至連草和樹都沒有移植一顆，更不用說苗圃和花園。

可以說一覽無餘，毫無看點。

可史東的腳步卻在最中央停下了，回頭，看向葉清玄。

“閣下，請屏退左右。”

他輕聲說：“這裡或許是整個要塞裡最適合談論一些東西的地方。”

葉清玄聽了他的話，重新再去看內庭，卻明白了史東的意思。

比起狹窄逼仄容易被安置各種監聽裝置和窺伺的密室來說，這種開闊地從某種程度上來說更加的安全和隱秘，沒有任何人的藏身之處。

有葉清玄的龍眠結界在，也不虞有人使用樂章竊聽。

葉清玄沉吟片刻，頷首，看了身後一眼，有腳步聲遠去了。

緊接著，他彈指，佈下了兩層隔音屏障之後，又在內側張開了一片方圓兩米的龍眠結界。

“如你所願，史東長老。”

葉清玄淡淡地說道：“如果有什麼話想說的話，不必隱瞞，如果想要行刺的話，現在也是最好的時機。”

“接下來我要告訴您的，是初代女巫之錘的大團長，宗教裁判所第一任大審判官臨死之前對我講的話。”

史東的眼眸低垂，“那是他一生都在保守的秘密。倘若暴露的話，哪怕是宗教裁判所也會經歷徹底的清洗，不被教團所容。

——天災的本體。”

“本體？”

葉清玄愣住了。

“沒錯，本體。”

史東說：“或者可以稱之為‘源頭’，天災的力量與本質的所在，那是它們得以不死不滅的真正原因。

一直以來，我們所稱之為天災的東西，只不過是冰山所顯露在海面上的一角。

真正埋藏在黑暗中的根系如果不剪除的話，不論殺死它們多少次，它們都可以源源不斷地重新再生。

唯有徹底摧毀了它們的本體，才能夠將它們徹底的鏟滅——本體和源頭的所在，是每一個天災最大的秘密，也是它們唯一的弱點。“

他說，“教團所掌握的技術和秘密，也正是從天災的本體之中所得來的。

迄今為止，人類所徹底消滅的天災總共六隻，所回收的本體被教團秘密保管，也帶來了諸多超越人類想象的技術和力量。

——武器、能源、樂章、醫學……每一隻天災，都是巨大的寶藏。甚至早已經損壞的本體，也蘊藏著巨大的價值。

安格魯和勃艮第的‘百年戰爭’不正是為了奪取埋藏著天災本體的遺蹟而發起的麼？”

寂靜。

漫長的寂靜中，葉清玄伸手摸出了懷中的菸斗，夾著菸絲的手指微顫，昭示著內心的動亂，菸斗填平，點燃，深吸。

他吐出了濃郁的煙霧，被擊潰的觀念終於得以再次從心中重組，只不過卻已經變得面目全非。

“每一隻天災，都有‘本體’？”他問。

史東頷首，“除了三柱神的地位特殊，流出自大源，無法確定之外，根據教團曾經的觀測和秘密檔案來講，每一隻都有。

三賢人、四活物、八大現象，乃至其他……每一隻都有著自己的源頭所在。”

“它們的本體是什麼？”

“不知道。”

史東利落地搖頭：“我所經歷的三次天災討伐戰爭中，唯有戰爭結束之後收尾的環節是一支我從來沒見過的神秘部隊進行的。

我至今未曾直接見過天災的本體，只是兩次隔著很遠的距離見到過它們的輪廓……

在機密的車站護送任務裡，我在外圍看到他們將什麼東西搬運到軌道馬車上，裝在巨大的集裝箱裡，蓋著防塵的厚重氈布。

或許是我看錯了，但那個東西的大小應該是不固定的。

第一次裝載了一個月，六次列車來回。第二次只護送了幾個人，提著一個箱子離開了。或許每一個天災的本體都完全不同，甚至不在同一個級別上。

樂師告訴我根本感覺不到任何異狀。如果不提前清楚，只看外表的話，恐怕根本察覺它們有什麼特殊的地方吧？”

不知為何，聽到這裡，葉清玄情不自禁地問：

“如果捨棄了本體的話，天災會怎麼樣？”

史東愣了許久，緩緩搖頭：“不知道。但我猜：如果活著，大概就會失去自己的力量，如果死了，就沒有再復活的可能。

不過，源頭不破壞的話，那力量就不會消失，一定會有新的天災再次從其中誕生。”

“是