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從牙司出來，沈圓姝和孟辭年坐上了牙婆安排的馬車，買來的幾十奴僕都規整的跟在馬車的後面，一行人走在街上聲勢浩大十分惹眼。

到了孟府，沈圓姝先將他們領到了角亭旁的芍藥園。

在一一問清楚他們的年紀、名字、做過的活計和拿手的東西后，按照等第之分給他們挨個分配了當值的院子。

同時也細說了一二三等丫鬟婆子和家僕每月能拿到的月錢和府裡賞罰分明的規矩。

做完這些沈圓姝將其餘人都遣去了別處，獨留冬酉一人在園子裡問話。

她坐在石凳上笑著說:“我硬將你買回來，卻只讓你做了一個小小的門房，你心中是何感想？可有不快？”

“您都不怕我做了門房之後失職懈怠放賊人進府，如此信任，我又能有何不快？若往後真出了什麼事兒，有怨言的也該是您。”

“不會的。”沈圓姝一副成竹在胸的模樣，“你不會讓咱們府上出事的，我知你定會做好分內的事，恪盡職守、勤勉負責。”

冬酉神色間頗有些茫然，他道:“我不知道您為何會這麼篤定。”

“我就是篤定。”

冬酉說著掀開衣裳，徒手撕開裡衣的衣角後從裡面掉出來一顆渾圓的紫金珍珠，“既然您這麼信任我，那我送您一樣東西，當做是謝禮。”

他手中的紫金珍珠折著黃昏的霞光雙色流轉極為耀眼，讓人忍不住的想靠近把玩。

“這珠子都可以買好幾百個你了，你有這樣金貴的東西，為何不直接給自己贖身？”沈圓姝起身走到他跟前仔細打量了一番，不可思議的說道。

“即便給了他們，他們也不會放過我的。”

冬酉像憶起了往事，說話聲都變得低沉，渾身上下有一種說不出來的破碎感。

他耷拉著腦袋，手指顫抖的厲害，紫金珍珠在掌心輕輕滾動。

看上去是一段讓人很痛苦的過往。

沈圓姝沒打算繼續追問，而是推辭說:“它這麼好看，一定是很重要的人留給你的，我不能要，你拿回去好好收著吧。”

“不是，這珠子是我偷的。”

“……”

沈圓姝不敢置信的看著他，嘆了口氣說:“偷的誰的？”

“忘了，反正它是您的了。”

“你錯了，它不屬於你我任何一人。偷竊本就令人不齒，哪還有不思悔改反而理所當然的將其佔為己有的道理？若它的主人仍在汴京，你一定要將它還回去。”沈圓姝勸誡道。

“它的主人已經死了。”

“怎麼死的？”

“被他那些心如蛇蠍的至親害死的。”

說這話時冬酉的眉頭皺的很深，嘴角帶著若有若無的苦笑，彷彿在替那個人不值。

五根手指下意識合攏，手掌中的珍珠被他死死攥緊，像是在宣洩心中的諸多情緒。

“你既知曉的如此清楚，想必與這珠子主人多少有些淵源，還不回去就暫時先留下。往後怎麼處置，由你自己決定。”

晚風吹著園子裡的芍藥帶出陣陣清香，冬酉抬頭看著比身旁的芍藥花更加絕色的沈圓姝愣了片刻，隨後木訥的點了點頭。

***

歸寧當日。

孟府下人拿著孟辭年給的銀子，早早去車行買了兩輛馬車。

其中一輛被各種糕點果子、布匹酒水塞的滿滿當當的，沈圓姝踩著腳凳上了另一輛空馬車後，她輕聲對車伕說:“走吧，路上慢些。”

歸家的喜悅此刻充斥著心頭，沈圓姝本想拉著孟辭年說說話，卻沒想到孟辭年自上了馬車便一直在閉目養神，她只好悻悻作罷。

馬車沿著長街順著寬巷走了約摸半個多時辰終於行到了將軍府門口。

沈應枝妝扮精緻的站在門前的石階上，等馬車停穩後，她使喚了幾個身形魁梧的下人到沈圓姝後面那輛馬車上去搬東西。

沈圓姝下了馬車之後左右環視了一圈，疑惑的問道:“祖母呢？”

按照禮制，新婦回門長輩是需要出門相迎的。

祖母即便再不待見她，也不該壞了規矩。

沈應枝並沒有立即回話，而是吞吞吐吐的，眼神也在刻意閃躲。

沈圓姝呼吸一滯，隱隱覺得有些不好的預感，她面容嚴肅的說:“出什麼事了？”

“祖母她……她病倒了。”沈應枝說著眼眶瞬間紅了