難怪都說經商賺錢，果然是暴利，也虧得有周家庇佑，方保薛蝌一路平安。

雪雁謝過薛蝌，託他將自己給於連生的家書東西捎帶進京。

薛蝌打算趁著這幾年在西海沿子有靠山多走幾趟，聞言，忙答應了，出發時，自然也有周家下人帶著黛玉的家書和禮物回京孝敬周元夫婦。

薛蝌走後，雪雁心裡盤算銀子的用處，黛玉過來，聽了說道：“橫豎放著也是白放著，咱們不知道在這裡住幾年，拿些出來置辦些良田，年年都有進項，咱們家單靠那幾兩銀子俸祿能做什麼？還不夠做兩件衣裳，我已打發人去看地了，等到回京時按著原價折變便是。”

雪雁笑道：“姑娘說的是，拿一半買地，另一半就多多購置些洋貨，外國人帶過來的寶石香料象牙都是極好的，攢下來將來給我們姐兒做嫁妝。”

黛玉瞅著她的肚子，道：“大約快生了罷？你怎麼知道是個姐兒？”

雪雁笑道：“便是這胎不是，日後總能生個姐兒。”

三天後是八月十五，雪雁十月分娩，果然平安生下一女，喜得黛玉連聲說她是兒女雙全，湊了個好字，等到滿月後，便取了一個乳名叫好兒。

彼時周鴻趙雲未歸，也只有她們娘兒們熱鬧。

雪雁買完地後，便開始給女兒攢嫁妝，大筆採買洋貨，其中自鳴鐘、黃金、寶石、象牙、香料和各色哆羅呢羽緞羽紗等物都買了許多，女孩子天生弱於男人，她雖待兒女一視同仁，但是卻覺得不如少給兒孫財物，令其自己掙來，而多給女兒一些，出嫁底氣足些。

黛玉得知後笑道：“別人都是重男輕女，不想你卻反其道而行之。”

雪雁道：“若是女孩兒也能掙一番事業，何必如此？若是子孫爭氣，不給他們留下家業，他們也能掙出一份來，給的多了，日子未免過於奢靡而導致不思進取，瞧瞧榮國府裡就知道了，倘或當初都是貧苦人，也不至於到了這樣的地步。”

黛玉聽了，深以為然，讚道：“難為你有這樣的見識，教導兒孫總要嚴厲些，咱們都見到了何謂君子之澤五世而斬，總不能讓自己的後人重蹈覆轍。”

至此以後，教導兒女時，兩人均是窮養兒，富嬌女，外人無不稱奇道異。

薛蝌如同往常進京，周家下人便與之分手，去周家和於連生兩處送信送東西，薛蝌則在自家鋪子裡收拾東西，也有別家的商鋪來買他帶來的貨物，十分忙碌，也不及去探望寶釵等人了，只聽說寶玉出獄二字便不再問了。

卻說書信和東西送到於連生手裡，於連生當即拆看，不覺眉頭一皺。

雪雁能猜測到長乾帝的心思，於連生自然更為明白。

於連生收了信，看罷東西，揀了幾樣連宮裡都罕見的東西孝敬給長乾帝。

長乾帝整頓吏治大有所得，昔日勳貴世家皆已灰飛煙滅，四王之權都收了回來，西寧王府已滅，剩下的三家，南安王府沒了兵權，如今夾著尾巴做人，北靜王爺也不敢和人結交了，八公除了六個，還剩兩家老實本分的，因此長乾帝偷得浮生半日閒，見了於連生孝敬的東西，問道：“竟有西洋藥？這金雞納霜連宮裡也不過就那麼一點子。”

於連生笑道：“都是小人那妹子從西海沿子託人捎來的，雖在京城裡少見，但是那邊的外國行商卻帶了不少過來，因此小人的妹子多買了些。”

長乾帝聞聲瞭然，道：“西海沿子那邊有什麼新鮮事沒有？”

於連生想了想，道：“也沒有什麼新鮮事，只是說那邊外國人多，金髮碧眼的，也有紅髮藍眼的，和咱們大不相同，外國人慕天朝之威，也學四書五經呢。”

長乾帝聽了，甚為自得。

於連生又說起西海沿子的諸般趣事，這些雪雁在信中也說了，漸漸說到軍中之事，但並沒有明說，道：“周將軍本管著十萬大軍，老爺吩咐周將軍過去也是想打得邊境小國聞風喪膽，只是近來無戰事，周將軍竟去做教頭了，幾個月都沒能回來一趟，小人那妹子因妹婿數月不回，便在書信中抱怨給小人聽，小人覺得不大妥當，故稟告老爺。”

軍中之事不得外傳，趙雲當初便沒有告訴雪雁，雪雁深知其理，便只在信中說方千總如何求納鴛鴦不得轉而納沈家丫頭為妾，然後抱怨說趙雲跟著周鴻一去幾個月不回等等。

長乾帝眉頭一皺，道：“聽這意思說事將帥不和？”

沈睿雖只是一品將軍，但卻是長乾帝派去的統帥，只是沒有大元帥之稱。

於連生低聲道：“小人不懂這些，小人的妹