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第8章 第八章 張屏上前一步,向堂上躬身:“……

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陶大人一夜沒睡好。

他夢見自己結了案,判了張屏斬立決,張屏變成了一隻鬼,渾身血淋淋地盯著他,幽幽地說:“我冤枉……”

陶大人一個激靈坐起身,一身潮汗,窗外他夫人養到半大的小公雞喔喔地吊嗓子,天還未亮,約莫已是快上朝的時辰。

陶夫人翻了個身,道:“老爺,你還是去跟皇上說,把這個什麼刑部尚書給辭了吧。你一輩子連鬼故事都不敢聽,哪是幹這個的料,俸祿不多拿一文,天天做噩夢,鬍子稍都嚇白了。翰林院多好,秦夫人跟我講,她家老頭子天天閒得不得了。”

陶大人一言不發地下了床,踱到門邊,拉開門,一片黑茫茫。

到了司部衙門,陶大人依然心緒不寧,他思來想去,覺得這個張屏的確有可能是冤枉的,一個馬上就要參加科試的試子,放棄大好前程,去殺一個戲班老闆,這不是讀書人的做為。

他翻開卷宗,又看著所有證據都明明白白地指向張屏。

陶大人嘆氣,憂愁,踱步。

晌午,陶大人親自去牢房探望張屏,張屏正坐在牆角吃飯,他把剩下的半個饅頭小心地放回碗裡,才站起身向陶大人行禮。陶大人在心中想,這的確是個好後生。

陶大人藹聲道:“這牢中,是苦了些。你在這裡,不心慌,不怨恨本部堂麼?”

張屏道:“學生不是兇手,相信一定會得到一個公道。”

陶大人更和藹地道:“王侍郎對本部堂說,他覺得你並非謀害金禮發的兇手,但王侍郎找你詢問其他疑點時,你為何頂撞了他?你幫王侍郎找到其他人的可疑之處,豈非更有希望脫罪?”

張屏垂下眼皮:“王侍郎懷疑之處並無可疑,學生不能把它說成可疑。”

陶大人捻了捻鬍鬚:“你為何斷定並無可疑?”

牢中昏暗,獄卒舉著火把照明,張屏站在搖曳的火光中,目光神態,和陶大人夢裡的那隻冤鬼一模一樣:“如果大人相信,學生能找到證據和證人。”

金李氏也做了一夜噩夢,她夢見表妹璃娘站在床前,喊她:“姐姐……湘婉姐姐……”

金李氏心神不寧,坐臥難安。

刑部派人告訴她,兇手的刀刃上可能有毒,或是金禮發掉進糞坑中穢氣入體太深,傷勢十分兇險,但金禮發開口說了幾句話,是兇案的關鍵,刑部會全力救治他,已調來了不少名醫,並張貼出榜文,懸賞徵召能治好金禮發的大夫。

金李氏懇請去見相公一面,沒被允許。

她一整天就像被油煎一樣,小學徒們在院中吊嗓,聽得她心煩意亂,摸了針線坐在窗邊,一個晃神,竟似回到了多年以前,她懷著老大,坐在窗下繡肚兜兒,璃娘推開門朝她笑:“姐姐。”

璃娘那些時日和平日裡不大一樣,別人沒留意,她卻看得出來。

膚色比以往嬌嫩了,像擦了胭脂一樣,紅潤潤的,平時沒精打采,病怏怏的,此時卻老愛咬著嘴唇笑,眼角彎著,眼神有些飄,不知想著什麼。

她擰著璃孃的手道:“你這死妮子,該不會揹著你爹媽找了小相好的吧。”

璃孃的雙目水波盪漾,問:“湘婉姐姐,你信不信有神仙?”

她道:“信,信有個白鬍子的老神仙,早把你手上拴了根線,另一端連著個潘安般的公子哥兒。”

璃娘垂頭笑了:“姐姐,你記不記得,小時候,咱們一道救的那隻黃鼠狼?”

她想了一想,依稀是有這麼回事兒,小時候,家裡後院有隻黃鼠狼偷雞,被夾子夾了一條後腿,一顛一顛地從她和璃娘眼前跑過。

她們聽大人講過,黃鼠狼放屁臭不可聞,後退三步,眼睜睜地看它鑽過狗洞跑了。

她愣了一愣,道:“難道那黃鼠狼成了精,來纏你了?”

璃娘絞著手絹不說話,她一把抓住璃孃的手:“好妹妹,你可別嚇我,黃鼠狼可是個腌臢東西,那些鬼呀怪呀的碰不得,女孩子家,千萬不能上當。”

璃娘撲哧笑了:“姐姐,我曉得。但他才不會害我,他是仙,我都看不見他的臉,他身上的香氣只有天上才有。我們這些凡人在他眼裡才是又臭又腌臢哩。”

門咚咚地響了,金李氏手一顫,針扎到了手,她扯過一塊布頭裹住手指,兩三個刑部公差進了屋內。

“金李氏,尚書大人要開堂再審此案,跟我們走一趟吧。”

二審開堂,與一審時