白玉新道：“我搶了你蕭書記的人，算我欠你一個大人情，日後定會雙倍奉還。”然後對著顧桐道：“來，顧桐，把酒起開一瓶，一定要好好感謝蕭書記。”

顧桐急忙從地下酒箱裡取出一瓶酒起開，倒滿杯子，雙手敬蕭鼎元，還不等蕭鼎元說話，就“咕嘟咕嘟”喝下去了。

“白縣長，你看到了吧，這孩子多實在，當初一偉和我要人的時候，我就有些捨不得。可我那時候還是自身難保，誰知道能不能給他一個好前途，現在好了，有你白縣長在，我一百個放心。”蕭鼎元有些動情地道，儘管與顧桐相處的時間很短，但對顧桐已經有了感情。

“都說你蕭書記是性情中人，今日一見還是如此。和我你客套什麼，你的人就是我的人，你就放一百心吧，你的眼光錯不了，一偉的眼光也錯不了。”白玉新轉頭看著陸一偉，讓陸一偉心裡很是溫暖。

顧桐出去後，蕭鼎元道：“一偉，這我就的說你了，我和白縣長第一次吃飯，就選了這麼一個地兒？”

陸一偉嘿嘿一笑道：“蕭書記，這你就不懂了，現在都講究飲食健康，每天大魚大肉你不膩啊，適當也應該吃點五穀雜糧。這家店的蕎麥麵魚兒，絕對讓你大飽口福。”

聽陸一偉一說，蕭鼎元興奮地直搓手，道：“那還不趕緊上菜？”

“得嘞，您！我這就去催！”說完，陸一偉起身去外面催菜去了。

陸一偉出去後，蕭鼎元的臉色迅速陰沉下來，拉著白玉新的手動情地道：“白老弟，這些年你受苦了。”

白玉新坦然一笑道：“苦不苦其實也沒什麼，關鍵是我還能再起來，還能有所作為。”

“是啊！”蕭鼎元想到自己，感慨地道：“你說得沒錯，這點上我深有體會，如果不是張縣長，或許我依然是別人所說的‘傀儡’。而如今，張縣長賞識我，不僅讓我重新奪回局長的位子，還給了我這麼大的恩賜，能遇上這樣的領導，是我三生有幸啊。”

白玉新同樣感慨地道：“其實我現在都不知道我是如何從那個鬼地方走出來的，不過我敢斷定，肯定與張縣長有莫大的關係，要不然我怎麼會來到南陽縣？有些事未必知道就好，藏在心裡，記住那份恩情，比什麼都強！”

“說得好！”蕭鼎元端起酒杯道：“菜還沒上來，但老哥我敬你一杯，祝你在南陽一切順利，早日有所作為。”

白玉新一口氣喝了下去，道：“我想要有所作為，還需要你老弟幫忙啊。”

“這話說的，只要我能辦到的，我蕭鼎元在所不辭。”蕭鼎元拍著胸脯道。

“好，衝你這句話，再走一個。”

陸一偉進來後，笑著道：“二位領導已經喝上了？菜馬上就上桌。”

“一偉補一個。”蕭鼎元道。

“補就補！”說完，陸一偉豪爽地揚頭喝了下去。

白玉新切入今晚的主題，道：“蕭書記，你和這個馬林輝熟不熟？”

蕭鼎元一邊倒酒一邊好奇地道：“馬林輝？就是石灣鄉的那個書法家？在北州市開著一家藝術館的那個？”

“嗯，正是此人。”

蕭鼎元擺開架勢，講起了馬林輝的故事：這個馬林輝，高中畢業後就頂替他父親的班進了郵電局送報紙。可此人頭腦靈活，每日給時任安監局局長送報紙時，看到局長在揮毫潑墨，心眼多的他就萌發了主意。此後，就潛心練習書法，其悟性高，短短几年內就練得一手好字。正是透過這種手段，馬林輝慢慢地接觸到時任局長，投其所好，很快就贏得局長的喜愛和信任，並把他調到身邊當了交通員。局長退休後，給了他個科長當，當時他才二十五六歲啊，這可了不得。樹大招風，自然引得旁人嫉妒和不滿，並設計將他陷害，受了處分。馬林輝這是才有所覺悟，年輕氣盛的他一怒之下辭掉公職，回家種地去了。

他這勇敢的做法，把他老子氣得去見馬克思去了，他可依然不回頭，也就在這個時候認識了張海平，也就是三蛋。馬林輝腦子活，見南方人到村子裡來做生意，他也跟著學，帶著三蛋去南方進了一批服裝，沒想到回來後一搶而空，讓他嚐到了甜頭。

原本說他幹這個生意完全能發家致富，可同村秦二寶勸他一起私挖濫採。馬林輝在安監局幹過，知道這是違法的事，一開始他堅決不幹，可看到秦二寶的腰包一天天鼓起來，不免動了心，於是幾人一起幹。