你們知道，我會遇見離綰？”陳籌顫聲，“是說……我遇見離綰，是安排好的？”

張屏垂眼看著他：“不只如此。從一開始就是圈套。”

陳籌顫聲：“……從我，離開宜平？”

破廟，噩夢，客棧驚魂，全是有人安排？

張屏道：“不是。從數年前，你進那個村子的時候。”

陳籌徹底空白了。

張屏又轉開身，卻是看向了離綰。

“夫人和其他女子，被養在那個村落中，從出生起，便受幕後之人栽培，讓被選中之人墮入彀中，為爾等所用。”

潦倒之中心懷抱負的年輕人，偶爾邂逅一名美女。這是從古到今，最常見的傳奇。

有志難酬，有才難展，處處碰壁，人人可欺。

荒村中，破廟裡，客棧內，突然出現的佳人，如仙似魅，脈脈含情，只求一夜姻緣。

淪落於風塵勾欄的絕豔之花，千金難買一笑，卻因意外一瞥，情願以身相許。

分明是夢中常常渴求的奇遇，竟真的出現，誰能抵擋？

“此計經營多年。許多被操控之人，到死都不知道，自己早已是棋子。”

佳人善解人意，令人不免將心中煩惱一一道出。卻不曾察到軟語寬解時，思路行徑已不知不覺被操控。

功成名就時，佳人或甘願為妾，或早已不見，多年之後，再度相遇。

即便心如鐵石，又有幾人肯懷疑今生最美好純粹之情？

“比如數年之前，死於戰禍的蕭州太守度恭，便是受爾等之害，卻未曾察覺。”

度太守年輕時，一個如夫人一般的女子裝神弄鬼，假裝與其意外邂逅。數年後，度太守再見那女子，卻不曾想到，一無所有時委身於他的女子，再度出現，是為了拿到州郡防守佈置，賣給番邦。

離綰仍道：“奴不知大人在說什麼。”

張屏如沒聽見一樣，繼續道：“那女子盜走州城防備，賣於外敵，卻在度太守死後，將其屍收葬。想來夫人對陳兄，也打算這麼做。”

陳籌怔怔，怎麼可能，這絕不可能！

“我是偶爾迷路，才到了……”

張屏點點頭：“是偶爾迷路，而後便被選中。”

“怎麼會相中我？”我陳籌真不是才華橫溢，大有作為之相。

“你是讀書人。”

之前陳籌是自己誤打誤撞闖進，還是被指路人引入，線索證據不足，張屏無法斷言。

但陳籌的確是進入了這些人的掌控之地。

而後再船上或自己睡著，或被人迷倒。

之後，有人檢視了他隨身攜帶的身份文牒。

身家一清二楚，且是下一科會應考的生員，正是他們需要的人。

“怎麼船就能飄進那裡？”

“船離岸，便會順水而下，目的地處水下有人便可。”

“那……”

陳籌下一句話還未出口，張屏已先一步回答。

“從一開始，分給陳兄你的，就是這位夫人，另一人是考驗。”

杏花村的種種，都是做戲，一群白衣寡婦一起燒紙，亦是為了在陳籌心中種下一顆日後會發芽的種子。

美豔的離瓏，更是考驗，陳籌對這樣絕色的美人以身相許的請求都不動心，那麼他對離綰之情，已十分堅固。

就可以放他離開了。

“此……此還是難以解釋……”陳籌越發混亂，“依你所說，她們並不是神仙，怎麼能算到我會認識蘭大人，認識你，然後假冒你寫信，讓我送過去？”

鄧緒搖頭：“真是個糊塗小子！這些女人當然算不到這一點，只不過本寺在宜平縣辦的那樁案子，讓這些逆賊發現你剛好可以用，明白了否？”

陳籌頭殼中仍是一片混沌。

鄧緒不得不再說得明一些：“本寺在宜平縣，查一夥反賊，這些女人和那夥反賊是一夥的，這回你可明白了？”

反……反賊……？

鄧緒一臉理所當然：“不然你當這些賊人費盡心機是弄啥？難道過家家？他們先利用你，送信毒害蘭侍郎，然後用你頂罪，嫁禍張屏，一箭雙鵰。這女子在你和張屏對質後，將你除去，再嫁禍張屏。她抓張屏衣袖時，往他袖中藏了殺你所用的毒，嫁禍成功，就是張屏殺人滅口，嫁禍不成，是你畏罪自盡。三品大員遇刺，案子必然著落在大理寺，證據確鑿，本寺也只能按此定案，這樣本寺亦會斷下一樁冤案，而後…