。但是為什麼這樣做？”

“我來進行一次大膽的預測。他們會快速測量一下——然後著陸。”

“你瘋了——要不你知道一些我們不知道的事？”

“不——這只是簡單的推理。你會為你自己放過了那麼明顯的事實而給自己一腳。”

“好，小氣鬼。為什麼會有人想要在木衛二登陸？看在上帝份上，那兒能有什麼？”

弗洛伊德為他的勝利小小陶醉了一下。當然，他也許全都錯了。

“木衛二上有什麼？只有整個宇宙中最珍貴的一樣東西。”

他做得過火了一點；瓦西里不是傻瓜，馬上搶過了他的話頭。

“當然啊——是水！”

“答對了。幾百億幾萬億噸的水。足夠裝滿推進劑容器——可以供他們在所有衛星中巡航，然後剩下的還足夠它與發現號會合並回家。我討厭這麼說，瓦西里——但我們的中國朋友又勝我們一籌。”

“總是那麼自大，當然，卻總能僥倖成功。”

第九章冰封大運河

除了那漆黑的夜空，照片中的景色怎麼看都象是地球極地的一部分；那伸展直至地平線外的冰褶皺海洋與地球沒有一丁點的相異之處。只有前方那五個穿太空服的人影昭示著，這是在另一顆星球的世界中。

即便是現在，神秘的中國人也不肯公開船員們的名字。這群木衛二寒冰世界的匿名入侵者僅可被辨別為首席科學家、指令長、導航工程師、第一工程師和第二工程師。真是諷刺，弗洛伊德禁不住忖道，在這張歷史性的照片被傳真到列奧諾夫號之前一小時，地球上的人們已經見過它了，而列奧諾夫號離這個現場卻近得多。不過“錢”號的訊息也只能透過這樣一個困難的途徑進行轉播，因為中途擷取是不可能的；列奧諾夫號只能接收到“錢”號的訊號儀，它