兩頁，戶房入個冊，著他們回本縣改戶冊也就罷了，更未多想與前日被刑部搶去打了府尹大人臉的那個案子有什麼關聯。

也該著那胥吏和屬隨立功，到姚家暫住之處時，正好趕上張屏和柳桐倚弔唁完離開。老胥吏一眼看出，這二人的隨從排場不一般。同來的柳府下人雖然都未穿柳府的衣服，車轎上也沒有任何紋飾，但太傅府下人的舉止，畢竟和尋常人家不同。

胥吏進門後，便在言語時，假做無意地道：“看方才出門的那兩個年輕人，舉止不俗，可是尊府的貴親麼？”

姚家長子道：“慚愧，想來是先君在京中的友人子侄。倉促之間，僕等禮數未周，實在汗顏。”

胥吏道：“不知姓什麼？”

姚家長子道：“年稍長，瘦些的那位姓張，另一位好像姓劉。”

一個小屬隨暗暗拉扯老胥吏的袖子，示意那邊的輓聯，用料暫且不說，上面的字跡筆法就讓老胥