是沒有考中舉人，誰能想到雲兄弟先做了官呢？”

又有和牛氏素有嫌隙的人開口道：“自打雲大哥做官，三房也不似往常那樣得意了，想想那些年，雲兄弟絕了前程，三房何等威風，都說鋒兄弟將來必定能金榜題名為官做宰光宗耀祖，恨不得人人都知道鋒兄弟是老爺子老太太心坎兒裡的肉，也都把老爺子和老太太的梯己當成自己的了，如今只怕抓心撓肺地心疼分出去的東西罷？”

長氏笑吟吟地聽著，道：“三房婆媳兩個也是脂油蒙了心，鬧得進了祠堂。依我說，咱們老趙家，將來都得靠雲兒，旁人都比不得他，沒見麒哥兒那副聰明伶俐的模樣兒，活脫脫就是年幼的雲兒，家裡又不比尋常人，金榜題名乃是輕而易舉之事。因此，咱們都得謹慎些，別叫三房給雲兒家添了煩惱，樹倒猢猻散，若沒了雲兒庇佑，咱們能得什麼好？”

眾人紛紛點頭，個個都說要看著三房，他們只顧著閒話，卻沒見到路邊停了一輛馬車，車上坐著的乃是趙立牛氏那位嫁到江家的女兒趙容，將他們的話都聽在耳中，氣得臉色慘白，暗暗擔憂母親，唯恐她在祠堂中吃苦。

她身邊的大丫頭嬌紅連忙勸道：“二奶奶，老太太的喪事辦完了，咱們也該回去了。”

趙家分家，她一個嫁出去的女兒不該過去指手畫腳，嬌紅知道趙容自小被牛氏慣壞了，雖然讀書識字，卻是為了嫁到門第比他們高的人家，只是趙雲絕了前程，趙鋒又不知前程如何，並沒有從耕讀人家的小姐晉身為官宦之家的千金，為了供趙鋒讀書，只得委屈下嫁江家少爺，起先倒還溫柔和順，做小伏低，這些年依仗著讀書人清貴，自家出了不少秀才，又出了趙雲這樣一個大官，行事漸漸失了分寸，在江家很是驕縱。

江淼是趙雲的學生，趙雲剛剛返家的次日，便過來請安磕頭，江太太和江赫的妻子恨不得和趙雲家親厚得如同一家，因趙容是趙雲的堂妹，橫豎管家有江太太，長媳是江赫之妻，她在家裡也做不得主，便行事都讓著她，越發縱得她不知天高地厚。

實際上誰都知道趙容和趙雲夫婦沒什麼來往，不過是因為趙雲比趙鋒有出息，如今牛氏和米氏又險些壞了趙雲的前程，得罪了趙雲夫婦，還不知道趙容如何在江家立足呢。

想到太太和大奶奶的手段，嬌紅忙對苗媽媽使了個眼色，苗媽媽因是趙容的陪嫁丫頭，後來又嫁給了江家的管事，好歹有多年的情分，趙容也能聽進她的話，忙道：“正是，太太和大奶奶已先回去了，咱們可不能耽擱了，仔細旁人說奶奶的閒話。趙大人已經是四品官了，正如他們說的，家裡都靠著大人，奶奶惱了有什麼好處？”

趙容漲紅了臉，眼裡流露出一抹寒意，隨即消逝。她當然明白趙雲有這樣的前程對自己大有好處，這些年自己出去誰不敬著，但是自小到大都覺得自己的大哥必能高中，到時候自己就是官老爺的親妹子，比趙雲的堂妹更加名正言順。不料趙雲早已毀了容，還能做這樣的官，將自己的父母兄嫂都壓倒了，她便是再明理懂事，也難免有幾分怨恨，自己的母親和嫂嫂只是想多賺幾個錢，竟然被他們威脅休回孃家，現今又要跪祠堂。

誰不知道趙雲家富甲一方，祖父居然還將祖母說要留給自己哥哥的梯己東西分給他們，難道就因為他們現在做了官，所以就棄了自己的哥哥？今日分了祖母的梯己，明日再分祖父的梯己，後日是不是將自己父母兄嫂居住的祖宅也留給他們，將自己的父母兄嫂攆出去？

趙容忽然掀開簾子，走了下來，嬌紅和苗媽媽沒有拉住她，只得跟著下來。

長氏正在說話，且她上了年紀，眼神兒也不好，依舊說道：“雲兒和雲兒媳婦得在家裡住兩三年，咱們須得好生敬著，可不能惹出什麼事情來，倒傷了彼此的情分。”

眾人點頭稱是，豆母一眼瞥見趙容，不由得一怔。

旁人見到了，也隨著她看過去，倒也沒有什麼畏懼之色，江家雖富，到底不敢輕易得罪了他們趙家，如今還得依附著趙雲呢。趙容若是聰明機敏些，便別得罪趙雲夫婦，反而應當常來往，畢竟牛氏米氏本是罪有應得，非趙雲夫婦之過。

長氏笑道：“容兒怎麼過來了？送完了殯，你婆婆已經回去了。”

長氏是長輩，又是積年的老人家，說話行事，絲毫不必顧忌，且她同雪雁一向很好，也沒人敢在她跟前說什麼，趙容自然也不敢無禮，聽了這話，強笑道：“我去祠堂那邊看看我媽，我媽五十來歲的人了，深秋寒冷，也不知道得吃多少苦頭。”

長氏卻是一笑，道：“祠堂裡都是我們老趙家的先