永徽四十年，四月初九，泉州港。

從一艘大食商船上，走下來了一個人。此人看年紀大約三十來歲，金髮碧眼，鼻樑高挺,輪廓分明。

如果他能有幸穿越到現在社會的泉州，肯定會被認為是來自歐美的大帥哥一名。

但在唐人看來，此人的容貌就有些怪異了。

當然，長得怪異不算什麼，就算長得象妖怪又怎麼樣？只要有錢不就行了？

看此人的衣著頗為考究，一個牙子迎了上來。

他拱了拱手，道：“這位老客請了。在下錢三德，又名錢老三。那什麼……您會說中國話嗎？”

“會……我會講唐言。在下叫……聽說你們唐人不喜歡太長的名字，您叫我希德爾就行了。”此人的聲調雖然有些怪異，卻也無礙交流。

錢三德道：“您老是第一次來泉州？做什麼買賣？我錢三德不才，在泉州牙行也算是一個人物。您無論有什麼想買的想賣的，找我就成，包您滿意。”

“呃……”希德爾面露為難之色，道：“在下來大唐不是做買賣的。”

錢三德的臉色當時就有些不好看了，道：“這位老客，您消遣我呢？你們這些外族人來我們泉州，說不是為了做買賣，誰信呀？怎麼？你是嫌我的抽頭太多，想自己來？”

“不是。”希德爾道：“在下早就打聽清楚了，在泉州買賣什麼東西，最好是找牙行的人。雖然要出一些佣金，但是省心省力，還不怕被人騙。細算起來，比自己親自下場划算得多。”

“這還差不多。”錢三德的臉色和緩下來，道：“那你是怎麼回事？天下紛紛，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。你冒著葬身魚腹的風險遠渡重洋，總不會為的是遊山玩水吧？”

希德爾往四下裡看了看，壓低了聲音道：“實不相瞞，在下來自法蘭克王國。是王國的特使。遠渡而來的目的，要來見你們大唐的皇帝。不知您有沒有門路？若能玉成此事，在下定有重謝。”

“你……你特麼的開玩笑呢吧！”

錢三德退後一步道：“你是國王的特使？我說外鄉人，你就算是想當騙子，也下點本錢好不好？就算再小的國家，也不會派一個人出使吧？必要的幾個隨從總是要的吧？再說了……”

“什麼？”

“我是個牙子，又不是朝廷的命官！用腳指頭想一想，也知道這事找我沒用呀！你小子要是想用這個噱頭騙我老錢的金子，可是錯打瞭如意算盤。”

希德爾滿臉賠笑，道：“不是，錢老哥您可誤會我了。在下確實是法蘭克王國的特使。至於您說的那些疑點，我都可以解釋。這樣吧，此處並非講話之所，咱們找一個地方詳談。”

錢三德警惕地說道：“你小子想騙吃騙喝？”

“那哪能呢？”說著話，希德爾一伸手，從袖兜裡掏出了兩枚金幣，道：“這些錢足夠咱們去酒樓吃一頓了吧？您拿著，咱們邊吃邊聊。”

見有錢拿，錢三德的臉色頓時好看了許多，道：“那好吧，就去最近的酒樓信義樓。”

“還要請錢老哥帶路。”

……

……

在信義樓的雅間裡，二人叫了一桌好酒好菜。

酒過三巡菜過五味。

希德爾長嘆一聲，道：“錢老哥，不管您信不信，我確確實實是法蘭克國王的特使。”

吃了人家的嘴短，儘管心裡面不信，錢三德還是敷衍道：“果然如此？您作為一國使者，怎麼混到了這步田地？”

“唉，此事真是說來話長。您聽說過法蘭克王國沒有？”

錢三德連連搖頭，道：“在下孤陋寡聞，委實沒有聽說過。”

“呃……這麼說吧，對於大唐來講，法蘭克王國在極西之地。大唐以西是波斯，再往西走就到了大食，過了大食還往西走，那地方叫拂菻。拂菻以西就是我們法蘭克王國了。”

“那可真夠遠的。您來大唐不容易吧？”話說到這，錢三德想起了張騫通西域的典故，道：“你是不是遭了盜匪什麼的，才落到這個地步？”

“呃……那倒也不是。事實上，法蘭克國王派遣的使者的確是僅有再下一人，並無其他隨從。”

“你們法蘭克王國也太寒酸了吧？”

希德爾苦笑道：“不是王國寒酸，最關鍵的原因是國王沒啥勢力。現在法蘭克王國內，是權相丕平當政，國王被困居於深宮之中，既沒什麼親信，也沒多少錢財。”

錢三德一聽就知道是