她的話逗笑了我，只要她記得以前的教訓就好，“要怎麼處置吳良輔，我倒是不上心，只是皇上心裡怕是不好受。”

內務府的主要人員分別由滿洲八旗中的上三旗所屬包衣組成，負責管理宮禁事務，最高長官為總管內務府大臣，初為三品衙門。裁撤內務府等於解僱了不少滿人官員的職務，同時也削減了親貴們對皇宮事務的介入，皇上更為集中了自己對皇宮事務的主導權。

區區太監犯錯，該罰就罰，可偏偏這次卻不一樣，面上是漢臣賄賂吳良輔，暗裡卻是滿人親貴們與皇上爭奪…權…利。

皇上親近漢臣，偏寵太監，本就引得滿清貴胄們大為不滿，這下逮到機會，怎麼也要把這浪折騰得大一些，使皇上迫於壓力有所讓步。這次皇上的處境很被動，這些漢官與吳良輔的行為無疑讓皇上覺得作繭自縛，如何決斷真是讓他左右為難、舉步維艱。

“還是主子心疼皇上，想的也只是皇上。可放眼看去，這後宮裡就屬我們皇貴妃最累，這麼多事兒一併全擱在主子身上，皇上到底是心疼主子還是勞碌主子，奴婢真是不懂。”

雙目瞪去，“少說這些無聊話，聽著就頭疼。”

菱香打打嘴做了個鬼臉，不過還是堵不住她的嘴，湊到我耳邊悄悄問詢：“皇上停中宮箋奏有些日子了，皇上不是又要廢后吧？”

我“噌”地站起，連拉帶扯把菱香拖到內屋，確定只有我們不會被外人聽去，這才低聲呵斥道：“你說的是什麼混賬話，本宮天天陪著皇上怎麼絲毫不知，你這是打哪兒聽來的這些嚼舌頭的渾話。”

菱香頓時驚恐萬分、慘白失色，跪在地上哆嗦著小聲告訴我。

正月，皇上諭禮部，皇太后聖體違和，朕朝夕侍奉，皇后身為子婦，此番起居問安，殊覺闕然，孝道所關重大子婦之禮昭垂內則，非可偶違茲。皇后位號及冊寶照舊外，其應進中宮箋奏等項暫行停止，著議政王、貝勒大臣、九卿、詹事科、道會同議奏。

幾日後，和碩簡親王濟度等議奏，皇太后聖體違和，皇后有失定省之儀，遵上諭，止存皇后之號，冊寶照舊，停其箋奏，皇上許之。

“奴婢該死，可這卻是事實。奴婢以為主子在南苑就已知曉，不曾想主子竟然絲毫不知。奴婢該死，想必是皇上故意瞞著主子，奴婢這張嘴可是闖下大禍了。”

我兩腿無力，本就累乏痠軟的身體一下子跌坐到地上，悵觸道：“太后至今還在南苑，想必也被瞞著。難怪那時他一再阻止不讓我回宮，口口聲聲說什麼要全力周全我們母子，原來如此。”

居盈滿者，如水之將溢未溢，切忌再加一滴。處危急者，如木之將折未折，切忌再加一搦。

從他口口聲稱皇兒是他‘第一子’，頒行詔書也是絲毫不加掩飾他的格外疼愛，此舉無疑把皇兒推到了風口浪尖之上。即便皇后沒有問安，太后念及孃家情份也決不會計較，可皇上卻不依不饒。明知就要溺斃，求生的願望也會拼死一搏，這是人之常情。皇上為何不能忍辱負重，退一步給自己留一片海闊天空呢？

我撲到菱香懷裡，傷心哀泣起來，“我可憐的孩子啊，費揚古說得對，我雖不知發生了什麼，可我的孩子他是無辜的呀！”

菱香摟住我，“主子說的奴婢怎麼聽不懂，皇上要廢皇后，這與四皇子有何干系。奴婢錯了，主子為了四皇子眼都快哭瞎了，切莫再哭了。奴婢錯了，奴婢再不敢亂說話，主子，求求你，不要再哭了！”

一陣傷痛之後，我握緊菱香的手，“菱香，就當做我什麼也不知道，管住你的嘴，不要和任何人談及此事。皇上不能廢皇后，太后不允許，他也不能背上不孝的罪名忤逆太后。”

菱香當即發誓只是今日於我談起，從未與別人閒聊此事。我呆呆仰望屋頂，暗自默語：“皇上呀皇上，切莫為我才如此折騰，到底是因為護我，還是骨子裡的叛逆讓你如此不顧一切。前朝的國事已是繁重，為何就是不願對皇后睜一隻眼閉一隻眼呢？”

次日午後，喝過綠蕎給我端來的湯藥，這時皇后的宮女來報，瑞珠小主自前晚起高熱不退，好不容易今日有所緩解，可人卻變得瘋顛狂躁，大喊大叫，不許任何人靠近她。後來大家聽她口中連續喃喃喊著“皇貴妃姐姐”，皇后這才趕緊差人過來叫我過去，也不知是不是她想見我。

我帶上綠蕎疾步來到儲秀宮，瑞珠居住的寢屋前站著皇后以及各位蒙古后妃們，滿漢的妃妾們則站於邊上的位置。我給皇后請安，然後向大家問安，皇后眼中透出的惴惴不安以及在場各位的驚慌都讓