王座之下，蘭斯洛特頷首，他撐著柺杖，面無表情。在門外厚重的雨聲中，只是凝望著被放置在大廳中央的圓臺。

在圓臺之上，是一座四方的稜柱，宛如最好的玻璃匠人打造出的藝術品，那堪比鋼鐵的核心看上去清澈而透明，隔著它能夠窺見摔碎在廣場上的雨滴。

可就在透明的稜柱之上，此刻卻被絲絲縷縷的血管所覆蓋。

就像是活過來一般，那血管在搏動著，宛如活物呼吸。

從數條主支上分出來的纖細血管在空中招展著，如同樹木的根鬚，在輕盈的歌聲中招展。

“國王和幫兇擄走了女皇，將她囚禁在夢中……

我們擁有了力量，又應該流浪向何方？唷吼，千萬雙手，將帆高掛！拉呀，小偷和乞丐，我們將獲得永生……”

歌聲從稜柱之中傳來。

那是破碎的血肉。

那一塊殘破的血肉被封印的時候，只有一節尾指那麼小，可現在，卻已經侵蝕著鋼鐵，在封印中生長，壯大，化作了一張模糊的面孔。

在幾個月之前，那一張面孔只是血肉模糊，依稀酷似女人。

可現在，那張面孔已經長成了，五官具足，微閉著雙眼，嘴角翹起，像是沉睡在甜蜜的美夢。

嘴唇微微開闔時，便唱出了幻覺一般的歌聲。

歌聲是活的，宛如魂靈，穿透了層層的牆壁和暴雨，迴盪在海天之間，呼喚著遠方的妖魔們到來。

那一張面孔如此的精緻，帶著一種介於男女之間的中性美，似是柔和，似是剛強，似是嗔怒，又似是微笑。

每隔一個角度去觀察，得到的結果便截然不同。

唯一相同的，充斥著非人的魔性。

在那輕柔的吟唱中，女王從王座上起身，走進，凝視著水晶中的面孔，許久，輕聲呢喃：“這麼多年了，一定很寂寞吧？泰晤士親王。”

無人回應。

於是，伊麗莎白伸手，想要將那水晶稜柱捧起。

“陛下。”蘭斯洛特踏前一步，看著她，搖頭：“不可。”

伊麗莎白笑了，手掌觸碰在那稜柱上，如此輕柔，像是要撫摸那一張面孔。

無數絨毛一般細碎的血管瞬間延伸而出，像是貪婪的樹根，糾纏在她的雙手上，想要生根發芽。可是赤紅色的龍威從那纖細的軀殼中噴湧而出，明明是同源的力量，可是卻暴戾的像是要毀掉世間的一切。

只是凝視，便覺得刺痛。

只是觸碰，便會得到毀滅。

血管在瞬間蒸發了，斷絕，收縮回了水晶之中，那一張面孔抽搐著，眼皮顫動，像是即將從噩夢中甦醒。

“真羨慕你，這麼多年了，一點都沒有變老，美麗的一如往昔。”

伊麗莎白捧起稜柱，端詳著那張面孔，眼神就變得複雜又悲涼：“一定很痛苦吧？代替我們受過，這麼多年，眷戀塵世，又求死不能……”

依舊無人回應。

蘭斯洛特單膝跪地，再度懇請：“陛下，利維坦將甦醒，我們的時間不多了。”

“讓我再看看他。”

伊麗莎白懷抱著那稜柱，端詳著那一張沉睡的面孔：這是我的叔叔啊，蘭斯洛特。

這是上一代皇帝所製作的祭品，因這罪孽之血而犧牲的第十六個人……獨一無二的泰晤士親王。

你知道麼？他是我父親最小的弟弟，我出生的時候，他只大我三歲。他十三歲的時候死了，可在那之前的七年，都和我一同度過。

我甚至還記得他生前說話的語調，細聲細氣，像是個女孩兒……他曾經抱過我，照顧我，像我的哥哥一樣。

他的龍血遠勝於任何族人，因此才成為祭品，死在我父親的手中。

——現在我是皇帝，負責殺死他的人就輪到我了。”

蘭斯洛特緘默。

這是皇家的恥辱，也是安格魯所不能容人知曉的秘聞。

早在數十年前，利維坦就應該第六次甦醒了，是泰晤士親王的犧牲將這一日延緩到了今天。將龍血之裔製作成祭品，又殘忍地焚燒成灰燼……

將那烈火燒不盡的殘骸封印在鐵中，將骨灰撒入奔流的濁水，迴歸海中。

為了拯救這個國家，只能如此，也必須如此。

許久，許久，伊麗莎白閉上了眼睛。

在靜謐中，這多年以來因詛咒而痛苦的女皇像是忽然恢復了平靜，那是忍受著煎熬的痛苦所鍛造出的