主子的氣樣都沒有，哪來那麼多忌諱，隨意而為。她的額娘立刻就直徑數落她莽撞、蠢笨，連梅萼都比她聰明謹慎。她難過得不知所措，自然是全全聽從額孃的囑咐，過來向我說明情況，並求得我的諒解。

我沉吟不語，心裡持一個篩子左右來回把細枝末節從篩孔中篩出，然後檢視留在篩子裡的粗粒：曼筠與伊凡有過節，康妃知道，她不邀約別人，為何偏是曼筠？伊凡、曼筠和康妃相處後，總能無所顧忌釋放出自己的活躍成分，可這是在宮裡，規矩多，是非多。若是在宮裡過分張揚，豈不是容易把自己置於口舌之中，而康妃自己卻穩當從容。

我對菱香耳語幾句，菱香去後，我便懇請曼筠幫我一個忙，曼筠滿口答應。菱香回來，端來一小碗乳白色的液體，我請曼筠嘗一小口。曼筠接過去聞了聞，笑言：“皇貴妃您怎麼讓我嘗起奶了？牛奶嗎？”再聞，“不對，也不像羊奶，不會是人奶吧？”

身邊的梅萼馬上就給我跪下來，“皇貴妃，我家主子是好人，奴婢自從伺候主子以來，直慶幸跟了位和善的主子。主子她本該聽太醫的話靜養在床，可她不過來求得您的諒解，她無法心安。皇貴妃，求求您，別為難我家主子，要不，奴婢來嘗吧。”

曼筠莫名其妙看看梅萼又看看我，菱香立刻拉起梅萼，數落跟上，“就你是個人精，合著自己進宮早些，你就什麼都能看明白？我家皇貴妃是什麼樣的人，你可認真仔細你的猜度，別想歪嘍！”

梅萼愣住，啞然。見此，我二話不說就從曼筠手裡把碗拿過來，喝下碗裡的大半乳汁，然後遞給曼筠，“曼筠妹妹，本宮打算給七皇子換奶孃，這是新奶孃的乳汁。你不是抹過七皇子的嘴角奶沫嘗過嗎？不曉得七皇子能不能適應新奶孃的乳汁？”

梅萼仍然疑惑，曼筠卻悅色顏開，接過碗就送到嘴邊嘗一小口，舌尖冒出舔舐嘴唇，最後搖搖頭，“甜度不夠，太淡，估計小皇子不愛。楊氏的乳汁很甜，當時小皇子嘴角的奶沫我第一感覺就跟糖水似的，香香甜甜。不過，”認真回想，“雖然很甜，但隱約回有一絲苦味。好奇怪，反正和現在這個不一樣。”

梅萼霎時臉色就變，見我注視她，立刻垂下頭。我吩咐菱香帶曼筠進屋看一眼小皇子，曼筠眉開眼笑，但不敢挪步。聽我說從未怪過她，只盼她看過小皇子然後回去安心養胎就是，她這才真正歡快而去，但我卻留下梅萼。

“梅萼，”我句句懇切，“本宮執掌後宮當真是不易，不求盡得人心，但起碼大家相安無事，可就這簡單的心願，本宮費盡九牛二虎之力也難促成。你是個好姑娘，像你這般真心實意照顧曼筠妹妹，可是難得。承乾宮、永和宮一牆之隔，彼此就該相互照應，有什麼為難事儘管過來，本宮還是能做主的，大富大貴給不起，一份安寧本宮卻會盡力而為，你說呢？”

梅萼再次朝我跪下，深深一叩首，她十二歲進宮，如今已是第八個年頭，從最下等的粗使宮女做起，經歷種種，這才做到女主子的貼身宮女。即便曼筠有孕，她也只是抱著小心伺候的心態，絲毫沒有雞犬升天的快樂。

鈕伊凡的示威難堪曼筠，也讓梅萼緊張，還好菱香積極關照，伊凡後來也上門道歉，她內心對我和菱香都存有感激。更重要的是，這件事後，曼筠的額娘直接就在宮外定期給梅萼的父母送去銀兩補貼家用，就一個要求，實心伺候她的女兒曼筠。曼筠是她的掌上明珠，她愛護女兒的心可謂是舔犢情深。於此，梅萼自然拿出真意，認真對待曼筠。

“奴婢方才竟糊里糊塗胡亂揣測，實在冒犯，請皇貴妃恕罪。”她依然跪在地上。

我直言想聽讓她臉色難看的原因，她往前挪近我，聲音小到只夠我能聽到，“奴婢以為那碗奶就是楊氏的，皇貴妃您若是要換奶孃，又怎是我家主子嘗一口味道所能決定的。回宮後聽主子提到七皇子的奶沫甜甜香香，不禁為她的冒失著急，同時也奇怪，七皇子吃完奶，奶孃可是親自抹得乾乾淨淨，難不成後來真吐奶，怎就嘴角又冒出奶沫？不過那時奴婢在院中幫忙找康妃娘娘的鼻菸壺，不曾進屋親眼所見，也不好說什麼？”

她略微遲疑，但還是向我坦承一件事。那日七皇子正洗澡，曼筠興高采烈看著，用不上梅萼，梅萼就去了後院入廁。當時大家都在前院，後院顯得很安靜。小恭後剛想出來，就聽見康妃與楊氏從屋前聊著走過去，無意間聽得楊氏感謝康妃慷慨送藥，還說需藥引就儘管來取，一小碗奶水也不妨礙七皇子正常喝乳。從門隙觀察，等她們走進楊氏房中，梅萼才悄然回到前院。

說罷，再次叩