地，適合種煙。”

陳子錕聞言大喜，但是這個事兒又不能以護軍使公署的名義搞，只好借用縣政府的名頭，讓柳縣長出公文招募農戶種植“藥材”。

柳優晉一門心思都放在縣衙後宅埋的財寶上，哪有精力處置政事，胡亂安排下去，地保和村長在街頭村口敲著破鑼隨便吆喝兩聲，鄉紳們不配合，農民更是不當回事。

陳子錕很惱怒，但這事兒不是用槍桿子就能解決的，種鴉片是精細的事兒，如果農戶三心二意馬馬虎虎，損失的可就大了，得想辦法調動起農戶的積極性才行。

正在犯愁的時候，李舉人登門拜訪，兒媳婦翠翠死後，李府風風光光辦了一場葬禮，花了不少銀子，那口本來擺在城頭以示死志的棺材最後斂了翠翠，光棺材就花了三千大洋，還不算請和尚道士做道場，買白布麻布修墳地的錢，總之為了翠翠，李舉人是傾盡家產，城裡風言風語四起，一些讀過書的人還拿石頭記裡的段子來說事，不過李舉人才不在乎，這場葬禮，再次奠定了他縣城首席鄉紳的地位。

葬禮之後，李舉人新娶了一房小妾，據說丫頭才十八歲，一樹梨花壓海棠，李舉人煥發了第二春，精神頭上來了，對縣裡的政事也頗為關心，此時便為陳子錕排憂解難來了。

一番客套後，李舉人問道：“不知道縣府要種植的什麼藥材？”

陳子錕道：“據說是安神止疼的靈藥，銷路很好，柳縣長也是為了百姓疾苦才想出這個辦法的。”

李舉人捻著山羊鬍子道：“柳縣長憂國憂民，老朽實在佩服，只是鄉民愚昧，只知道種苞谷高粱麥子，不曉得種藥材才能發財，真是可惜啊可惜。”

陳子錕道：“不知道舉人老爺有何良策？”

李舉人狡黠的笑道：“辦法倒是有，老朽就是想知道，這藥材到底是什麼品種？”

陳子錕直視李舉人的眼睛，眼神凌厲的能殺人，李舉人忐忑不安，但依然坦然面對，終於，陳子錕一字一頓道：“是鴉片。”

李舉人臉色肅然，抱拳道：“護軍使如此坦蕩，老朽佩服！老朽不才，家中尚有一百畝水澆地，三百畝旱地，都獻於縣府種煙。”

陳子錕很狐疑，李舉人怎麼這麼敞亮，這麼大方，不過又想到最近李府開銷甚大，坐吃山空，也就釋然了。

李舉人又道：“老朽這點田畝，只是杯水車薪罷了，所做的不過是拋磚引玉，鄉民愚昧，教化是沒有用的，只有讓他們看到有人種藥材發了財，才會爭先恐後的種植。”

陳子錕一想，這不就是示範田麼，便笑道：“李舉人為縣民做出榜樣，實在難得，本使會知會縣府表彰於你。”

李舉人振振有詞道：“身為鄉紳，以身作則為本縣民眾謀福利是職責所在。”

陳子錕抱拳道：“那就有勞李舉人了。”

從護軍使公署出來，李舉人長長吁了一口氣，剛才陳子錕瞪著他的時候，整個後背都溼透了，生怕這位殺人不眨眼的魔王一不高興，掏槍斃了自己，幸運的是自己終於賭對了。

李舉人頗有些沾沾自喜，一場葬禮一場婚禮，其實早把李府給掏空了，現在只剩下一個空架子，縣裡不知道多少人盯著自家那一百畝水澆地呢，要不是自己當機立斷，靠上護軍使大人，幫著他種鴉片，祖宗留下的產業就敗在手上了。

這茬高粱收過之後，李舉人家裡的一百畝水澆地和三百畝旱地都種上了“藥材”，龍師傅親自指導農民重新翻地，用犁將土地深深翻了一遍，不厭其煩的將所有的土坷垃都碾碎，恨不得土都用蘿子過一遍，幹慣了粗活的農民們哪受的了這個，紛紛表示幹不了。

李舉人是讀書人，對付佃戶的辦法有的是，他請示了陳子錕之後，採取了一個辦法，願意種高粱的就去種高粱，願意種麥子的就去種麥子，租子依舊和往年一樣，但種藥材的就免了來年的租子，不但免租，藥材賣了錢，還有佃戶一份。

這一手果然毒辣，李家的佃戶經過考慮，還是決定種藥材，當然也有一些死腦筋依舊選擇種高粱，而且隔三差五的跑來看種藥材的在地裡忙的跟死狗似的，一邊看一邊還恥笑他們。

縣裡其他財主也都等著看看李舉人的笑話，上好的水澆地種什麼三錢不值兩錢的藥材，這不是腦子被驢踢了麼。

李舉人云淡風輕，穩坐中軍帳，他是讀過聖賢書的書，自然和那些土財主不一樣，他暗地裡想，等來年大煙開了花，賣了錢，不把你們的腸子悔青我都不姓李。

……

縣城忙乎著種鴉片的時候