意。”

“哦，真的嗎？”雖然日主沒有生氣，鐸絲卻顯然被惹火了。

“千真萬確。”日主說，“此外，當我是本支族唯一的在場者時，也沒有必要使用我的識別編號，‘日主’就足夠了。現在請兩位跟我走，我們要離開這個地方。此地外族氣氛太重，令我感到不太自在。”

“自在是這裡每一個人的權利，”謝頓的音量或許稍嫌大了一點，“除非我們能得到保證，不會強迫我們放棄自我來順應你們，否則我們不會移動半步。根據我們的習俗，女性想說什麼隨時可以開口。假如你答應保障我們的安全，這種安全必須兼顧身體與心理兩方面。”

口主直直瞪著謝頓：“你很大膽，外族年輕男子。你的名字？”

“我是來自赫利肯的哈里·謝頓，我的同伴是來自錫納的鐸絲·凡納比裡。”

謝頓報出自己的姓名，日主微微欠身，而聽到鐸絲名字時他卻毫無動作。“我曾對外族男子夫銘發誓，我們會保障你的安全，所以在這件事情上，我將盡一己之力保護你的女伴。若是她想表現得厚顏無恥，我也會竭力幫她脫罪。可是，有一點你們一定要順從。”

然後他帶著無比的輕蔑，先指了指謝頓的頭部，然後再指向鐸絲。

“什麼意思？”謝頓問道。

“你們的頭部毛髮。”

“那又怎麼樣？”

“絕不能被看見。”

“你的意思是，我們得像你一樣把頭髮剃光？當然不行。”

“我的頭髮不是剃的，外族男子謝頓。我進入青春期之後，就接受了脫毛手術，正如所有兄弟以及他們的女人一樣。”

“如果我們討論的是脫毛手術，那麼答案就更加肯定——絕對辦不到。”

“外族男子，我們既不要求你剃頭，也不要求你脫毛。我們只要求你在跟我們相處時，把你的頭髮遮掩起來。”

“怎麼做？”

“我帶來一些人皮帽，它可以緊貼你的頭顱，並且附有兩條帶子，用來遮住眼上毛髮，也就是眉毛。你和我們在一起時一定要戴著它。當然，外族男子謝頓，你還得每天刮臉——或者颳得更勤些，若有必要的話。”

“可是我們為何必須這樣做？”

“因為對我們而言，頭上的毛髮既淫穢又惹人厭。”

“不用說，你和你的同胞都知道，在銀河所有的世界上，蓄留頭部毛髮是其他族人共有的習俗。”

“這點我們知道。而在我們族人中，那些必須偶爾和外族人打交道的，例如我自己，有時不得不目睹毛髮。我們雖能勉強忍受，但要一般兄弟受這種罪卻實在不公平。”

謝頓說：“很好，那麼，日主——請告訴我，既然你本有與生俱來的毛髮，像我們大家一樣，而且一直公然蓄留到青春期，又為何一定要除掉它呢？是否只是習俗使然，還是背後有什麼理論基礎？”

這位麥麴生老者驕傲地說：“藉由脫毛手術，我們向年輕人昭示他們已經長大成人。此外透過脫毛手術，成人將一直記得他們是什麼人，永遠不會忘記其他人都只是外族人。”

他不等對方作出回應（老實說，謝頓也想不出能有什麼回應），便從長袍的隱藏式套袋中掏出一把五顏六色的塑膠薄膜，以尖銳的目光望著面前的兩張面孔，然後分別拿出兩片薄膜在兩人臉旁比了比。

“顏色必須配合恰當。”他說，“沒人會傻到以為你們未戴人皮帽，但一定不能明顯得令人反感。”

最後，日主挑出一片遞給謝頓，並且示範如何將它拉成一頂帽子。

“請戴上。外旅男子謝頓。”他說，“剛開始你會覺得笨手笨腳，不過你會漸漸習慣。”

謝頓戴上人皮帽，但是當他試圖將它向後拉，以便蓋住頭髮的時候，人皮帽卻滑掉了兩次。

“從你的眉毛正中額頂上開始。”日主說，他的手指似乎在扯動，好像很想幫忙的樣子。

謝頓強忍住笑，說道：“你能不能幫我？”

日主後退了兒步，以近乎激動的口氣說：“不行，那樣我會碰到你的頭髮。”

謝頓設法將人皮帽勾住前額，然後依著日主的指導，拉拉這裡，扯扯那裡，總算將頭髮全部蓋住。接下來，調整眉毛遮帶倒沒遇上什麼問題。鐸絲在一旁看得仔細，毫不費力就戴上了她那一頂。

“怎麼脫掉呢？”謝頓問。

“你只要找到任何一端，就能輕易將它剝下來。若是你將頭髮剪短一點，脫戴都會比較