“聖座？”

那個宛如魂魄一般飄渺的老人坐在破裂的花壇旁邊，看著她，模糊的面容上露出自嘲的笑容：“我並非是以教宗的面目來與你相見。

十六年前，你來聖城的時候我見了你，沒想到還有機會再見。”

“這是神對我的恩賜。”老修女低聲回答。

赤之王的幻影搖頭，嘆息：“神不曾眷顧與你，祂也不會居功，姐妹，這是大審判長對你的恩惠。”

“嗯。”

老修女仰望著遠方的火光，緩緩頷首，回頭，凝視著身旁的老人，眼神期冀：“那些蒙您眷顧的孩子，還好麼？”

“如同我對你許諾的那樣，我一直在注視著他們。”

赤之王沉默片刻，似是回憶著，開口說道：“十六年過去了，發生了很多。漢密爾頓在你離開兩年之後離開了孤兒院，遵照你對他的教導，以正直的品格得到一位商人的資助。

現在他已經和商人的女兒結婚了，生意平淡，說不上好。

溫莎和塔米結婚了，有了三個孩子，他們經常吵架，塔米得了霍亂死之後，溫莎帶著三個孩子改嫁給了一個鐵匠，鐵匠對孩子們不好，但把自己的本事都教給了他們……

艾格跟著溫斯頓去做了小偷，他們因為偷了貴族的東西，在六年前被絞死了……梅斯帶著幾個同伴，改了名字去邊境，做一些走私的生意，賺夠了錢之後回到老家去……”

漫長的時光中，赤之王的述說著那些孩子的命運和經歷，告訴面前的修女，他所看到的一切。

老修女沉默地傾聽著，閉上眼睛，回憶著那些孩子的面孔，笑容，還有手掌的溫度。在這冰冷的歸墟中，她彷彿不再孤單了，遠隔天涯，依舊有他們的陪伴。

“……特蕾莎，如你希望的那樣，你的孩子們都以自己方式走出了屬於自己的人生。”

赤之王看著他，輕聲說：“他們的人生有的幸福，有的不幸，有的最後釋懷，有的懷恨於心。但他們對你始終都懷著最純粹的感謝和愛。

他們的人生因你而開始，你的生命並非沒有意義。”

“是這樣啊。”

老修女低下頭，深呼吸，狼狽地伸手，捂住臉，擦拭著自己失態的神情，卻忍不住哽咽：“太好了……真是太好了……”

“謝謝你，聖座。”

她抬起臉，看著面前的教宗，木訥和蒼老的眼瞳中滿盈著淚水和喜悅。

“特蕾莎，是我愧疚與你。”

赤之王搖頭，伸手，撫摸著她枯萎的長髮，輕聲問：“你還願意履行當初我們的約定麼？你還願意為這個無情的世界犧牲麼，哪怕它不曾對你溫柔。”

“這是我的榮幸。”

蒼老的修女輕聲回應，向著面前幻影頷首，“再見了，聖座。”

“再見了，特蕾莎。”

赤之王垂下眼睛，輕聲道別：

“願你我能在天國中再度相逢。”

於是，神聖的輝光從天空中升起。

焚身的光焰之中，老修女微笑著閉上眼睛，清冷的旋律從那衰老的軀殼中響起，迴盪在天地之間。

只需聆聽。

世界一切靜寂。

萬物懾服。

唯有這慈悲的旋律流淌在天地之間。

在那輝光之中，特蕾莎彷彿融入了光明裡，光明從她的體內迸發，溫柔而憐憫的灑向了一切黑暗，彷彿擁抱，將一切都擁入了懷中。

降E大調三重奏。

銘刻在舒伯特權杖之中最核心的樂理和樂章，放棄了執著之後，彷彿擁抱著萬物，在孤獨而清冷的旋律裡昇華。

讚頌這舉世萬物，擁抱著神造的永珍。

無我。

也無人能夠抗拒著近乎救贖的擁抱，旋律如細雨一般，悄然地陪伴在每個人的身邊，如影隨形，卻無法心生抗拒，無法拒絕這旋律中的慈悲之愛。

只是瞬間，那溫柔的旋律就已經纏繞在了每一個人的身上，深入了歸墟的每個一角落之中。

在那焚燒的痛苦中，老修女仰起頭，看著天穹，彷彿凝視著群星。

視線落在群星的彼端。

便能從遙望窺見過去和未來的時光。

她真正的化身為萬物了。

下一瞬間，清冷的旋律悄然沉入了寂靜，步入了終結，隨之而來的，是驚心動魄的琴聲。以群星震顫，隨著她張開的手臂，宛如琴鍵一般起落，灑下了最終的救贖。