海水洶湧。

龐大的浮冰彼此碰撞，迸發深遠又沉悶的咆哮，傳遞在水中和風中，傳遞到了遙遠的地方去。

刺骨的寒風籠罩在海面之上，捲起海潮，又將其摔在海面上，大量的冰晶在海水之中起伏，在無數浮冰的嘶吼之間佐以清脆的鈴聲。

陰雲覆蓋的天穹之上，有隱約的電光流傳，昭示風暴的趨進。

而海面之上，則不知何時，在寒風之中覆蓋上了一層悽白。

凍結的海水化作堅冰，覆蓋著白雪，綴飾著無數縱橫交錯的裂隙，裸露出下面深邃的海水，就那麼一直延伸到了天地的盡頭。

而就在冰海之上，兩行筆直的足跡向前延伸。

一直來到了足以凝望到大陸輪廓的地方。

戛然而止。

葉清玄抬頭，凝視著遠方被灰色霧氣覆蓋的陸地。

“前面，就是高加索了嗎……”

“沒錯。”

巴赫的鬍鬚上結著細碎的冰霜，吐出熾熱的鼻息：“神明所在的地方。”

“接下來的事情交給我就行了。”

葉清玄回頭看了一眼：“都已經把我‘押送’到這裡，總不會擔心接下來我會反悔了吧？”

“不，應當做的事情還沒有做完。”

巴赫搖頭，在身旁尖銳的冰稜上磕著菸斗，敲出了凍結的菸絲和灰燼，又重新填上了一斗：“在你走之前，還有人希望見你一面。”

“人？在哪兒？”

巴赫低頭，將菸斗點燃：“算算時間，應該快了。”

那一瞬間，葉清玄回頭。

通向遠方的裂口自他身後開啟。

颶風席捲的悽嘯中，一個黑點自空氣中浮現，緊接著黑點迅速擴散，吞吸著霜風，形成了通向另一個世界的風穴。

風洞？

就在葉清玄錯愕的時候，風穴之中，有一隻手掌緩緩地伸出。

緊接著，消瘦的輪廓浮現。

彷彿被證明為無解的‘遠距離人類傳送’的命題被突破了，有人橫跨千萬裡而來，到最後，踏足在冰海之上，陳舊腐朽的衣袍颶風中顯露。

伴隨著颶風的消散，顯露出老化剝落的矽膠面板，還有剝落的面板之後的殘破的電路與機械，猙獰如惡鬼。

“初次見面，DR.葉的後繼者。”

全世界有史以來唯一實現遠距離傳送的‘人類’站在葉清玄的面前，發出帶著電流噪音的古怪語調。

他身上已經看不出原本色彩的衣袍被風捲起，露出手背上製造者所銘刻的標誌，昭示其非人的本質。

葉清玄恍然：“彼得？”

“正是。”

初代的赤之王，當年東亞移民船之上唯一的非人類，智慧觀測機械‘彼得’頷首。

在短暫的沉默中，他凝視著葉清玄的面目。

一雙老化褪色的膠體眼球的後面，隱約露出陳舊觀測裝置，還在閃爍著單調的虹光。

被他直勾勾的看著，就令人渾身不自在。

葉清玄皺起眉頭。

“怎麼了？”

“您有著與您先祖同樣的眼神，真正屬於人類的眼神。”彼得回答，“在殺死蕭還之前，他的眼神同你一樣。”

葉清玄的眼神變冷了，沉默地看著彼得。

彼得也看著他。

破碎的面孔上沒有表情。

“說明你的來意，彼得。”

葉清玄冷聲說：“如果你是想要讓我不快的話，恭喜你，成功了。”

“實際上，並非如此，葉先生。”

彼得結束了漫長的凝視，那非人的眼眸垂落，老化破裂的面目上看不出有什麼表情。

“那麼，請容我闡說我的來意。”

他展開手臂，露出恰到好處的親和，標準到足以列入教科書之中：“在我的體內，分佈有十六個微型運算中樞。過了幾百年之後，到現在還有七個在工作。”

“這幾百年來，我遵照自己的使命，無時不刻地嘗試著如何理解人類，哪怕在我沉睡的時候也是如此。

曾經有四十一次，我幾乎認為自己理解了你們。然而事實證明，我沒有。

直到我明白，或許這一線之隔，對我這樣的舊型號而言是永遠不能跨越的天淵。”

他看著葉清玄，告訴他：“但是這對夏爾不一樣。”

葉清玄的眼神越發冷漠：

“你什麼意