於連生眼裡掠過一絲譏諷，輕聲道：“我雖然只是最下邊兒的小太監，可到底是大明宮裡的人，戴總管不大管我們，卻不容別人的手下欺負我們。我打聽過了，他如今在六宮都太監夏總管手下當差，出宮幾次都是去那些娘娘的孃家要錢，你們府上也在其中！”

雪雁嗔道：“什麼我們府上？這裡是我們姑娘的外祖母家，並不是我們林家。我早聽說宮裡常有公公過來索賄，只沒想到他竟是其中之一，並沒見過面。”

宮裡得勢的太監往後宮嬪妃孃家索賄，在當代已成風氣，十分可恨。

“小寶來要錢，定是找你們管家奶奶，你怎麼能見到他？”王寶替夏守忠傳話索賄的時候，連帶自己能從中沾光，於連生笑笑，卻沒有一絲一毫的羨慕，他還想往上爬，不想弄得臭名遠揚，在宮外索賄雖是常事，但是如果有朝一日失勢必定會被人落井下石。

雪雁輕笑道：“小寶貴人多忘事，恐怕即使見了面，也不認得了。”

王寶秉性涼薄，連救過他收留過他的於連生，他都能毫無顧忌地背叛，何況雪雁一個過客又知他貧賤之時的事情。因此她願意與於連生交好，卻不肯和王寶有什麼瓜葛。

當然，寧得罪君子，勿得罪小人，若真是見面了，雪雁也不能得罪了他。

於連生聽了亦是一笑。

又坐了一會子說了些家常閒話，於連生便提出該回去了，先向黛玉告辭，又向賈母告辭，賈母又含笑問了幾句，命雪雁親自送出。

鳳姐朝平兒使了個眼色，平兒悄悄拉了雪雁一把。

雪雁只覺手裡多了一個沉甸甸的荷包，再看平兒的神色，微微頷首。

送於連生到門口，雪雁將荷包遞了上去，笑道：“這是老太太和奶奶給大哥的茶錢。”她途中掂量了一番，約莫有三四兩左右，大約是五六個金錁子。穿越這麼幾年，除了書法長進，也就是掂量金銀分量的功夫長進了許多，不必用戥子了。

“妹妹，無功不受祿。”於連生推辭不要，他和榮國府可沒有半分瓜葛。

雪雁卻笑道：“大哥若是不收，他們反而不放心了。”難怪宮裡的宦官都來索賄，誰讓他們出手大方呢，沒有絲毫干係的於連生只是來探望她而已，就能得到二三十兩銀子。

於連生不知想起了什麼，便收下了，一徑而去。

他一個月有一日假，去年一年剛剛進宮，不敢歇息，常常代人頂班，今年還是頭一回出宮，回去後向上頭銷了假，好明日繼續當差，不想立時便被分配差事，去撿大明宮正殿簷下梅花盆景裡的落花，如今天氣和暖，二月裡開的梅花亦漸漸凋零了。

於連生手腳伶俐，也不反駁，忙換了衣裳拿了布兜去撿落花。

這是非常細緻的活計，須得將花盆裡泥土中的落花一一挑出來，看著布兜裡越來越多的花瓣兒，於連生忽然想起今日和雪雁說話時，雪雁笑她們姑娘常用絹袋裝落花掩埋於土中，端的是一件風流雅事，不覺搖頭一笑，也就是不知人間疾苦的千金小姐來做這些事情。

眼瞅著天色漸黑，於連生累得險些直不起腰，正欲換個布兜再來撿花，只聽得一陣腳步聲，又聽得鞭子落地聲，他連忙肅容跪在一旁，以頭扣地。

腳步聲漸近，一雙龍靴連同身後無數靴子從眼前走過，於連生大氣都不敢喘。

龍靴的主人忽然停住腳步，看了一眼跪在一旁的小太監，頗是眼生，問戴權道：“這就是那個撿了玉佩的小太監？聽說今兒出宮去了？”

聽了這句話，於連生心中大吃一驚，他只是個無關緊要的小太監，可以說在宮裡比比皆是，聖人日理萬機，又不曾見過他，如何會認得他？便是賞他紅瑪瑙十八子手串時亦由戴權派人送來的，並不是當面賜予。

不等他想完，便聽戴權恭敬地道：“回老爺的話，就是那個撿了老爺玉佩的於連生，做活細緻，人也實誠，今兒個的確告假出了宮。”對於這個主子，戴權一向佩服之極，他不但記得國家大事，而且身邊任何一個宮娥太監他都記得，太上皇跟前的他也都記得，就像眼前的於連生，因其他人聖人都見過，唯一沒見過的就是他，所以一眼就認得出來。

若叫外人曉得，大概會覺得聖人不務正業，可是戴權卻知道這就是聖人的手段了，連粗使的小太監小宮女都記得，還能叫上名字，那些人能不感動？能不對聖人忠心耿耿？當初全靠這些小太監小宮女傳遞訊息，聖人才能化解一次次的危機，最終登上帝位。

聖人笑道：“叫到跟前，朕有幾句話問問。”