“哈哈，好你個郭小子，一見老夫就連番發問，莫非你拿老夫當犯人來審問不成？”

說話者又是調侃了郭業一番。

來人正是早已致仕回鄉頤養天年的前任御史臺御史大夫——高士廉。

對於高士廉悄無聲息地回到長安，突然出現在禮部衙門內，郭業委實是吃了一驚。

不過吃驚之餘帶著喜，固然受驚亦可喜，是為驚喜。

相比於郭業的老師虞世南，高士廉給郭業的感覺完全不同，因為從當初黃河岸邊風陵渡內開始，郭業便與高士廉打起了交道，而且郭業初次到長安後，也是高士廉對他多番照拂。

郭業看著高士廉這張蒼老而又熟悉的面孔，恍然間，許多影像和記憶都一一浮現出來。

第一次到御史臺任職御史言官，高士廉殷殷囑咐。

第一次到長孫府參加天策府聚會，高士廉愛護有加。

第一次進宮面見李二陛下小兩口前，高士廉指點禮儀。

...

追憶往事，歷歷在目，彷彿就在昨日那會兒光景。

今天的高士廉早已脫下了昔日的官帽官袍，換上了一身灰衣布衫，臉頰皺紋如千山溝壑，白髮蒼蒼如鄰家老叟，再也沒有了往昔的那股子貴氣。

郭業知道自從長孫無忌上次將自己如一顆棄子般拋棄之後，高士廉便心灰意冷，起了退出朝堂致仕隱居的念頭。說得再直白一點，老國舅看破了名利，悟了。

他很清楚高士廉在皇帝和長孫皇后眼中的份量，只要這位老牌國舅爺想要重新出山，那根本就是分分鐘鐘的事兒。

但是好馬不吃回頭草，好漢不挽回頭箭，他很詫異高老爺子怎麼會突然出現在禮部。

旋即，他臉色怪異地看著高士廉，苦著臉嘟囔道：“老大人，莫非您今天特意回長安，是為了給崔鶴年當說客的？”

“哈哈，好你個賊精賊精的郭小子。”

高士廉笑罵一聲，啐道：“崔鶴年何德何能又算哪根蔥？老夫豈會給他當說客？”

啪嗒~

崔鶴年的公務房裡貌似發出一聲硯臺落地的聲響，崔鶴年儼然聽到了高士廉在外頭的說話。

高士廉微微捋了一下須，搖頭說道：“郭小子，老夫這次回長安第一站不去見我的外甥，也不去進宮見皇后，而是先來禮部，目的是衝你而來的。因為老夫手頭上有件棘手的事情，迫切需要你幫忙。所以嘛，希望你能賣個面子給老夫，不要再對崔鶴年咄咄逼人了，你已經讓他很難堪了，何必揪著不放呢？好歹他也是一部尚書嘛。”

郭業皺了皺眉頭撇撇嘴，暗暗吐槽道，老狐狸就是老狐狸，說話當真是滴水不漏，說是不給崔鶴年當說客，可事實上還是替崔鶴年在說情。

不過郭業誰的面子都可以不給，唯獨高士廉的面子也買，不為什麼，就為當年高士廉的提點提拔和照拂之恩。

旋即，他點了點頭，說道：“老大人，既然您老人家已經開口了，我還能說什麼？但是崔尚書跟我曾有十日賭約，現在他輸了，總得表個態吧？輸了裝病耍賴不認賬，這可不是大老爺們所為，對不？”

高士廉聽罷不由狠狠揪了一下鬍子，郭業與崔鶴年的賭約他是知道的，可是讓一部尚書見著一部侍郎退避三舍躲著走，這說出去委實丟人，那以後崔鶴年還有啥臉面在長安城裡行走了？

如果崔鶴年真兌現了郭業的這個賭注，勢必會成為長安朝堂內外的一個天大的笑話。

他心中暗暗罵了一聲崔鶴年是個廢物，堂堂禮部尚書，堂堂清河崔氏的二老爺，居然還跟郭業這小子玩這種把把戲，真是被仇恨矇蔽了心智。他心裡很是不屑，玩這種對賭之事，十個崔鶴年都不是郭業的對手，誰不知道郭業這小子一肚子的壞水啊？

現在高士廉聽著郭業要崔鶴年表態，真是一腦門的官司啊，他暗暗罵道，無忌啊無忌，我的好外甥，你真能給老舅找麻煩，若你不開口求我，我還真是想看看崔鶴年以後怎麼丟人現眼來著。

不過，他最終還是充當起和事佬來，對郭業笑道：“好了，郭小子，你就當賣老夫一個薄面，不要再揪著不放了。如果崔尚書真對你當眾認輸，他以後如何在禮部服眾？這樣吧，一人退一步，你與崔尚書十日賭約之事就此揭過，而崔尚書這邊呢？以後在禮部衙門內對你不管不問，只要你不胡來，皆任你施展才華，如何？”

言下之意，郭業不再逼迫崔鶴年低頭認輸，那麼崔鶴年便對郭業放任不管，不監管不下令，隨郭業自己由