二月末，正則宮冷不丁地扔了個石破驚天的訊息出來：

七王身邊的奉儀易氏有孕了！

這自然是個喜訊，事情稟到行宮，皇太后連夜差人送了令人瞠目的賞賜來給易氏，連帶著一同賜給七王的楚氏都跟著沾光。除此之外，皇太后還體貼地主動說這回選家人子先不必給七王身邊添人了，易氏安胎要緊，一切以孩子為重。

懿旨傳到紫宸殿，皇帝聽得心裡五味雜陳。

眼下家人子都進宮待選了，七弟把他自己撂下了……

嘖嘖，忒不夠意思。

不過好在這事他自己應付也沒什麼大差別。家人子們統居在毓秀宮學著禮數也不用他管，到了三月末，著惠妃淑妃一同去看一次就是了。

四月初的時候，惠妃擬了名冊呈上來，“看上眼”的，一共五十三個人。

按惠妃的意思，其中有二十五個是打算放到後宮的，十五個是已及笄的，擬的位份都高些；另有十個十三四歲的，位份都低，且都留在了惠妃、淑妃和位列九嬪的兩位年長嬪妃宮裡，意思大約是先留著，等到規矩學全了、對宮裡熟了人也大了，再召見也不遲。

還有二十八個人就都是賜給親王們的了，這二十八人的位份惠妃沒給意見，要留給太妃們做主。

皇帝前前後後翻著名冊沉吟了一會兒，先從二十八個人裡劃了十個，又從前面二十五個人裡勾了一個家世較好、今年十七歲的出來賜給三弟。

然後他將冊子一合遞給陳冀江：“前面二十四個朕沒圈過的，你看著安排女官位份，撥給太妃們吧。”

陳冀江：“……”

他心說您倒是孝順啊，採選這麼大的事兒，最後選一幫女官出來孝敬長輩？傳出去又要氣得禮部各位大人沒詞了好嗎？

陳大宦官心裡的腹誹猶如翻江倒海，一邊猶豫地接了冊子，一邊終於忍不住問說：“陛下您……一個都不留？”

“不留了。”皇帝心思已然不在這上頭了，看著北邊雪災後賑災情況的奏章，隨口回說，“選進來多撥個份例無妨，但何必耽擱人家姑娘？”

嘿，真行。陳冀江無話可說地應了“諾”，把這奏章收下，打算晚上用心琢磨去。

現在呢，他得先去柔嘉宮稟惠妃夫人一聲——她愛不愛聽他都得去說，和後宮有關的事不能繞著她走。

柔嘉宮裡，惠妃如舊和顏悅色地讓他免禮，還客氣地著人賜了個座。

陳冀江當然也得客氣，平日賜坐他敢坐一半，今天只敢坐一半的一半——差不多就坐了個沿兒。

他賠著笑緩緩地把皇帝剛才的交待一說，惠妃還沒聽完就傻眼了，懵了半天，問他：“陛下到底什麼意思？”

陳冀江心說我哪知道他怎麼想的啊，嘴上回的，當然還是陛下的“意思”。

他一字不落地說：“陛下的意思，是選進來多撥個份例無妨，但沒必要耽擱人家姑娘。”

這句話讓惠妃突然懵了神。

陳冀江施禮告退的時候她好像都沒太反應過來，怔怔地應了聲“嗯”就了事了，若是平日，她會差人去送送的。

這是句聽起來無關緊要的話，陛下不想選人的原因而已，擊入她心裡的時候，卻讓她一陣恐懼。

她前所未有的清晰地覺得，她好像離皇帝越來越遠了，她根本不明白他是怎麼想的，一點也不。

初時聽到陳冀江說陛下的吩咐之後，惠妃心中惴惴，膽戰心驚地在揣摩這般安排是什麼意思——是在側面譏諷她不會挑人、挑不出半個合他意的人？還是在暗示什麼別的？

末了卻是這麼個理由。

“多撥個份例無妨，但沒必要耽擱人家姑娘。”

惠妃眉頭緊鎖地反覆默唸著這句話，想試著理解皇帝是什麼心思，卻是怎麼想都覺得荒唐。

——他現在對後宮的態度，擺明了後宮沒有他看得上眼的人。那他一個皇帝，九五之尊，廣招後宮挑一個能入他眼的出來才是要緊的呀，還有什麼比合他的意更重要？他這是操什麼閒心呢？

再說，就算是為那些家人子想，走這一遭不就為了飛上枝頭麼？能侍君是多大的福分？認誰都只能山呼萬歲、覺得這是光耀門楣的事！

怎麼讓他那麼一說，倒像是委屈了那些姑娘似的？

就算是失寵的日子不好過，那也是她們沒本事罷了，不是他該擔心的事啊……

惠妃愈想愈覺得自己與他的想法大相庭徑，這種感覺讓她十分無力。她一直把自己放在