背影凝神，“既然想看，我照做便是。”

“今年大壽，誰來負責？”屠蘇問。

“榮親王已經主動請纓，負責戲班子和比武之事了。”背影已經消失，公孫夢未還是巋然不動，屠蘇聽了半晌沒接話，公孫夢未突然說：“從南蠻到京都，日夜兼程，要多久能到？”

“三天三夜，快馬加鞭，應該夠了。”屠蘇不解地說，“皇上在想什麼？”公孫夢未漠然的神情，和此刻嚴寒的天氣差不多，勾勾手指，對屠蘇耳語了幾句，屠蘇臉色越聽越凝重了，最後點點頭，“好，我知道了。”

屠蘇回臨水閣，立刻書信一封，手指置於唇前，一聲清脆的夜鶯之聲響起，一隻鳥兒很快飛進來。屠蘇將信綁在鳥兒腿上，摸摸它的頭，像是在和人交流一般，低聲說：“快去快回。”那鳥兒還回應似的叫了一聲，展翅高飛，消失在茫茫的夜色之中。

連著幾日，公孫夢未都是夜裡不眠批閱奏摺，誰勸都不管用。屠蘇心疼公孫夢未，便去坤泰宮找蕭太后訴苦，“皇伯母，您快說說皇上吧，勤政愛民也該有個限度，鐵打的身子也熬不住。”

“她又不是小孩子了，哀家的話，她向來不聽，”蕭太后似是心灰意冷，“哀家已經懶得管她了，由著她去吧。”嗓音依舊有些沙啞，屠蘇耳朵很靈，“皇伯母的喉嚨還沒有徹底恢復，宣太醫了嗎？”

“不礙事，就是有時咳嗽，咳咳。”蕭太后說著咳嗽起來，屠蘇心疼地說：“皇伯母壽辰就要到了，有什麼想要的嗎？蘇兒一定努力滿足您。”

“年紀大了，也沒什麼樂趣了，看戲班子，看比武，也不過是想著弄出點動靜，”蕭太后嘆了一口氣，身體栽歪躺著，有氣無力，“想讓宮裡熱鬧一點。”

“皇上可是盡心盡力地準備呢，皇伯母這般提不起興趣，多傷皇上的心啊。”屠蘇湊到床前，想像以往那樣，想給蕭太后揉揉手，哪知一碰到，驚地她一下子縮回手，“皇伯母身子不舒服，就宣太醫罷。”這手怎地這般涼，涼地刺骨。

蕭太后翻了個身，淡聲說：“無礙的，原就是寒冬時節，哀家體寒而已。”蕭太后聲音透著疲倦，“蘇兒，無事的話，回去罷，哀家累了，沒事不用老跑來跑去的，天氣怪冷的。”屠蘇哦了一聲，退出去了，站在坤泰宮門口，叫住桂嬤嬤，“太后娘娘最後胃口如何？”

“回郡主的話，胃口一直不太好。”

“從什麼時候開始的？”

桂嬤嬤是怕了屠蘇，年紀大了，腦子也不中用了，不過還是努力回想，“好似是在榮國寺，就是這般了，從榮國寺歸來，每日多半是躺臥。”桂嬤嬤也挺納悶，以往沒覺得太后娘娘身體如此虛弱，許是真的是上了年紀，桂嬤嬤也挺心疼的。

“沒叫太醫來嗎？”屠蘇挑眉問，桂嬤嬤忙說：“太后娘娘說在榮國寺胡太醫已經探過，身體並無異樣，所以不願再看御醫，奴婢也不敢擅自做主。”

“嗯，本宮知道了，桂嬤嬤，你好生伺候著，有異常速速來報。”屠蘇囑咐完便離開了，桂嬤嬤偷偷抹了一把汗。抹完汗，桂嬤嬤突然想起個事情來，太后娘娘有個大異常，她太緊張，忘了說。桂嬤嬤正想著，聽見蕭太后在裡面喊：“桂嬤嬤，把丹藥拿來。”太后娘娘從榮國寺慧能師傅那裡得來了丹藥，說是可以讓人延年益壽的，太后娘娘當真每日都服用了。桂嬤嬤也挺費解，這世上真有這種藥嗎？若是有，自然是好的，但萬一沒有，那丹藥服用多了也傷身。桂嬤嬤暗地留心，想著過幾日勸勸太后娘娘。

翌日，朝廷之上，公孫夢未對著文武百官說：“太后壽辰將至，屆時會宴請群臣，這次壽宴，有勞榮親王準備了。”公孫錦微微施禮，“微臣榮幸之至，離宮數十載，一直未對太后娘娘盡一份心意，難得有此機會，實乃殊榮。”

“朕聽說，榮親王一直勤於練兵，又要忙太后的壽辰，朕很是過意不去。所以，朕想著替榮親王排解負擔，練兵之事，朕再差人去做，榮親王專注忙太后壽辰，如何？”公孫夢未淡聲問道。