“喂，你別不識……”

埃德蒙想要說什麼，布萊德利卻抬起手，示意他不必講話。

“年輕人的朝氣總是令人羨慕。”他維持著溫和地笑容，重新寫了一張支票：“我願意出二十……”

“對不起，我不賣。”

葉清玄打斷了他的話，令他的笑容僵硬住了。

在寂靜中，他的神情一點一點地垮塌下去，到最後，變得一片陰沉。

“年輕人，這裡不是你開玩笑的地方。”

他低聲說，指了指袖釦上的家族紋章，“搞清楚你是在對誰說話。如果我是你，就會趁我沒改主意之前收下這張支票。”

他俯看著沉默地少年，將支票撕下來，兩根手指夾住，緩緩地遞給他：“再考慮考慮如何？就算是少年人有勇氣，也要為身邊的其他人考慮。”

“叔叔，他們還有一個小女孩兒……”

埃德蒙的眼神惡毒，輕聲在布萊德利的耳邊低語。

聽到這句話，夏爾的表情變了，眼神中浮現出暴怒。他踏前兩步，卻被葉清玄攔住了。

少年沉默地收起懷錶，整理了一下領口，抬頭看著布萊德利的眼瞳，那種眼神冷漠又鄙夷，像是那裡面下著冷酷地雪，雪下是湧動的黑色漩渦。

“真難看啊，大人物的嘴臉，什麼話都可以說得像是恩賜一樣。”

葉清玄屈起手指，將面前的支票彈開，撇了埃德蒙一眼：“如果白汐出了什麼事，你會為今天你所說的話而後悔……我保證。”

聽到這句話，埃德蒙的表情抽搐了一下，像是暴怒，可被那一雙眼睛看著，卻毫無理由地害怕了起來。

“走吧，師兄，沒必要理會這群瘋狗。”

葉清玄收回視線，轉身離去。

－

“不識好歹。”

就在他的背後，布萊德利凝視著他的背影，陰沉地神情中露出猙獰。他伸手按住禮服下面的長笛，嘴唇開闔，吟誦出啟動的秘語。

一瞬間，隱約又悠長的笛聲鑽入了葉清玄他們的耳朵。低聲中彷彿帶著陰靈的輕聲低語，一瞬間就纏繞在兩人的腦中，宛如*的種子，開始飛快地生長。

就像是春日陽光下，汲取著朽木的營養，在發狂壯大的黴菌。

突如其來的恍惚降臨在葉清玄的意識中，令他的腳下一軟，險些跌倒。身體僵硬住了，像是被某種力量抽走了力氣，不再接受自己掌管。

這是泰勒曼長笛協奏曲，編號no.68——提線。這是心像系中最常見的曲譜之一，透過入侵意識，令符文宛如黴菌一般寄生，緊接著，抹平受術者的意識，令其變成傀儡的殘酷樂譜。

就在樂曲的操控之下，渾身僵硬的少年緩緩地轉身，像是壞掉的傀儡，一步一步地想回走去。

布萊德利看著迴歸地少年，猙獰地眼神中閃現出快意，他緩緩地伸出手：“將雙蛇時計，交出來……”

葉清玄的動作僵硬，卻沒有伸出手去。

布萊德利的眼神越發憤怒，再度催動笛聲，笛聲尖銳，緩緩拔高，卻忽然戛然而止。

就像是被掐死了喉嚨，動彈不得。

於是，胎死腹中。

“喲，布萊德利先生，好久不見啊。”

布萊德利的表情僵硬住了，因為有一隻手掌從後面伸出，搭在他的肩膀上。

那個看起來像是閒逛的男人渾身像是沒骨頭一樣，幾乎掛在他的身上，在他耳邊輕聲說：“我不知道您在外面呆了多久，但是這裡的規矩……您沒忘吧？”

低沉的聲音令布萊德利遍體生寒，他的手臂顫抖了一下。

因為有一隻手按在他懷中的長笛上，掌心中引而不發的以太帶著鏽蝕的力量，只需要一瞬間就能將他視若性命的樂器鏽蝕殆盡！

在樂師協會里，規矩有很多。最值得樂師去注意的規矩卻沒有多少，被三令五申的幾條中，處罰最重的一條內容為：

——不論彼此之間有什麼恩怨，不準在樂師協會中動手！

“管、管理員先生。”

他僵硬地回頭，低聲說：“我想這是個誤會。”

“大概吧，能否借一步跟您談談呢？”

管理員笑了起來，伸手將他拉到一邊，布萊德利下意識地想反抗，卻無法掙脫，那一隻手像是鐵鉗。

管理員回頭，看著他：“我說，借一步說話，你沒聽見？”

－

門外，布萊德利的臉色陰