一個才認識兩日的人，便願意在人前寬衣解帶，本王，本王這一顆心實在是痛。”

言臨素一時岔氣，在他懷中猛咳了幾聲，朱永寧微笑著為他拍背順氣。

待言臨素緩過氣來，怒喚道：“朱永寧！”

朱永寧在言臨素耳邊曖昧地應了聲，“嗯？”

太近的距離，早已超出了至交好友的界限，何況言臨素與此人既非知交，更非好友。

萍水相逢，他可沒忘記他還截了這人一次道。

那聲音低沉醇厚，緩緩吐息讓言臨素耳際一麻，耳根不覺便紅了。

溫熱的手伸過來，“臨素的耳朵怎麼紅了，莫非這天氣開始轉暖了，不應該啊，這深秋已至連日暴雨，是該冷的。小心，莫非竟是著了寒？”

言臨素猛然推開那人，將原來解下的衣帶又繫上，“小王爺要與我玩笑到何時？”

甫離了懷抱，朱永寧方才覺得抱著他竟然有些捨不得放手，看著青年已整理好了衣服，幾分惋惜未入眼的春光，沒什麼誠意地答道：“言兄如此有趣，若不與你玩笑一二，在下會覺得了無生趣。”

言臨素倒為他氣得笑了，“小王爺莫非還要逼我拔劍？”

朱永寧一嘆道：“臨素好狠的心，你我相識以來，我可曾薄待過你？”

言臨素為他說得一愣，細想起來，卻如朱永寧所言，第一次他與這人見面打了一架，自他手中截了藏寶圖。

“我派小阮服侍你，可臨素倒好，對我拔劍相向。這一次……莫非你還要對我拔劍？”

言臨素無奈了，他覺得沉默不語只怕是對付這小王爺最好的方法，卻不知怎的，脫口而出卻是。“我不對你拔劍就是。”

透窗而入的天光下，朱永寧的眼底轉過一抹喜色，他朗笑道：“甚好，此番臨素不對我拔劍，說不定下回，便能請我喝酒。今日便暫且別過。”

看著這錦袍玉帶的男子步出門去，言臨素心中轉念一想，這人到底是來做什麼的？

門外日影已高，卻不見了眾人的蹤跡，連謝若之也不知走去了哪。

言臨素取了劍，往客棧門外走去，見掌櫃的一副愁眉苦臉的模樣，站在櫃後。笑著問了好，那掌櫃勉強擠了笑。

方才朱永寧動靜鬧得大，掌櫃悄悄躲著見二人入了房，對這一位主不敢隨意得罪，但這客棧生意本就冷清，小王爺這一鬧，便有很多客人結賬走了，連昨夜剛剛入住的那隊鏢局也匆忙離去，原本說了住三天，如今只住一天。

言臨素問道：“掌櫃的，可知那叫謝若之的書生去了哪，就是住在後院柴房的。”

掌櫃皮笑肉不笑地十分辛苦，“哦，他與縣令走了。”

莫非朱永寧竟然食言，仍抓了謝若之？見言臨素面色一冷，掌櫃忙道：“客官莫急，我聽縣令那語氣，對這謝書生可客氣得很。”左右看看，壓低聲音道：“那縣令我知道，對他娘都沒這麼客氣過。只對他家那河東獅，這麼低聲下氣的。”

言臨素聞言，稍放了些心，便與掌櫃道了別，往外走去。

江州的街頭不大，他抬頭見臨江樓三個字，便往樓內走去。

臨江樓臨江別有幽靜，言臨素聽著耳畔弦管絲竹，舉杯而飲，也很是逍遙。

“聽說了麼，最近刑部又出了大案子，昨日刑部的人都來我們江州府了，說是嫌犯的蹤跡在江州出現。”

“怎麼說？”

“下月便是天家的壽辰，而江南進貢的鐵器米糧還未進京城，在運河上便為人給劫了，那押運的大內高手只是睡了一覺一般，那鐵器彷彿見了鬼，就都不見了。”

“大江之上寬闊鐵器如何會不見，莫非是沉了江底？”

“主持天家壽辰的君陽侯親到，幾乎用鐵篩將江底篩了個遍，連半粒米都沒有撈到。”

“米？鐵篩如何撈得起，你這牛皮吹破了吧。”

“他怎能知道得如此清楚，吹吧。”

“我。。。我，你們哪裡知道這君陽侯平日裡就好聽戲，前些日子瞧上了梨園裡一位唱刀馬旦，叫什麼舒青袖的，成日有事沒事就去那轉，我有個親戚在梨園裡做事，一來二去便熟了，我是聽他說的。”

“梨園裡的刀馬旦有何好看的，上回我去京中那唱青衣花旦的才叫長得水靈，一問原來全是帶把的。”

“聽說這君陽侯偏愛了這刀馬旦舞劍，旁的都不看不上。這刀馬旦也是好端端的男子哪裡肯從他……”

“要說美貌，還不如咱們這裡來的那位