謝頓對她凝視良久，然後低聲說道：“我不會說出來，因為……我不存乎。”

“真的不在乎？你願意接受真正的我？”

“我會接受我必須接受的你。不論你是什麼，你還是鐸絲，在這個世上我別無所求。”

鐸絲柔聲說道：“哈里，因為我是鐸絲，所以我要你得到最好的；但即使我不是鐸絲，我仍會希望你得到最好的。而我不認為自己對你有什麼好。”

“對我是好是壞，我並不在乎。”說到這裡，謝頓踱了幾步，低下頭來，揣度著即將說出口的話。“鐸絲，你曾被吻過嗎？”

“當然，哈里。那是社會生活的一部分，而我活在社會中。”

“不，不！我的意思是說，你真正吻過一個男人嗎？你知道——熱情地！”

“嗯，有的。哈里，我做過。”

“你喜歡嗎？”

鐸絲猶豫了一下：“當我那樣吻的時候，我喜歡它的原因，是因為我更不喜歡讓一個我喜愛的、他的友誼對我有些意義的年輕男子失望。”說到這裡，鐸絲的雙頰緋紅，趕緊將臉別過去。“拜託，哈里，要我解釋這種事並不容易。”

但此刻的謝頓比以往任何時候更為堅決，他毫不放鬆地繼續逼近：“所以說，你是為了錯誤的理由，為了避免傷害某人的感情而吻。”

“也許每個人都是這樣，就某種意義而言，”

謝頓將這句話咀嚼了一番，又突然說：“你曾經要求別人吻你嗎？”

鐸絲頓了一下，彷彿在回顧她的一生：“沒有。”

“或者希望再被吻一次，在你被吻過之後？”

“沒有。”

“你曾經跟男人睡過覺嗎？”他絕望地輕聲問道。

“當然有，我告訴過你，這些事情是生活的一部分。”

謝頓緊緊抓住她的雙肩，似乎是要搖晃她：“但你曾經感到那種慾望嗎，只和一個特別的人有那種親密關係的需要？鐸絲，你曾經感受過愛嗎？”

鐸絲緩緩地，幾乎傷感地抬起頭來，目光與謝頓的鎖在一起。“我很抱歉，哈里，我沒有。”

謝頓放開她，讓自己的雙臂頹然垂到身子兩側。

接著，鐸絲將一隻手輕柔地放到他的肩上。“所以你看，哈里，我不是你真正想要的。”

謝頓垂下頭來，雙眼瞪著地板。他衡量著這一切，試著理性地思考。然後，他放棄了，他只要他想要的，而他的嚮往超越了思考與理件。

他抬起頭來：“鐸絲，親愛的，即使如此，我還是不在乎。”

謝頓用雙臂摟住她，緩緩將頭湊過去，彷彿等著她隨時抽身，但卻將她越摟越緊。

鐸絲沒有任何動作，於是他吻了她——先是慢慢地、流連地，接著是熱情地。她的雙臂突然緊緊環抱住他。

等到他終於停下來，她凝望著他，雙眼中映著笑意。

她說：“再吻我一次，哈里——拜託。”

【全文完】

前傳2　邁向基地

第二版序

由於一些俗務纏身，《邁向基地》的翻譯停頓了三個多月，在此先向熱心期待這部譯作的各位表示歉意。

要重新拾回原先的翻譯並不是件容易的事，因為時隔了三個月，我必須先將自己原先的譯文通讀一遍才可能進入狀態。然而一讀之下，才驚覺自己的翻譯水準竟是如此之拙劣，以致於我不得不對原先的譯文做一些必要的修改，這就是所謂“第二版”的由來了。

第二版比之第一版並沒有什麼實質性的大改動（畢竟是翻譯，也不可能有大改動），主要是修正了一些明顯的誤譯，以及改換了部分遣詞用句。

其中略微值得一提的是對“ｃｕｓｔｏｍ”這個詞的翻譯。熟悉阿西莫夫作品的諸位都知道，這是在其銀河帝國系列作品經常出現的一個專用名詞。ｃｕｓｔｏｍ是一種不成文的法律，然而它與法律一樣是具有強制效力的，甚至在處理某些地方性事物時有凌駕與帝國法律（ｌａｗ）　之上的效果。原先將其翻成“風俗”總覺得不是很合適，斟酌再三決定改成“慣例”。至於其他的改動是改好了還是改壞了，那就見仁見智了，在我個人認為，應該是比原先要略可接受一些。

現在我在每一章的開頭都加註了版本號，當前的版本號是２·０。其中第十八章雖是新近翻譯的，未曾經歷改版，不過為統一起見，也一同享受２·０版待遇了。以後若有改動，會在當前版本號的基礎上加０·１，十章