停住腳步，“神父，我的到來是不是給你添麻煩了，我可以改日再來。”

“不，不，我們事先約好，你守約而來，我怎能違背約定，我不能這樣。別擔心，感謝天主，這位尊貴的客人允許我完成今日的約定，放心好了。”

腳步不再停留走進小屋，可心裡還是暗自嘀咕，到底是什麼樣的客人讓外面變得如此空蕩蕩，身份肯定不同凡響。不會是皇上吧？肯定不會，皇上出巡的儀仗通常都是震天動地，想低調都不行。親王？郡王？安郡王嗎？我是不是想太多，王爺多了，怎麼就偏偏是他，他也信天主教？

“夫人，就位了嗎？慢慢來，儘管暢所欲言。”對面傳來湯神父溫和的聲音，我的心霎那間安定下來，叮囑菱香在外等候，我隨手關上小屋的門。

神父虔誠的聲音再次透過縫孔而來，“仁慈的主呀，請接受這位年輕夫人的懺悔，請您憐憫她吧，請幫助她得到解脫，讓她安詳地過她的生活。”

隨著他說“開始吧，我的孩子，請盡情敞開你的心扉，天主會給予你無私的愛。”我清清嗓子，和他聊起自己想要解答的困惑。

“神父，一次意外把我從一個遙遠的地方帶到這裡，雖然很想再次回到熟悉的故鄉，可我無能為力。陌生的環境，全新的親人，一切的一切都讓我手足無措。慶幸的是這裡的親人給了我彌足珍貴的愛護，我努力地適應這裡的生活，也努力學會關心那些愛護我的親人。擁有歡笑也經歷痛苦，人生向來如此，不可能只是生活在蜜罐裡，我能理解。可畢竟故鄉的一切早已先入為主主導了我在很多問題上的看法，所以我很難理解也很難接受這裡的一些行為、方式，感覺自己被重重枷鎖套牢，有時竟覺得自己快要窒息。”

“仁慈的主呀，請寬恕她吧，她有一顆真誠的心。夫人，你所說的我似乎可以理解，而且深有同感。若望遠離自己的家鄉於一六一九年初來到澳門，輾轉各地到了北京城，到如今已進入第三十七個年頭，經歷了崇禎皇帝的大明朝、李自成的大順朝，而現在是順治皇帝的大清朝，我們雖然年齡相差許多，可你剛才敘述的感受我完全明白。哦，仁慈的主啊！”

“神父，這算不算他鄉遇故知呢？今日過來是對的，想想你在異國他鄉經歷了一連串的兵荒馬亂、動盪不安，你的經歷更讓人敬佩，比起神父來說，我的經歷實在是微不足道。”

“夫人，請恕我冒昧，你的美麗不僅僅是你的外表，你的言談舉止還有你剛才這番見識遠遠超出了你的貴婦身份，那天第一眼看到你，我就有一種奇特的感覺，那就是你是與眾不同的。感謝你對若望的敬佩，若望不敢當，身為修士，經歷苦難本就理所當然。人生來就是有罪的，必須在人世間努力贖罪才能洗清罪惡，將來進入天國獲得永生。天主派遣其獨生子耶穌降世人間，為人類的罪代受死亡，流出鮮血，以贖人類的原罪。而我身為神職人員，我的職責就是挽救更多的罪人，讓他們虔誠地相信和依靠唯一的救世主耶穌，如此人才能求得死後永生。”

我明白了，湯神父最終的願望就是讓我感受到天主耶穌的救贖，從而成為天主教徒，他來到這裡的主要目的不就是希望更多的人信仰天主教嗎？

我雖沒有強烈入教的念頭，可是卻非常欣慰能與他如此交談，或許是我們都遠離熟悉的家鄉，我們都在努力地適應這裡的生活。

本想接著往下說，突然聽到對面傳來神父的一聲驚呼“主呀”，然後還聽到凳子倒地的聲音，我立刻站起身，問道：“湯神父，怎麼了，出什麼事了？”

對面一陣寂靜，不放心我再次詢問，這時聽到湯神父的聲音，可不知為何這聲音顯然已失去方才的淡定，“主呀，請寬恕我吧！夫人，很抱歉，我不小心連人帶椅摔倒了，現在已經沒事，我們繼續！”

我不禁一笑，這可不像淡定自若的湯神父，好端端的怎麼就摔倒了，我再次確認需不需要結束談話，讓他休息一會兒。再次聽到他請求天主的寬恕，我怎麼覺得他的聲音愈發緊張，但他還是努力保持溫和的口吻，鼓勵我接著往下說。既然如此，難得來一次，而且也談得很愉快，不作它想，我接著傾述自己的煩惱。

“神父，其實我目前最大的苦惱來自於我的婚姻。半年前我不得不服從安排嫁給一個素未謀面的男人，我悲痛欲絕。我一直憧憬能和自己兩情相悅的人成婚，然後幸福地永遠生活在一起，我一直朝著這個目標努力，不管是在我的家鄉，還是在這裡，我始終堅持我的想法。可如你所知，在這裡講的是父母之命、媒妁之言，我的堅持簡直比登天還難，