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東宮內殿之中，濃郁的夜來香氣從金頂焚爐中飄出，掩蓋住室內糜腐的氣味，卻掩蓋不住晃動的金絲提花帷簾後，粗重的喘息聲和低吟。

“太子……太子殿下……嗯，奴、奴受不住……”

“給、給本宮忍著。”一聲難耐的低喝，帷簾搖擺的幅度又加劇了一些。

剛聽一聲夾雜著痛呼的低吼，殿門口便匆匆走進來一道人影，跪在內殿當中，道：

“殿下，皇上上午下了令給內務司，叫他們主事到芙蓉園去準備給魏王辦接風宴，定在初八晚上。”

聞言，帷簾後響起冷笑聲，接著便是物體磕碰在地上的聲音，前來通風的宮人稍抬眼，便見帷簾後爬出一道衣衫不整的人影，視線掠過對方平坦的胸前佈滿的紅腫，宮人蹙了下眉頭，便又低下眉梢。

“接風？好個接風，本宮還當父皇只顧得愛護九弟，原是沒忘了還有那個賤種。”

“殿下，您慎言。”

“哼，本宮在自己的殿裡，連句話都說不得了！劉呈，本宮忍你幾次了，你若再敢這般放肆，就算你是母后留給本宮的，也決不輕饒！”

“奴才知錯，殿下息怒。”

……

魏王府書房

“王爺，這是初八芙蓉園宴客的名單，您請過目。”杜楚客雙手遞上厚厚的一份文折，紅光滿面地請示道。

書桌後，李泰大致掠過這份名單，接過阿生遞來的毛筆，將其中一些人名勾去，合上名單，撂在書桌那頭，杜楚客又撿起看了，確認被抹去的不是什麼要緊人物後，神色一整，又道：

“殿下，您離京兩年，這長安城裡的大小諸事，想是李管事已同您報過了，克己便不多言，只是眼下有一樁，卻是當務之急，若能碰上初八這個好日子，又是喜事一件。”

李泰瞥他一眼，兩手相疊放在膝上，閉上眼睛靠向椅背，既沒出聲要他講，也沒說不要他講。杜楚客並不是沒看出李泰這兩日氣色不大好，但只當他是旅途勞累，沒歇過來勁兒，可阿生是明白人，知曉自家主子是為哪般正在煩心，眼瞅杜楚客被晾在那裡，便出聲道：

“主子有些乏了，杜大人有事還請直言。”

“是這樣，”杜楚客清清嗓子，道：“東方大人家的明珠小姐，眼下已是二八芳年，這婚事指下來兩年有餘了，於情於理，都該當儘快完婚，此外，王爺不在京裡的這兩年，克己也暗暗查訪，物色了一些品行才貌皆佳的小姐，正是婚嫁的年紀，還望殿下能酌情挑選幾名，充作後宅，好為儘快誕下子嗣做打算。”

“咳，”阿生悶咳了一聲，心中後悔剛才多久要他開口，瞄了眼閉目養神且面無表情的李泰，知自家主子這是要他自己解決，喉頭髮苦，衝著杜楚客道：

“杜大人，殿下剛帶了各地文捲回來，正是忙於修編《坤元錄》的緊要關頭，怎好在此時——”

“李管事此言差矣，”杜楚客一臉不贊同地打斷他的話，道：“正是因為殿下忙於外事，這偌大的魏王府才需要妃子來管理。且王爺今年二十有二，太子、楚王、吳王、齊王、蜀王都已有後，王爺卻尚無一子嗣，實不利興。”

“這——”阿生遲疑道，“杜大人說的是沒錯，可主子嫡妃未娶，便納這麼多女子進門，怕是不妥。”

杜楚客看看“裝聾作啞”的李泰，再看看阿生，想起一些流言，臉色微沉，衝著李泰抬手行了個恭禮，悶聲道：

“殿下，恕克己無禮，您離京兩年，這京中已不是當初模樣，長孫皇后仙逝後，九皇子晉王被皇上親養在身邊，眼瞅著聖眷益盛，是已蓋過您當初，吳王被之官離京，太子又多被御史參奏，廢象有待。您如今回來，正是該好好籌謀一番，如何重獲聖心，多做讓皇上高興的事。明珠小姐是您親選，豈有反悔之理，依克己之見，您需明日進宮請明皇上，選在初八那日宴上，詔了婚期才是。”

杜楚客這番話，站在一個已投誠的幕僚的位置，是半點無錯，句句都在替李泰著想，身為王府長史，他管這些也無錯，可是這般要求李泰該做這個，該做那個，著實有逾越之嫌。

阿生跟了李泰這麼多年，自當知道這種態度是最觸李泰禁忌的，當杜楚客說完，便趕緊插嘴引走話題：

“杜大人，您是一心為殿下考量，可您是不是忘記，咱們魏王府訂下的小姐，不只是東方家的一位。”

聞言，杜楚客臉上紅光盡褪，他是有意不提遺玉，可被點名，又如何能裝聾，攥了攥握起的手，半點沒了剛才提