對於古董拍賣這檔事，維特還真是個草包，尤其是中國水墨畫，他更是有看沒有懂，怎麼看都是烏漆抹黑一團。

“發現什麼感興趣的古董了嗎，瑞德？”維特拚命找話題。“我看你目錄都快翻爛了，好像還沒看到什麼想要的。”

說起他這位天之驕子級的好友，維特可要嘆氣連連。長相出眾的瑞德除了名字和“亂世佳人”裡面的白船長一模一樣之外，外表也一樣瀟灑，還有數不完的鈔票。順帶一提，他是貴族，雖然現在已不時興那套，但還是貴族。

“沒什麼有趣的，我想要的東西，還要好一陣子才會登常”瑞德聳聳肩，眼光專注在目錄的某一張頁次上。

維特順勢瞄了好友手上的目錄一眼，也將自己的目錄翻到同一頁。

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“櫃子？”看清了目錄上的陳列品，維特大叫。“你居然看上一個破櫃子？！”本來以為羅傑已經夠瘋狂了，沒想到瑞德更甚，準備花大錢把一座破櫃子抬回去。

“對，我就是看上破櫃子。”瑞德冷睇淨會鬼叫的好友。“這個破櫃子是大清王朝中期的作品，時約十八世紀到十九世紀之間，是竹木櫃，這對向來喜愛紫檀木的清代來說，極為難得，你有什麼意見？”尤其它又出自王府內院，更屬可貴。

“沒有意見，當然沒有意見。”開玩笑，僱主都翻臉了，他能有什麼意見？“我只是搞不懂你幹麼花這麼多錢，買一個不起眼的書櫃，天曉得它實在不便宜。”

“美金一萬八到兩萬五之間，這是預估值。”瑞德點頭。“不過我想成交價應該不會相差太遠，畢竟傢俱一向就不是拍賣會上的主角，能不能順利賣出去，還是個未知數。”他有信心能夠得標。

對於好友奇高無比的信心指數，維特向來是沒什麼意見。誰教他是個大外行，對古董一竅不通，唯一懂得保護好友的資產，而且還得不到應有的感激。

沒錯，他就是那個可憐的會計師，平日做牛做馬，沒事還得挨刮的可憐蟲。　別看這個頭銜聽起來頗為響亮，其實只比奴隸好一點，不用挨鞭。除此之外，舉凡清掃廁所、到清算廁所的衛生紙他無一不包，他甚至沒法好好度週末，只因為他的僱主想買一個破得可以，但貴得嚇人的竹書櫃。

“你不覺得你已經買太多古董？你那座城堡都快放不下去了。”雖然明知是在白費口舌，但維特還是克盡會計師的職責，用力為僱主打算盤。

“還好吧。”很明顯瑞德不這麼認為。“城堡裡多的是房間，隨便找一個角落擺著就行了。”

“可是你已買了好幾噸古董！”維特不自覺地提高聲量抗議。“我今天早上才算過，這一年來你總共買了五幅畫、七隻花瓶、十三張桌子和九個櫃子，每一項單價最少都在五萬美元之譜。”

“所以相較之下，今天這個櫃子就像撿到的一樣，只需要花費一半的價錢。”瑞德很快回話堵住維特的嘴，省得他再繼續囉唆。

“兩萬五還便宜？你簡直是……”維特還是嘮嘮叨叨，不明白他怎麼那麼愛買。他那座城堡擺滿了中國的古董，真不曉得他到底是中國人，還是英國人？

“我看你前輩子八成出生在中國，才會對中國這麼著迷。”

這倒是。

瑞德瞄了身邊的維特一眼，對於他的評論不置可否。他對中國文化特別感興趣，尤其愛收集中國古董，也因此害他的好友心臟病發作，成天擔心他會因此敗盡家產，連帶付不起他的會計師費用。

“放心，該付給你的錢，我已經事先開好了支票。十年之內，你都不必擔心我會賴帳。”他拍拍好友的肩膀，安慰兼調佩道。

“謝天謝地，就怕你會跳票。”維特稍稍放下的心，又因想到兌現問題，再一次侷促不安起來。

瑞德搖搖頭。不愧是會計師本色，無時無刻不想到錢。

拍賣桌方向傳出一陣陣落槌的聲音，提醒他們該結束對話了。瑞德這才收斂起心思，專注凝視被緩緩推出的清代傢俱，凝神聚氣起來。

他所看中的這個書櫃，是清朝中期的作品，樣式簡潔，質樸高雅。整個書櫃共分四層，中間再飾以兩個抽屜，將上下兩層分開，因此嚴格說來應該是五層。上兩層，由一簡單的木條做為夾層，書櫃的靠背，由類似破冰的冰格紋組成，透過規律性的排列，形成極有秩序的一種連綴式幾何紋樣，是明清時期建築和傢俱上常見的圖樣。

至於下兩層，也是由同樣的紋飾組成，書櫃的頂端和末端再飾以更寬大的木條