人入城，見了二人忙迎了上來，“小王爺你可回來了。”

朱永寧心頭一沉，“父王呢？”

黃停雲道：“老王爺被急招入宮，已經一日，全無訊息。大王爺已經領了王府的人候在金水橋，若老王爺再不出來，大王爺就要領兵衝進去了。我不放心，讓孫晟領了飛羽騎也去了。”

言臨素聽他說來，也明白老王爺自然是成王，大王爺便是朱永寧的大哥。

當下便道：“勞煩這位兄臺去督察院幫我取張院使的名帖來，我即刻進宮面聖。你取了送到金水橋，我與小王爺先過去看看。”

黃停雲目光一亮，不錯，此刻只有只有進宮才能探得虛實。

朱永寧微微頷首，“按言大人說的辦。”

這督察院使言臨素以欽差的身份在大江上遇襲，船沉人也失蹤數日，訊息應該也快馬報到了京中，此刻折返京城面聖，再合理不過。

黃停雲應了，敲門為二人喚出下人，牽了兩匹馬出來。

二人翻身上馬，行至將近金水橋處，勒住馬匹，一起下了馬。

若在平日，此刻早朝剛開，這一條御街前該有入朝的官員僕從馬匹，正是熱鬧喧囂之時。

此刻風吹落幾片枯葉，更添了不祥的肅殺之氣。

朱永寧手按在言臨素的肩頭，道：“等等，宮中太過兇險，我與你一起去。”

言臨素回頭看他，二人迴避多日的眼神，意外撞於一處，這一瞬二人心頭都是一悸。

朱永寧覺得這一瞬的心悸竟然比他們親密相擁之時還要甜美。

低喚了一聲，“臨素……”

言臨素彷彿為他的眼神所蠱惑，輕輕一笑，“嗯……不，你在宮外，我才能不兇險。”

朱永寧方待說什麼，一位黑衣的男子自樹梢落於他們的身前，臉上堆了笑，拱手道：“公子可回來了。”

正是三十六飛羽騎中的孫晟。

朱永寧見是他道：“其他兄弟呢？”

“都藏好了。老王爺入宮一直沒訊息，畫刀也混入宮了。大王爺的兵馬不敢太早亮出來，怕落了人口實，等我們的訊號呢。”

朱永寧又問，“這裡怎麼會如此冷清？”

“剛剛官員入朝後，出來些侍衛把人都趕走了，還把宮門給關上了。”

言臨素道：“我先進宮。”

“等等……”朱永寧挽起袖子，他手臂上縛著個精巧的黑色箭筒，毫不起眼不過如護腕一般，以牛皮帶拴著。

言臨素見了瞳孔微收，道：“是巧手老翁的七巧隨心筒。”

朱永寧挽起他的袖子，將那箭筒縛於他的手上，“今日宮禁森嚴，只怕入宮之時要解劍，這個你帶了防身。”

他為言臨素講解了用法，剛好黃停雲也到了，言臨素接了名帖，納入袖中。

忽又回頭一笑道：“既然知道此去便要解劍，我便託小王爺保管這把素影吧，省得它失卻在這亂軍之中。”

朱永寧笑容耀眼，彷彿在春風斜陽裡，取下腰間佩劍與他，“這是本王的劍，百兩一柄，丟了本王就再買一柄。”

他手環過言臨素的腰，將劍在他腰間佩好。

言臨素任他施為，一言不發地點了點頭，翻身上馬。

彼時烈陽初起，一襲白衣翩然，縱馬過了金水橋。

孫晟朝黃停雲挑了挑眉毛道：“這位可真俊啦，停雲老弟你是沒看到公子方才那樣抱著人家的肩頭，還有那眼神，最後還贈劍了，要不是知道公子不喜歡男的，我還當他給我們帶夫人回來了。”

朱永寧低斥了一聲休得胡說，手中輕撫言臨素的素影劍，臉上的笑容卻沒有半點惱意。

言臨素到了宮門前，下了馬，敲響了宮門上的雲板。

數名侍衛自宮牆城樓上探出頭來，“來者何人？”

言臨素在宮門前跪下，將拜帖舉過頭頂，朗聲道：“臣督察院院使言臨素奉旨下江南辦差，今日趕回，有要事啟奏陛下。”

城樓上傳來一句“你且回去，明日早朝再議。”

言臨素抬眼道：“請稟奏陛下，臣有關於謀逆的緊急要情上奏，等到明日只怕太遲了。”

無論這宮廷中的局勢如何，若皇帝依舊掌控大局，他也應該要見自己。若皇帝失了勢，此刻操了勝券的人，能扣下百官，沒理由不放自己入宮。

城樓上的是穿著侍衛首領服飾的人，面容卻有些陌生。

那人沉默了片刻道：“等等。”