一件事情千頭萬緒，也許會不知道從什麼地方開始著手。但一旦找到了一個關鍵之處，便能夠順藤摸瓜，找到真相。

也許是因為這件事是九焰發現的，而她一貫又表現得十分聰明懂事，所以張巒在不能告知同僚，也不好同妻子商議的情況下，竟是跟她商量起了這件事。

——不過，大約他說的時候，也沒想過九焰能出什麼主意，最多聽自己抱怨幾句，讓自己能把這件事說出來，不至於憋在心裡難受。

金氏並不知這父女兩個湊在一起是做什麼，不過張巒一貫寵愛這個女兒，她也願意讓他們更加親近，所以並不曾過問。若是知道丈夫帶著女兒做這些荒唐事，怕是要氣死了。

所以張巒的調查陷入瓶頸，九焰也是知道的。她本想開口說自己能夠幫忙，但想想一個小孩子的話，沒多少說服力。張巒也肯定不會答應她這個。於是九焰想了想，索性纏著張巒，說自己想出去玩。

因為剛出生時身體不好，所以張巒和金氏總是很擔心她，也不怎麼願意她出門。尤其現在又還小。不過之前九焰已經纏得父親答應，明年生辰時送她一匹小馬駒，算算也沒幾天了，現在提出要出門，想必不會有問題。

張巒心想這段時日自己忙著公事，的確少了時間陪伴妻女，索性趁此機會，帶著全家人出門。——當然，所謂全家人，並不包括住在後院的李惜惜。

主人全家出行並非小事，所以提前一天，家裡所有人都知道了這件事，自然也包括李惜惜主僕。

這也是九焰特意為李惜惜安排好的機會。

假如金氏在家裡，絕對會死死看住李惜惜，不讓她有任何空子可鑽。但是主母出門，家中自然會防備空虛些。倒不是說下人們就偷懶耍滑，只是沒有人管事，便只能各自為政，難免留下些漏洞。

這樣難得的機會，九焰想，李惜惜一定會珍惜的。平時她只能讓靈兒來回傳遞訊息，可是這次卻能親自出門。

而她，十有*會去劉千戶的府上。自己只要提前與父母到那邊去等著，到時候便能伺機偷聽到他們所密謀的事情了。畢竟難得見一面，劉千戶肯定有許多是要對李惜惜面授機宜，無法含糊其辭。

這個辦法的效果顯然十分顯著，因為劉千戶這一次的確交給了李惜惜一個任務——偷走張巒手中掌管的縣城糧倉鑰匙。

主簿掌一縣之事務，糧倉這些雜事也是歸他所管，所以城中官倉的鑰匙，正是由張巒保管。

原來這些人處心積慮，甚至不惜送一個美貌女子進張家的門，竟然是為了這個！

雖然還不知道具體偷了鑰匙之後，要做什麼，但既然跟女真人有關係，而近來正是女真人來犯邊境的時候，必定跟此事脫不了干係！

說不得這些人打算開了官倉，讓女真人將裡頭的糧食都搶了去呢？

雖說這個猜測十分荒謬，畢竟劉千戶等人身為大名武官，守衛疆土，無論如何不應該做出這等事，然而九焰歷事多年，自然知道這世上並非非黑即白，也並不是所有官員，都忠君體國的。

都已經跟女真人勾結在一起了，顯見得也不是什麼好東西，會做出此等賣國之事，也並非不可能！

然而假如這件事當真做成，到時候承擔責任的，就只能是張巒了。誰叫鑰匙是放在他的身上，然後丟失的？上頭問責起來，自然都是他的過錯。

李惜惜畢竟是偷偷出來的，並不能久留，所以在得到了新的指示之後，便匆忙離開了。

九焰見狀，咬了咬牙，也打算撤回精神力，琢磨一下如何將這個訊息透露給自家爹爹了。總不好每次都說是自己偷聽來了。李惜惜又不是個傻的，這些訊息可不會隨便提起，哪有那麼容易偷聽到？

不過就在她撤回精神力的前一刻，卻發現劉千戶從李氏的房裡出來之後，並沒有回書房，反而繞進了後院。

青天白日，其實大多數男子就算是在家，也不會滯留在後院，多是在前頭的書房裡。就算不處理事務，看看書，吟詩作畫，對弈聽琴，提筆揮毫，都是不錯的選擇。若是白日留在後院之中，便會落下個沉溺女色之類的評價，對官聲十分有影響。

武官雖說不甚在意官聲，但若是總在女人堆裡打混，傳揚出去未免教人看不起，就連手下的兵士，也不會服氣。之前劉千戶來見李惜惜，已是破例，這會兒他還要去哪兒？

九焰猶豫片刻，鬼使神差的跟了上去。

劉府後院是一個不大的園子，裡頭重巒疊嶂，十分複雜，劉千戶在園子裡七拐八繞，一路