理與夏油傑約出來見面。

數月不見，夜蛾看上去變了不少。

他似乎精神不太好，從姿態和神情中透出難掩的疲憊，像株常年照不到陽光瀕臨枯死的植物，只在看到他們來時稍稍恢復了少許力氣，勉強打起精神粉飾太平。

真理最為吃驚，甚至停下靠近的步子，站在還有幾步遠的地方躊躇。

她驚訝地看到原本色澤形狀都可稱可愛的夜蛾正道，如今整個人有小半變得灰濛濛的，溢散的灰色情緒被咒力壓回周身。

明明沒有任何雜質滴落，真理卻在夜蛾朝他們看過來時，仿若看到有情緒的水珠淌過對方的面頰，可定睛再看，夜蛾分明只是平靜略有低落，沒有其他。

真理猶豫了片刻，還是慢慢地走近了。

“發生什麼事了嗎？”

她忍不住問。

但出乎意料的，咒術師只是搖搖頭。

“沒什麼大事。只是各地最近都出了不少難對付的咒靈，人手不足。”

夜蛾放下手裡的選單，喊來服務生給小孩們點了三明治和果汁，等餐品到了之後，才繼續說，“本來早該要聯絡你們的，之前在京都的事雖然涉及御三家，但禪院那邊沒追究，後續也就不了了之了。”

……這說的都是什麼時候的事了？

真理端起果汁默默地喝，沒說話。

她回憶了一下，去京都都事半年前的事了……不對，要是再拖一陣子，都快要過去一整年了。

“夜蛾老師要說的不止是這件事吧？”

眼見另外兩人都不說話，夏油傑只好主動挑破點明，“是什麼不方便說的事情嗎？”

“臭小子。”

夜蛾罵了一聲，他手上的咒骸代替主人跳過來，在夏油傑腦袋上捶了一拳，“這次的事和上次你們亂來也有關係，我提前說一下，你們自己心裡有數就行了。”

他收回咒骸，眉頭緊皺，說話的語氣有些沉重：

“因為上回的事，你們等於已經正式開始接觸咒術師的工作了……總監部因此決定要正式召見你們，還有你們的等級評定，也會在近期完成。”

說白了，就是原本有夜蛾攔在前面，儘量不讓真理和夏油傑過早暴露於人前。

夜蛾有他的考慮，他確實做到了保護兩個孩子的童年不受外界過多幹擾，只不過隨著時間流逝，孩子們年紀漸長，本事也漸長，夜蛾的遮掩也逐漸到了極限。

一方本就有所察覺，另一邊，是這兩個藏也藏不住的兔崽子，自己一頭撞進這個不太美好的咒術界。</p