大人，是卑職一時糊塗，亂說了話，張大人莫怪罪。”

張屏道：“劉掌房說得對，何須道歉？此事內中另有關竅。”

李主簿幾人都不禁互望了一眼，他幾人餓得狠了，胃空腦鈍，未能細細雕琢言語，恭維激將之辭粗粗羅就，搭配僵拙，沒想到張屏一口吞下了這枚直鉤。

劉書吏懇切道：“卑職實在愚鈍，望張大人詳盡指點。”

張屏道：“朝廷最近好似在查亂黨。”

幾人吃了一驚，劉書吏顫聲道：“亂～～亂黨？”

李主簿左右看看，小聲道：“張大人，這事可不能亂說啊。當下熙熙盛世，怎會有人作亂？”

張屏神色平常道：“非匪禍兵亂，只是有人造謠，借鬼神之說。”

唐書吏一砸拳頭，恍然：“怪不得知府大人突然此時巡查各縣，此事不可說大，又不能小待。”眼一直，“難道……禍根在沐天郡？”

張屏道：“各地都有，不能詳斷。知府大人或只是例行。”

劉書吏道：“我們宜平真沒有這種興風作浪的逆賊哪！依卑職看，倒是那對瘋叔侄，外地前來，到宜平求什麼醫，十分可疑。”

趙書吏道：“但看著又像真瘋。這叔侄倆在街上蹦躂許多天了，還曾被抓進縣衙過，當真有什麼，敢如斯招搖麼？”

李主簿因此事亦捏著一把汗，基於前事，不便多言，勉強笑了笑道：“都不好說。張大人怎麼看？”

張屏道：“只堂上見過，不好判斷。”

李主簿等人默默解析了一下這句話與張屏的神情，似依稀嗅到一絲不甘與嚮往。

劉書吏笑道：“張大人，休怪卑職多事。大人京中斷案的事蹟，屬下等都曾耳聞，唯欽佩讚歎而已。大人對朝廷欲查之事可有見解？”

張屏沉默片刻，道：“不能詳查，故無見解。”

幾人咂著這句話，只覺得不甘之意比前言更甚，都呵呵笑著，再岔開話題，張屏寥寥應對了幾句，袖著手走開。

幾人望其背影，劉書吏道：“久聞張大人嗜查案，看來並非妄傳。”

李主簿道：“劉掌房，你也是的，張大人如今專心編修縣誌，何必在他面前提這些有的沒的。”

劉書吏道：“李大人，你是不知，卑職前幾天聽老田說，張大人外出輿地時，曾去那邪門的辜家莊地界看過，又找過朱老大人問話，只是修縣誌，哪用得著做這些。當時我就納悶，剛才聽了張大人的話，方才恍然明白。”其餘幾人皆一臉領悟。

李主簿道：“唉，我等廊下家雀，既不知凌雲之志，亦不便多言。散了罷。”自踱回屋中，另外幾人便也各自散了。

誰知過了一時，李主簿在房中坐，忽然嗅到一陣油香，一個小廝拎著幾個提盒，在門外道：“大人，小的在此伺候。”

李主簿喚其入，小廝將一個提盒捧到案上：“張大人命小人送來。”

李主簿開啟提盒，裡面是油角、油糕、茶蛋等物，還有一碗豆腐腦。小廝道：“大人請趁熱吃，天寒易涼，就油角不酥脆了。”又行禮道，“小的先請告退。”

李主簿點頭，待其出門，不禁尾隨，探頭觀望，看那小廝又到吏房門口，須瞬閃入，另還有一個小廝剛從刑房閃出，手裡也拎著食盒。

過得一時，剛才廊下一同站著的劉書吏、趙書吏、唐書吏等都紛紛於門口探望，李主簿率先走到廊下，劉書吏左右看看，挪過來悄聲道：“李大人，你也有？”

李主簿點點頭。

劉書吏一臉複雜，唐書吏也湊了過來：“張大人這是怎了？卑職竟有些惶恐。”

李主簿道：“看來我等一向都誤解了張大人，他雖看似冷峻，實則內心炙熱。既然張大人如此關懷我等，便感激領受。”

炸貨充飢，吃了這頓早飯，到了晌午，李主簿都絲毫不覺得餓，打個嗝，還是韭菜味兒，看看桌上沙漏，遂踱去看看邵知縣那邊有什麼示下，正走在廊下，眼角視線瞟見花窗外兩個熟悉身影。李主簿放輕腳步，走到迴廊月門邊，一張望，居然是張屏和劉書吏站在靠牆的灌木旁。瞧見李主簿，劉書吏的表情有點慌亂，張屏仍是面無表情。

待從邵知縣那邊回來，李主簿遙遙見劉書吏的身影在刑房門口閃了一下，再往前行，劉書吏好似不經意一樣自門內走出，還驚喜地笑了一下：“主簿大人。”

李主簿笑道：“劉掌房有事？”

劉書吏道：“沒事，都晌午了，坐得腿麻，出來走走，曬個暖。”