的殘餘分子存在，那麼他們極有可能仍在策劃著行刺聖駕。”

謝頓強笑。“你是有點杯弓蛇影了，鐸絲。放鬆些。”但他發現她的話確實令他無法輕易釋懷。

第五部　哈里·謝頓

我是哈里·謝頓，克里昂大帝一世御前首相、川陀大學斯璀分校心理史學系榮譽教授、心理史學研究計畫主持人、銀河百科全書執行編輯、基地的創造者。

這些頭銜都相當動聽，我知道。在我八十一年的生命中，我做了很多事，如今我累了。

回顧這一生，我常自問是否能夠──應該──做些不同的事。比如說，我是不是太過關切心理史學的壯闊遠景，以致於相較之下，與我的生命交會的人與事有時似乎相形見絀？

或許我忽略了在某些地方做些小小的、次要的調整，這些調整絕不會危及人類的未來，卻有可能大大改進我心愛之人的命運。雨果、芮奇……我忍不住自問……當初我是否有什麼辦法拯救摯愛的鐸絲？

上個月，我完成了「危機全訊講話」的錄製。我的助手蓋爾·多尼克已將它帶到端點星，親自監督安裝於謝頓穹窿的過程。他將確定穹窿事後會密封起來，並確定留下適當的指示，好在各次危機發生時，讓穹窿有機會重新開啟。

當然，那時我已經死了。

大約五十年後，在首度危機期間，當他們，那些未來的基地人看到我的時候（更精確地說，是我的全訊像），他們會怎麼想呢？他們會對我評頭論足，說我看來多蒼老，或者我的聲音多微弱，或禁錮在輪椅上的我顯得多渺小嗎？他們會了解──體會──我留給他們的訊息嗎？啊，算了，臆測這些實在沒有意義。正如古人所云∶骰子已經擲下。

昨天我接到蓋爾的來訊。端點星上一切順利，玻爾·艾魯雲與計畫成員的「放逐」生涯欣欣向榮。我本來不該竊喜，但每當我想起兩年前，凌吉·辰決定將謝頓計畫流放到端點星時，那個傲慢的白痴臉上自滿的表情，我就忍不住咯咯笑。雖然最後的結果，是這次放逐表面上以一紙皇帝特許狀執行（「一所國立科學機構，以及神聖威武的皇帝陛下直轄的領域」

──主任委員要我們滾出川陀，離他越遠越好，但他絕不甘心放棄完全的控制權），不過，想到其實是拉斯·齊諾與我選擇端點星當基地的家，我仍會一個人樂上半天。

提到凌吉·辰這個人，我最大的遺憾是我們未能拯救艾吉思。那位皇帝是個好人，是個高貴的領導者，即使他只是名義上的皇帝。他犯的錯誤是相信自己的頭銜，而公共安全委員會則無法容忍獨立的皇權萌芽。

我常納悶他們如何處置了艾吉思。他是被放逐到某個遙遠的外圍世界，還是像克里昂一樣遇刺了？

今天坐在皇位上的男孩是個標準的傀儡皇帝。他聽從凌吉·辰在他耳邊說的每一個字，並幻想自己是個新生代政治家。對他而言，皇宮以及帝王生活的錦衣玉食，只是一場夢幻般遊戲中的大玩具。

我現在要做些什麼呢？自從蓋爾終於離去，加入端點星的陣容，我變得完全孑然一身。偶爾我會有婉達的訊息，群星盡頭的工作繼續按步就班進行。過去十年間，她與史鐵亭網羅了數十名精神異人，他們的力量持續壯大。正是這支群星盡頭的分遣隊──我的秘密基地──影響了凌吉·辰，令他決定將百科全書編者送到端點星。

我很想念婉達。上次我見到她，與她默默對坐，抓著她的小手，已是多年前的事。在婉達離去後，即使是我要她走的，我仍以為自己會心碎得活不下去。這件事，或許是我一生中最困難的一項決定。雖然我從未告訴她，但我差點決定讓她留下。可是為了基地的成功，婉達與史鐵亭必須前往群星盡頭。這是心理史學註定的，所以話說回來，它或許並非真正我的決定。

我仍舊每天來到這裡，來到心理史學大樓中我的研究室。我還記得這座建築日夜客滿的日子，有時我覺得彷佛此地仍充滿人聲，發自那些與我久違的家人、學生、同事。然而，每間研究室都空蕩寂靜，只有走廊上回響著我的輪椅發出的呼呼聲。

我想我應該撤出這座大樓，將它還給大學當局，用來安置另一個系所。不過要捨棄這個地方實在很難，有那麼多的回憶……現在我所有的只剩下這個，我的元光體。這是心理史學得以計算的工具，我的計畫中每條方程式都能藉此分析，一切都在這個不可思議的黑色小立方體中。此時我坐在這裡，這個看似簡單的工具就握在我的掌心。我好希望能將它展示給機·丹尼爾·奧利瓦……但我現在孤獨一人