？我們早得了，姐姐留著自己吃罷。”

玉釧兒聽了笑道：“可不是今年年初那會子孝敬的，園子裡鬧事兒也是它。我如今常能回家，同我娘一起吃，這個你拿去，愛吃就吃，不愛吃就賞人。”

雪雁方收了，出去時，見玉釧兒一同出來，不禁詫異道：“你還特特送我不成？”

玉釧兒道：“什麼送你？我是去找二奶奶。”

說著，悄悄將今日王寶來要銀子，去賬上支不得，王夫人自己取了梯己，這會子打發自己去問鳳姐是否痊癒，幾時出來管家等事一一說了。

雪雁聽了，並不奇怪，她早料到沒有林家的另一半財物，榮國府會更早地開始頹敗。

到了鳳姐院門口，二人分手，玉釧兒徑自進去找鳳姐。

鳳姐正跟容嬤嬤學規矩，聞得來意，嗤笑一聲，現今她也明白府裡的局勢了，何況王夫人一心一意想娶寶釵進門，自己何必打先鋒？便懶懶地倚著靠枕，對玉釧兒道：“大嫂子和三丫頭管家，寶姑娘監管，如今管得好好的，不曾生事，叫我出來管家作甚？”

玉釧兒忙道：“雖有大奶奶和三姑娘寶姑娘管家，哪裡比得奶奶周全妥帖。”

鳳姐露齒一笑，旋即眼睛一瞪，道：“好沒道理，誰知道府裡都說她們管家比我精細許多？現今府裡蠲免了好幾處的花費，省下了許多銀子，她們又都讀書識字，比我強得很！我方才聽說了，宮裡打發小太監來要銀子，可有這回事？想來是府裡的銀子支不動了，故來找我，巧婦難為無米之炊，難道我能下出幾兩銀子來花費不成？”

玉釧兒一時無言以對，只好不言不語。

平兒端茶上來，鳳姐接了，喝了一口，含笑看著玉釧兒，道：“你也知道，我自打年後病了到現在，不過面上瞧著好，底子著實大虧了，大夫都說我外強中乾，命我調理，實不敢勞心費力，只得靜養。你回去告訴太太，就說過個一年半載，等我大好了必然接手，眼下就先煩勞大嫂子和三妹妹寶姑娘幾個罷！”

玉釧兒聽了，只得回去告訴王夫人，王夫人亦深感無奈。

鳳姐等玉釧兒一走，立時放下茶碗，拉著容嬤嬤道：“好嬤嬤，我今兒做得可好？”

容嬤嬤道：“後邊的話兒倒好，前面就太沉不住氣了些。”

鳳姐低頭一想，嘆道：“嬤嬤說的是，我就是惱平常不想著我，管家別人也能管，偏這樣叫我管家，還不是瞧著銀子不夠用了，大嫂子手裡吝嗇，三丫頭一個女孩兒家，寶姑娘是外人，都沒有銀子拿出來支應才想到我？”

說府裡的銀錢之事，容嬤嬤不語，她雖驚詫於榮國府內囊罄盡，卻不願多嘴。

忽聽窗外秋桐大罵小丫頭，鳳姐眉頭一皺，冷冷一笑。

秋桐和賈璉早已彼此有意，如今賈赦賞了她來，兩人正是*，鳳姐全然不管，任由秋桐勾著賈璉不放，漸次將尤二姐亦忘記到腦後了。秋桐自恃得寵，又仗著賈赦和邢夫人之勢，每每賈璉去後面就開始指桑罵槐，也不將鳳姐和平兒放在眼裡。

平兒聽了秋桐話裡話外都指著鳳姐，不禁滿臉怒色：“奶奶聽聽，這都是什麼話？”

鳳姐看了她一眼，道：“什麼話？實話！誰讓璉二爺去後頭了呢，璉二爺不在家，她可不是得罵兩句？這可是老爺太太給的，比我還有體面呢！”

雖然在賈母跟前說即使賈璉去了也不能圓房，但是賈璉是什麼性子？哪裡忍得住？和秋桐可不是打得火熱？誰在意什麼國孝家孝。三天兩頭過去，一過去，秋桐便罵，鳳姐便叫人將秋桐罵出來的話傳到後面去讓尤二姐知道，看著她們兩個龍虎相爭，自己只管巍然不動。

聞得鳳姐此語，平兒嘆了一口氣，再不言語。

鳳姐垂頭吃著茶，忽然道：“今年秋天的衣裳，怎麼才打了那麼幾件東西？竟不是往常的兩套首飾，我先前忙著事，一時倒忘記了。”

平兒只得道：“府裡賬上的銀子不夠了，便儉省了些，下人們一件都沒給。”

鳳姐膽戰心驚，嘆道：“如今府裡真真是雞兒吃了過年糧，虧得我放手早，不然此時還不知道是當金項圈呢，還是當金銀東西呢！”

說著，乃命平兒道：“將我母親前兒給我的首飾揀一套精巧別緻的給林姑娘送去。”

平兒進去，果然拿了一個錦盒過來，開啟與鳳姐瞧，正是一套小巧別緻的碧玉頭面，釵釧耳環戒指簪佩一應俱全，玉色晶瑩，雕工精緻，十分好看。

鳳姐看罷，點頭道：“極好，這頭面也就林妹妹戴了方能顯出