不由心中一喜，心裡“梆梆梆”敲打起來。原來胡知縣有一個多年養成的好習慣，一見到有錢人來打官司，肯定有油水可撈，那竹槓是一定要梆梆梆敲得山響的。

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第二十四章　清官斷家務

而今天跪在堂下的這個人，正是本地一個有錢的員外，名喚宋乾。父親曾經是一方府尹，所以給他留下了豐厚的傢俬。那胡知縣一看這個宋乾來給自己送錢來了，如何不喜？

胡知縣於是板起面孔，猛然把驚堂木啪地一拍，立刻震得宋乾一哆嗦。胡知縣滿意地點點頭：“你要是害怕就好辦了，說明你心裡有鬼，你要是心裡不踏實，就乖乖給本官送錢吧！”

然後開言道：“下跪何人，因何擊鼓？”

宋乾向胡知縣打了一個眼色道：“大人，小人是本地員外宋乾，因嗓子有疾，不敢大聲說話，恐怕大人聽得不清，所以懇請大人您叫小人近前說話！”

包正心中疑惑：看著傢伙滿面紅光，聲如洪鐘，底氣十足，哪裡像有病的樣子？

胡知縣卻深明其中玄機，於是點頭答應。那宋乾起身來到了胡知縣的桌案錢，面帶戚容道：“青天大人啊，我冤枉呀！您可要為我作主啊！”

說罷，雙臂假意向前一撲。胡知縣也心領神會，連忙也伸出雙手相扶，四手相碰之後，宋乾就把自己袖中準備好的一沓紙幣塞到胡知縣手中。

胡知縣用手一捏，不由心中暗喜：“這小子挺聰明，不送金銀這些沉重惹眼的東西，反到送些輕便的‘交子’，神不知鬼不覺的，真是孺子可教也！”

原來在宋代，就已經出現了最早的紙幣，北宋叫“交子”，後來改成“錢引”，由官府統一印製，面額大小不等，比起銅錢銀錠要輕便了許多。

胡知縣袖好了這些錢引，於是放開兩手，對宋乾道：“你有何冤情，快快道來，本縣一定為你作主！”

旁邊的包正都看傻了，剛才二人交手之際，肯定是玩了什麼“袖裡乾坤”，看著胡知縣滿面春風的樣子，估計是受了賄賂。厲害，厲害！竟然當堂行賄受賄，真是開了眼了，我倒要看看你這個糊塗官如何徇私枉法！

這時，只聽堂下那個少年喊道：“青天大老爺，我們才是原告，宋乾他可是被告呀！“

胡知縣立刻吹起鬍子瞪起眼睛：“你小小年紀，懂得什麼，本縣不分原告被告，一律通吃——一律公平對待。”

宋乾聽了心中得意：“果然是錢能通神！”於是又跪在地上說道：“大人，剛才那個小子——那個孩子乃是我的弟弟，名喚宋坤——”

包正一聽，心中一愣：“這個年齡差也太大了吧，要說是你的兒子，年歲倒是相當！”

宋乾又繼續說道：“我父親宋老府尹70大壽的時候，娶了繼母張氏，一年之後，竟然就給我生了這麼個弟弟——”

包正這才恍然大悟：“原來是老來得子，不過這古稀之年，還能得兒子，可真是不容易呀！”

“10年之前，父親病逝，臨終之時，把家財盡付與我。只分給了張氏母子一間偏房，兩畝田地。這些，都有父親的契約為證，下面這些親眷，也都親眼所見。誰知那宋坤年歲漸長，就貪慕我的家財，在其母張氏的唆使下，竟然要與我平分家產。故此才驚動了大人，萬望見諒。”

包正這才明白，原來是兄弟之間的財產之爭，不過，這個宋乾肯定是個為富不仁之徒，雖然是異母所生的兄弟，也是血濃於水。而且年紀幼小，你這個長兄應該好生照顧才是。於是心中打定主意，一定要幫幫這對可憐的母子。

這時，只聽那張氏哭訴道：“大人，本來我們母子靠著那兩畝薄田也夠勉強度日，誰知那宋乾見坤兒漸漸長大，就視為眼中之釘，千方百計想把我們母子掃地出門。去年更是把那兩畝田地換到了坑窪之地，結果顆粒無收。坤兒就去向哥哥借貸度日，今年依舊欠收，那宋乾竟然日日逼債，要我們母子用房屋田地抵債。坤兒氣憤不過，就和他爭執起來，結果被他暴打一頓，請大人為我們母子作主啊！”

說罷，淚流滿面。那個宋坤也哭泣起來，母子二人，在堂上抱頭痛哭。包正聽她們母子哭得悽慘，又見宋坤的臉上確實有傷痕，心中更是堅定了相助的念頭。

但那胡知縣顯然是鐵石心腸，竟然絲毫不為所動。只見他瞪著小眼睛，把驚堂木拍得啪啪山響：“公堂之上，豈是你們啼哭的所在，統統收了回去！”

母子哪裡見過這般威儀，立刻都嚇得戰戰兢兢，淚不敢出。

胡知縣又道