陳浪帶著郭業寧枉勿縱的殺令飛奔出了刺史府，前往城南與陳集濤會和。

與此同時，郭業讓王八斤速速返回東門渡口悄悄乘船出走，通知劉振軒讓他火速率眾進入揚州水域，圍殲江上的金陵淨衣幫和宿遷馬幫殘部。

時間在一分一秒的等待中潺潺流逝……

足足過了一個時辰，劉振軒率近百艘載著漕幫弟子的江船駛進揚州水域，如龐然大物一般押進，突兀向淨衣幫、馬幫的船隻發起攻擊。

這一刻，

江面上的戰鬥正式打響！

很快，舟碰舟，船碰船，兩廂刀兵相接，殺戮而起。

霎時間，江面之上一片混亂，不少船隻更是被撞破、或被鑿穿而沉入江底。

漸漸地，

江面之上處處漂浮起了破板、爛木，還有越來越多的屍體，敵我不分，浮屍為患。

江面渾濁，水也腥紅。

戰鬥依然在繼續，已然進入了白熱化的階段。

兩方兵戈相交鐵器相撞，喊打喊殺納命求饒之聲源源不斷，在迎風而吹的刺鼻血腥味夾雜下，肆無忌憚地瀰漫在整個揚州水域之上。

水域上的慘烈廝殺狀況，隱隱約約，傳進了離江五里的揚州城中。

......

......

揚州城，府衙中。

郭業雖然足不出戶依舊穩坐於書房之中，但是一撥接著一撥的衙役從東門渡口處輪流返回，將江面上戰鬥的最新狀況及時反饋於他的耳中。因此，他儼然一副身居茅廬卻通曉天下事一般，仍舊氣定神閒，絲毫不見慌亂。

當第六撥從東門渡口查探詳情返回的衙役來到書房外，在門口張九斤耳邊細說一番之後，張九斤一臉悅色，轉身推開了書房的房門。

張九斤進來書房，恭立在郭業跟前，卻掩不住眉宇間的興奮，朗聲道：“刺史大人，探子回報，江面之上的廝殺仍在持續，當真是肉眼所到之處，江水盡是血染腥紅，沉船不知凡幾，揚州水域大有浮屍百萬之勢啊！”

浮屍百萬？

郭業很是不屑地看了眼張九斤，心道，真是信口開河，雙方攏共也才五六萬人，哪有這麼誇張？

旋即，他衝張九斤輕輕呵斥道：“拽什麼文，好好說話不會啊？探子回來如何說？現在兩方廝殺死傷如何？誰佔上風？”

張九斤訕訕一笑，低聲回道：“探子回報雙方各有死傷，江面上的屍體暫時分不清敵我，不過遠遠觀之，貌似劉都尉率領的漕幫穩佔上風，一直都是漕幫的船隻壓著對方打。大人，沒想到這漕幫在蜀中水域稱雄，到了咱們揚州水域也是一樣好使啊。”

郭業一聽心裡安逸踏實了不少，面對著張九斤的發問不由樂道：“先不說劉振軒從漕幫借來三萬餘人，仗著人多勢眾。就說漕幫常年在江面上討生活，多數幫眾更是水匪出身，慣於水戰，其戰鬥力自然不是淨衣幫和馬幫這些陸上的幫派所能比擬的。漕幫能夠穩佔上風倒也在情理之中。”

張九斤輕哦一聲便連連稱是，不過卻並未轉身離去，好像有話要講卻又難以啟齒一般。

郭業此時因為江面上的狀況而心情頗佳，見張九斤臉上有猶猶豫豫之色，卻也沒有不耐煩，而是笑問道：“怎麼回事？想問什麼儘管問，扭扭捏捏怎得跟個老孃們兒似的？”

張九斤再次訕訕一笑，頗為不好意思地撓了撓右腮後，神神秘秘地看著郭業，問道：“刺史大人，小的是想問，既然如今江面之上呈一邊倒的局勢，那麼揚州張家的倚仗基本就被您翦除了。可是，您為何現在還深居府衙，不肯……”

“你是想問我為何遲遲不與餘管事、鷹眼老七、馬千里他們會合，親自督陣他們攻入古井巷？”

郭業顯然猜出了張九斤的疑慮，直接打斷了他的問話。

張九斤點點頭，嗯了一聲，做進一步的猜測道：“莫非刺史大人還有所顧慮？還是說張家除了江面之上的淨衣幫、馬幫殘部之外，還有其他倚仗不成？”

郭業莞爾一笑，搖頭道：“只要翦除了江面上的掣肘，張家已是強弩之末，還有個屁的倚仗啊？本官只不過是為了避嫌而已……”

說罷，他伸手指了指頭頂上面，含蓄道：“你真當我是無所不能的啊？揚州這邊我能說了算，可到了長安呢？倘若古井巷張家在揚州出了大事兒，長安那邊必然有人會藉機向我發難，這個時候我若被人抓到跟揚州張家扯上干係的把柄，你說我這不是自己給自己身上潑髒水嗎？”

張