此外，嚴令定下世職承襲例，除嫡子孫承襲外，有絕嗣者，許親兄弟、及親兄弟子孫承襲三世，三世之後，停止承襲。其嗣養疏遠宗族之子，不準承襲。

春夏秋冬分四季，週而復始從頭來，重整舊山河，歷添新歲月。順治十七年的到來，是孩子們的歡譁企盼，他們邁步迎向新的成長路徑，而我舉目大年初一的曈曈日起，回身落目卻是除夕的燭盡炭灰。

新春佳節，皇上不御殿，免行慶賀禮，去繁瑣縟節，減奢華浪費。

自冬遊回宮，皇上痛定思痛，反躬自省。朕繼承祖宗鴻業，統御天下，雖夙夜兢兢，力圖治安，期冀安定海內，共樂昇平，只可惜繼位十七年，親政十年，民生尚未盡遂，貪吏尚未盡改，積習相仍，未有大變。

滇黔雖入版圖，而寇盜未平，徵調猶繁，治效未服，自覺負上天所付予之責，愧祖宗之寄託，虛皇太后教育之恩，孤四海萬民之望，並非朕沒有勵精求治，而是朕薄德所致。

故佈告中外，朕省躬引咎，頒詔大赦天下，祭告天地太廟社稷，抒忱引咎。今後，元旦、冬至、壽節（萬壽節、聖壽節），天下慶賀表章皇太后前照常恭進，朕前表章暫行停止，特頒恩赦，加惠百姓。

冬春交替，最是疾病的肆虐時期，新春的快樂餘音猶存，咳嗽就開始時輕時重地折騰玥柔，也讓我這個額孃的心一直高懸不落。

李延思認為這可能是那時落水留下的病根，往後的日子玥柔若是季節交替時分，稍不留意受寒，就會引發咳嗽，通常要熬些時日才會見好。

這樣的診斷結論不止是讓我覺得難受，更是讓我愧疚不安。雖說我一再要求李延思廣集良方，定要把玥柔的病完全治癒，可我心裡也清楚，病去如抽絲，這分明不易。

從玥柔屋裡出來，方才臉上堆著的笑容滿面一下子就轉成愁眉苦臉。孩子討厭喝湯藥，我時常都會變著花樣親自給她做一些食療的甜品：蒸冰糖梨，燉雪梨銀耳湯，煮杏仁白蘿蔔水等等，有時還準備生薑水給她足浴，助她溫肺散寒。

來至前院殿前月臺，候在那兒的小碌子一見我就歡快地迎過來，那高興的勁兒彷彿輕飄飄快浮去了半天空，這騰雲駕霧的樂不可支還真是不多見。

皇上宣我過去乾清宮相陪，再簡單再常見不過的事情，他傳令時卻激動地語無倫次。我滿腦子都是玥柔，無心多問，漫不經意便帶著菱香出了承乾門。

哪曾想小碌子的快樂絲毫沒有消停，走在我身後側，那難耐的笑聲終於讓我停下腳步，回身看向他，“碌公公怕是得了百年難遇的好事兒，不知本宮有沒有這個福氣聽聽。”

就見他誇張地捂著嘴樂個沒完，然後又接連衝我彎腰賠罪，說自己失禮。菱香忍不住催促他趕快回話，他才又湊近我，聲音總算是勉強控制在我們三人聽到的範圍。

“等會兒皇貴妃進乾清宮時，可別被跪在宮門前的吳公公嚇一跳。皇上英明無比，賞了吳公公一頓鞭子不說，從中午就一直跪到現在。這會兒天色漸暗，漫漫寒夜來臨，難…熬…呀！”話說著，“嘿嘿嘿”的得意笑聲又來了。

“哪位吳公公？犯了什麼錯？”菱香驚詫地追問。

“哎喲，我的好姐姐呀，除了吳良輔公公，還能有誰呀！”小碌子的爪子罩住嘴，怪笑從完全張開的指間噴湧而出。

“至於為什麼？不知道。似乎當時就吳公公在皇上身邊，沒有旁人，突然間，皇上就下令責打，到現在也沒人知道緣由。”小碌子歪著個腦袋，一臉迷惑，隨即就換成眉飛色舞，“甭管什麼理由，想想看，誰能收拾吳公公，只有皇上，皇上睿智。”

吳良輔惹怒皇上？可見不是簡單的事情。我邁步而去，小碌子的笑聲又起，我只得再次回身鄭重叮囑，“碌公公，你若是兜不住自個兒的高興，就先找個暗處笑個痛快，再若無其事回乾清宮當差。你和吳公公從前多少有些不對付，你現在這個樣子不合適。”

小碌子的笑容迅速僵住，他硬生生收回自己的快意，認認真真給我鞠了一躬，“皇貴妃訓示得及時，奴才這就管住自己，只想著當好自己的差。”

乾清宮前跪著的吳良輔顯然已是支撐不住，被鞭子抽爛的衣裳黏著皮開肉綻的血肉，瑟瑟發抖不說，一陣兒小風也能輕易把他掀翻。

不過是快速溜去一眼，我便心驚肉跳快步踏進乾清宮。入得暖閣，驚見皇上御桌上的物件所剩無幾，大多七零八落散亂地上，但桌面邊角有一物煢煢孑立，尤為醒目，也尤為眼生。這裡的一切我瞭如指掌，這個，頭一次見。